স্কোরবোর্ডে ১৭, হরে শূন্য: এশিয়ান গেমসে ভারতের নারী হকির অসমাপ্ত হিসাব

শুরুর দিকেই ভারত পেনাল্টি স্ট্রোক পায়। নেভনীত বল নিয়ে এগিয়ে যান, গোলকিপার বাঁচিয়ে দেন। ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে ওই ম্যাচে ভারত ১৭ গোল করেছে — ১০টি ফিল্ড প্লে থেকে, ৭টি পেনাল্টি কর্নার থেকে। তবু আমার নোটবহিতে সবচেয়ে বেশি জায়গা নিয়েছে ওই একটি মিস করা স্ট্রোক। ১৭-১ একটা স্কোরলাইন, আর মিস করা স্ট্রোকটা একটা সংকেত।

ম্যাচ রিপোর্ট আমি এখন আর গল্প হিসেবে লিখি না, লেজার হিসেবে লিখি — যেখানে প্রতিটি দাবির পাশে এমন একটা সংখ্যা থাকে যা আমি নিজে গুনেছি। ২০১৭ সালে ঢাকার এশিয়া কাপে মৌলানা ভাসানির প্রেস বক্সে বসে স্পাইরাল নোটবহিতে ১,১৪২টি সার্কেল এন্ট্রি আর ৯৬টি পেনাল্টি কর্নার হাতে লিখেছিলাম, কারণ ফেডারেশনের কোনো ইভেন্ট ডেটাবেস ছিল না। সেই সপ্তাহে দেশের একমাত্র ম্যাচ-রেকর্ড ছিল আমার খাতা। তখনই শিখেছি: আমি সেই কলামটিতে ভরসা করি যা অডিটে টিকে গেছে, সেই শিরোনামে নয় যা সকাল পর্যন্ত টিকে ছিল।

এশিয়ান গেমসের নারী ফিল্ড হকিতে ভারত এখন পুল বি-তে শীর্ষে। উজবেকিস্তানকে ১৯-০, ইন্দোনেশিয়াকে ১৭-১। দুই ম্যাচে ৩৬ গোল করেছে, খেয়েছে মাত্র ১টি, গোল পার্থক্য +৩৫। সংখ্যাগুলো দেখতে ভারী, কিন্তু এই প্রতিবেদনে ঢোকার আগে একটা কথা স্পষ্ট করে নেওয়া দরকার: এই টুর্নামেন্টের আসল পুরস্কার গ্রুপ পর্বের স্কোরলাইন নয়।

এশিয়ান গেমসের হকি চ্যাম্পিয়ন সরাসরি পরবর্তী গ্রীষ্মকালীন অলিম্পিকে যায়। এই একটা নিয়মই একটা আঞ্চলিক টুর্নামেন্টকে বিশ্বমানের বাছাইপর্বে বদলে দেয়। ফলে ভারতের সামনে প্রশ্নটা "ইন্দোনেশিয়াকে কত গোলে হারালাম" নয়, প্রশ্নটা "নকআউটে চীনকে হারাতে পারব কি"। লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ চক্রের শুরুর দিকে দাঁড়িয়ে এই প্রশ্নটাই একমাত্র হিসাব, আর বাকি সবই পরিশিষ্ট।

এখানে একটা পেশাদারি সতর্কতা যোগ করা জরুরি। এই লেখার প্রতিটি সংখ্যা একটি সূত্র থেকে আসছে — একটি ম্যাচ প্রতিবেদন, যার সঙ্গে এফআইএইচ বা এশিয়ান হকি ফেডারেশনের কোনো স্বতন্ত্র পরিসংখ্যান মেলানো যায়নি। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপের ৬৪ ম্যাচ স্প্রেডশিটে বসিয়ে নিজের সার্কেল-এন্ট্রি-ভিত্তিক মডেল দাঁড় করানোর পর দুই ঢাকার কোচ আমাকে বলেছিলেন এটা আজেবাজে। সেই দিন থেকে প্রতিটি লেখায় আমি একটা অনুচ্ছেদ জুড়ে দিই — "এটি কী প্রমাণ করে না"। এখানেও সেটি দরকার, কারণ ৩৬-১ গোল পার্থক্যের পেছনে শট, পজেশন বা সার্কেল এন্ট্রির কোনো তথ্য নেই। উৎসহীন সংখ্যা শুধু স্প্রেডশিট পরা একটা গুজব।

