কোরিয়ার বিপক্ষে সেমিফাইনাল: ভারতের গভীরতা পরীক্ষার আসল প্রশ্ন কোথায়

জালন্ধরের টার্ফে সোমবারের ম্যাচ শেষে স্কোরবোর্ডে ৮-০। তিন দিন পর বুধবার, একই মাঠ, একই প্রতিপক্ষ। ভারতীয় হকি সমর্থকেরা স্বাভাবিকভাবেই ভাবছেন আরেকটি বড় ব্যবধানের জয়। কিন্তু আমার বিশ্বকাপ ডেটা ডেস্কের অভিজ্ঞতা বলে, একই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে এত বড় ব্যবধানে জেতার পরে রিম্যাচটি প্রায়ই হয় অনেক বেশি আটকে থাকা, অনেক কম গোলের। স্কোরশিট কী মনে রাখে, আর গ্যালারি কী ভুলে যায়, সেটার পার্থক্য এখানেই। এএশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ভারতের জন্য অলিম্পিক বাছাইপর্ব নয়। এশিয়ান গেমসের চ্যাম্পিয়ন আর এফআইএইচ অলিম্পিক কোয়ালিফায়ার দিয়ে অলিম্পিকের পথ, এখানে ট্রফি জিতলেও র‍্যাঙ্কিং পয়েন্টে বড় লাভ নেই। জালন্ধরে ঘরের মাঠ, ঘরের দর্শক, ভ্রমণের ক্লান্তি নেই। এই প্রতিযোগিতার আসল উদ্দেশ্য তাই ট্রফি নয়, দলকে যাচাই করা। লিগ পর্বে ভারত ব্যাংলাদেশ, চীন, জাপান আর দক্ষিণ কোরিয়াকে হারিয়ে ৩০ গোল করেছে, খেয়েছে মাত্র ৩। কিন্তু এই চার প্রতিপক্ষের তিনটিই বৈশ্বিক মানদণ্ডে দ্বিতীয় স্তরের। কোরিয়া একমাত্র অর্থবহ প্রতিপক্ষ, আর তাদের বিরুদ্ধে ৮-০ ব্যবধানটা প্রতিপক্ষের দুর্বলতার কারণে ফুলে উঠেছে। এখন আসি আসল প্রশ্নে। শিরোনামে ‘গভীরতার’ বা ‘গভীরতার মেঘ’—এই শব্দটা ব্যবহার করা হয়েছে এক ফরোয়ার্ডের গোড়ালির চোটকে কেন্দ্র করে। অভিষেক দলে আছেন, ফর্মে আছেন, কিন্তু সোমবারের ম্যাচে চোট পেয়েছেন। প্রশ্ন হলো, তাঁর অনুপস্থিতি কি সত্যিই ভারতের সেমিফাইনালকে প্রভাবিত করবে? আধুনিক হকিতে একজন ফরোয়ার্ডের অভাব সাধারণত রোলিং সাবস্টিটিউশনে ঢেকে দেওয়া যায়। আসল ঝুঁকি গোলের সংখ্যায় নয়, কাউন্টার-প্রেসের তীব্রতায়। ভারতের আক্রমণভাগের মূল শক্তি হলো ওয়াইড ফরোয়ার্ডদের চাপ আর সার্কেল এন্ট্রির শৃঙ্খল। যদি অভিষেক না খেলেন, সেই শৃঙ্খলের শেষ ফিনিশারটা হারাবে, কিন্তু গোটা কাঠামো ভাঙবে না—কারণ ভারতের সেন্ট্রালাইজড ট্রেনিং মডেলে বেঞ্চের ফরোয়ার্ডরাও একই প্যাটার্নে অনুশীলন করেন। তবে এখানে একটা সতর্কতা জরুরি। এই প্রতিবেদনে ‘গভীরতা যথেষ্ট শক্তিশালী’—এই দাবিটা সম্পাদকীয় মত, প্রমাণ নয়। চার ম্যাচে ৩০ গোল করা মানে এই নয় যে বেঞ্চের