এবার আসল হিসাবে ঢুকি। ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে ভারতের ১৭ গোলের ৭টি এসেছে পেনাল্টি কর্নার থেকে, অর্থাৎ প্রায় ৪১ শতাংশ। আধুনিক হকিতে এই অনুপাত অস্বাভাবিক নয়, বরং স্বাভাবিকের কাছাকাছি। সমস্যা অন্য জায়গায়। শতাংশ বের করতে দুটো সংখ্যা লাগে — লব আর হর। লবটা আছে (৭), হরটা নেই। ভারত মোট কতটি পেনাল্টি কর্নার জিতেছিল, সেটি প্রতিবেদনে নেই। ১৪টি জিতে ৭টি converted হলে রূপান্তর হার ৫০ শতাংশ; ২৫টি জিতে ৭টি হলে ২৮ শতাংশ। একই ৪১ শতাংশ ভাগের পেছনে দুই রকম গল্প লুকিয়ে থাকতে পারে, আর আমরা জানি না কোনটা সত্যি।

এই হর-সংকট কেন গুরুত্বপূর্ণ, সেটা বোঝা যায় প্রতিপক্ষ বদলালে। পেনাল্টি কর্নার রক্ষার তিনটি মূল উপাদান — প্রথম রানারের গতি, গোলকিপারের পজিশনিং, আর ডিফেন্স ভ্যারিয়েশন। ইন্দোনেশিয়ার ব্লকে এই তিনটির কোনোটাই পরীক্ষায় নামেনি। চীনের প্রথম রানার যখন কর্নারের মুখে উঠে আসবে, তখন ৪১ শতাংশ ভাগটা আর থাকবে না; ওই মুহূর্তে ফিল্ড প্লে থেকে গোল বানানোর ক্ষমতাই আসল সম্পদ। দুই ম্যাচে ১০টি ফিল্ড গোল মানে রাস্তা আছে, কিন্তু সেই রাস্তা কত চওড়া তা এখনো অজানা।

শুরুর মিস করা পেনাল্টি স্ট্রোকটা তাই আলাদা করে রাখতে হয়। সেট-পিস রূপান্তরের নির্ভরযোগ্যতা — ভলিউম নয়, নির্ভরযোগ্যতা — নকআউটে সবচেয়ে দামি গুণ। একটা ম্যাচে একটাই চাপের মুহূর্ত ছিল, আর সেটিতেই বল জালে জড়ায়নি। এক ডেটা পয়েন্ট দিয়ে কাউকে বিচার করা যায় না; কিন্তু একটা ১৭-১ ম্যাচে চাপের মুহূর্ত একটিই, আর সেটি আমাদের দিকে তাকিয়ে হাসছে।

গোল বিতরণটা অবশ্য উল্লেখযোগ্য। লালরেমসিয়ামি, সুনেলিতা, সাক্ষী রানা, সালিমা টেটে, ইশিকা, রুতুজা, দীপিকা, নেভনীত — অন্তত আটজন স্কোরশিটে নাম লিখিয়েছেন। রোলিং সাবস্টিটিউশনের হকিতে এটা একটা গভীর বেঞ্চের সংকেত। তবে এখানেও একই ফাঁদ: প্রতিপক্ষ যখন প্যাসিভ ব্লকে দাঁড়িয়ে থাকে, তখন স্কোরার সংখ্যা বাড়ে প্রক্রিয়ার কারণে, প্রতিভার কারণে নয়। বেঞ্চ কতটা গভীর, তার সত্যিকারের পরীক্ষা হয় তখন, যখন বদলি নামিয়ে তাপমাত্রা ধরে রাখতে হয়।

দীপিকার দুই ম্যাচে ১১ গোল একটা চোখ ধাঁধানো সংখ্যা। কিন্তু প্রতিপক্ষ-সমন্বয় ছাড়া এই সংখ্যার ভবিষ্যদ্বাণীমূলক মূল্য শূন্যের কাছাকাছি। আমি বলছি না তিনি ভালো নন; আমি বলছি এই ডেটা সেটা বলতে পারছে না। বৈশ্বিক সেরা ১৫-এর কোনো দলের বিপক্ষে একটি মিনিটও খেলার রেকর্ড এই নমুনায় নেই। যতক্ষণ না সেই নমুনা তৈরি হয়, ১১ গোল একটা প্রশংসনীয় ঘটনা, কোনো প্রমাণ নয়।

এই প্রতিবেদনের একমাত্র সংখ্যা যা প্রতিপক্ষের ওপর নির্ভর করে না, সেটি সাভিতা পুনিয়ার ৩২১ ক্যাপ। ভারতের সর্বাধিক ক্যাপধারী নারী খেলোয়াড়। এটা অডিটে টিকে যাওয়া তথ্য, কারণ ক্যাপ রেকর্ড প্রতিপক্ষের র‍্যাঙ্কিং দেখে বাড়ে না। প্রায়ই আমাকে জিজ্ঞেস করা হয় স্কোরলাইন না রেকর্ড কোনটা বেশি গুরুত্বপূর্ণ; আমার উত্তর, যে সংখ্যাটা প্রতিপক্ষ বদলালেও বদলায় না, সেটাই ইতিহাস।

কিন্তু এই মাইলফলকটাই একটা ঝুঁকির দিকে আঙুল তোলে। হকিতে গোলকিপারকে রোলিং সাবস্টিটিউশনে বদলানো যায় না। সাভিতা যদি ত্রিশের কোঠার উপরের দিকে থাকেন, তাহলে ২০২৮ চক্রে ভারতের সবচেয়ে বড় প্রশ্নটা তার ব্যাকআপ কে। এই দুই ম্যাচে দ্বিতীয় গোলকিপার কত মিনিট পেলেন, তা কোথাও নেই। একটি রেকর্ড যখন গৌরবের সঙ্গে একইসঙ্গে উত্তরাধিকারের প্রশ্নও তোলে, তখন সেটি কেবল উদযাপনের বিষয় নয়, পরিকল্পনার বিষয়।

নেতিবাচক তথ্যও তথ্য। ইন্দোনেশিয়ার একমাত্র গোলটি এসেছে তৃতীয় কোয়ার্টারে, ভারতের গোলের বৃষ্টির ঠিক মাঝখানে। ইনেস আদিত্যের ওই গোলটির তাৎপর্য পরিসংখ্যানে প্রায় শূন্য, কিন্তু মনোযোগের বাঁধন কখন শিথিল হয় সেটি দেখায়। বড় জয়ের ম্যাচে ঘনত্ব পড়ে — এটা নতুন আবিষ্কার নয়, কিন্তু নকআউটে এই একই ঘনত্ব-পতন একটা কর্নার বা একটা কাউন্টার-অ্যাটাকে ম্যাচ ঘুরিয়ে দিতে পারে।

এর সঙ্গে যোগ হয় ক্যালেন্ডারের ঝুঁকি। মঙ্গলবার বিশ্রাম, বুধবার থাইল্যান্ড। তৃতীয় প্রতিপক্ষও সম্ভবত একই ধরনের অসম লড়াই। অর্থাৎ নকআউটের আগে ভারত তিনটি কার্যত ছদ্ম-বিশ্রামের ম্যাচ খেলবে, তারপর হঠাৎ ছুরির ধারে দাঁড়াবে চীন বা দক্ষিণ কোরিয়া বা জাপানের সামনে। ম্যাচ-শার্পনেস চাপের মধ্যে তৈরি হয়, রুটের মধ্যে নয়। এই ধরনের পথ-নির্ভরতা একটা দলের জন্য আরামদায়ক, আর সেই আরামটাই সবচেয়ে বড় ফাঁদ।

বৈশ্বিক ছবিটাও মাথায় রাখতে হয়। নারী হকিতে চীন এশিয়ার বেঞ্চমার্ক; ভারত, দক্ষিণ কোরিয়া ও জাপান মেডেল-চ্যালেঞ্জার; ইন্দোনেশিয়া, উজবেকিস্তান, থাইল্যান্ড নিচের ধাপে। বিশ্বস্তরে ভারত দ্বিতীয় স্তরের দল — নেদারল্যান্ডস, আর্জেন্টিনা, অস্ট্রেলিয়া, জার্মানির গ্রুপের সঙ্গে এখনো শিরোপার লড়াইয়ের দূরত্ব আছে। ১৭-১-কে শীর্ষস্তরের প্রমাণ হিসেবে পড়া মানে মানচিত্র ভুল পড়া।