সব খেলোয়াড় বৈশ্বিক মানের প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে প্রমাণিত। কোরিয়ার মতো দল ৮-০ হারের পরে সাধারণত আরও গভীরে বসে, সার্কেল কম্প্রেস করে, এবং ভারতকে পেনাল্টি কর্নার থেকে গোল করতে বাধ্য করার চেষ্টা করে। ঠিক সেই জায়গাটাই এই প্রতিবেদনে অন্ধকার—পেনাল্টি কর্নার সংখ্যা, কনভার্শন রেট, সার্কেল এন্ট্রি—কোনো ডেটা নেই। ফলে সেমিফাইনালে ভারত যদি সংকীর্ণ ব্যবধানে জেতে এবং জয়টা পেনাল্টি কর্নার থেকে আসে, তাহলে বোঝা যাবে লিগ পর্বের বড় জয়গুলো পিসি-নির্ভরতা ঢেকে রেখেছিল। আমার ২০১৭ সালের এশিয়া কাপের অভিজ্ঞতা থেকে বলছি—ঢাকার মাওলানা ভাসানী স্টেডিয়ামে ১৪টি ম্যাচ রিপোর্ট লিখেছিলাম, প্রতিটিতে কর্নার, কার্ড, সার্কেল এন্ট্রির আলাদা কলাম রাখতাম। শুধু স্কোরবোর্ড দেখে ম্যাচ লেখা মানে গল্পের অর্ধেক বাদ দেওয়া। এই প্রতিবেদনটাও তাই—স্কোরলাইন আছে, প্রক্রিয়ার ডেটা নেই। সেমিফাইনালের আসল পরীক্ষা গোলের ব্যবধান নয়, বরং কোরিয়ার ডিপ ব্লকের বিরুদ্ধে ভারতের ধৈর্য। আরও একটা বিষয় মাথায় রাখতে হবে: এই টুর্নামেন্ট অলিম্পিক বাছাইপর্ব নয়। ফলে অভিষেকের চোট নিয়ে দল চিকিৎসকদের সিদ্ধান্ত প্রায় নিশ্চিতভাবে রক্ষণশীল হবে। একটি নন-কোয়ালিফায়ার ইভেন্টে গোড়ালির চোট নিয়ে ঝুঁকি নেওয়া মানে পরের ব্যস্ত চক্রের জন্য সম্পদ নষ্ট করা। তাই আমার পূর্বাভাস—অভিষেক খেললে অবাক হব, না খেললে সেটাই স্বাভাবিক। কিন্তু এখানেই আসল কন্ট্রারিয়ান। এই ম্যাচের ফল যাই হোক, সেটা ভারতের বৈশ্বিক অবস্থান সম্পর্কে কিছুই বলবে না। শক্তিশালী ইউরোপীয় বা অস্ট্রেলীয় দলের বিরুদ্ধে যে দুর্বলতাগুলো ধরা পড়ে—চাপে পিসি ডিফেন্স, হাই প্রেসের মুখে বিল্ড-আপ—সেগুলো এশিয়ান স্তরের প্রতিপক্ষ পরীক্ষা করে না। তাই ‘গভীরতা পরীক্ষা’ বলে যে শিরোনাম, সেটা আসলে এই টুর্নামেন্টের বাইরে অন্য এক প্রশ্নের দিকে ইশারা করছে: পরের চক্রে ভারত কি দুই স্তরের স্কোয়াড ধরে রাখতে পারবে? সেটার উত্তর জালন্ধরে নেই, আছে প্রো লিগ আর বিশ্বকাপ স্তরে। বুধবারের সেমিফাইনালে আমি তাই গোলের সংখ্যা নয়, দেখব সার্কেল এন্ট্রির মান আর পেনাল্টি কর্নারের উৎস। স্কোরশিট যা মনে রাখে, গ্যালারি তা ভোলে—কিন্তু জালন্ধরের ঘাসের ওপর যে প্রশ্নটা লেখা থাকবে, সেটা কোরিয়া নয়, ভারতের নিজের গভীরতা নিয়ে।