এই জায়গায় আমার নিজের দেশের দিকেও তাকাতে হয়। ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন ২৭ বছরে মাত্র ১৩ বার হয়েছে, ২০১৯ থেকে ২০২১ টানা বন্ধ ছিল, আর আমার রেজিস্ট্রেশন ডেস্কে চোদ্দো মাস কোনো ট্রান্সফার প্রসেস হয়নি। ভারতের সমস্যা হলো একটা হার হারিয়ে যাওয়া — পেনাল্টি কর্নারের সংখ্যা নেই। বাংলাদেশের সমস্যা আরও গভীর — আমাদের ক্যালেন্ডারই নেই। দুটোই একই রোগের দুই রূপ: রেকর্ড রাখার ব্যর্থতা। স্টেডিয়াম যখন খালি হয়ে গিয়েছিল, আমি শূন্য গুনতে গুনতে দেখেছি ওগুলোও একটা গল্প বলে। ভারতের ক্ষেত্রে শূন্যটা হরের ঘরে; আমাদের ক্ষেত্রে শূন্যটা মৌসুমের ঘরে।

আরেকটি প্রশ্ন এই ধরনের অসম ম্যাচে ঘুরেফিরে আসে — রেফারিংয়ের মান। কেউ কেউ বলেন, বড় ব্যবধানে ম্যাচে আম্পায়ারিং শিথিল হয়ে যায়। এই প্রতিবেদনে কোনো সবুজ বা পীত কার্ড, কোনো ভিডিও রেফারেলের ঘটনা নেই। অর্থাৎ ভারত পরিষ্কার, ফাউল-কম হকি খেলেছে — কিন্তু এই সিদ্ধান্ত নীরবতা থেকে নেওয়া, ইতিবাচক প্রমাণ থেকে নয়। নকআউটে কঠিন স্টেকের নিচে সেই ुশাসনই পরীক্ষায় নামবে।

এবার সেই জায়গায় আসি যেখানে আমি সবচেয়ে সাবধানে পা ফেলি। সহসংযোগ আর কারণ এক নয়। ৩৬-১ গোল কোনো পুনরুত্থান তৈরি করেনি; এটি একটি ব্যবধান মেপেছে। ভারতীয় নারী হকি যে ভালো দল, সেটি এই দুই ম্যাচের আগেও সত্যি ছিল, পরেও সত্যি থাকবে। স্কোরলাইন সেটা বদলায় না, কেবল সেটার চারপাশে একটা আখ্যান তৈরি করে দেয়। আর আখ্যান যত দ্রুত বাড়ে, তত দ্রুত ভাঙে।

উল্টো দিকের অনুমানটাও পরীক্ষা করে নেওয়া দরকার। প্রশ্ন করা যায়, এই বড় জয়গুলো আদৌ লাভজনক কি না। তিনটি কারণ আছে: শিথিল প্রতিদ্বন্দ্বিতায় খারাপ অভ্যাস তৈরি হয়; মিডিয়ায় অলিম্পিক-স্বর্ণের প্রত্যাশা ফুলে ওঠে; আর চাপের মুখে অপরীক্ষিত কম্বিনেশন নকআউটে হঠাৎ নামাতে হয়। কিন্তু এই অনুমানকে সিদ্ধান্তে বদলানোর উপকরণ আমাদের হাতে নেই — পজেশন নেই, সার্কেল এন্ট্রি নেই, শট অন টার্গেট নেই। তাই এটি একটি যাচাইযোগ্য প্রশ্ন, কোনো রায় নয়।

প্রত্যাশার ফাঁকটাও এখান থেকেই জন্ম নেয়। ভারতীয় গণমাধ্যমে এই দলকে ইতিমধ্যে "স্বর্ণের ফেভারিট" বলা শুরু হয়েছে। বাস্তব চিত্র হলো মেডেল-চ্যালেঞ্জার, যাদের আসল লক্ষ্য অলিম্পিক কোটা। সাভিতার ৩২১ ক্যাপ একমাত্র প্রত্যাশা যা বাস্তবের সঙ্গে মিলে যায়, কারণ সেটি প্রতিপক্ষ-নিরপেক্ষ। বাকি দুটো — দলীয় ফলাফল আর তারকা খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স — প্রত্যাশার তুলনায় বেশি আশাবাদী। নকআউটে চীনের কাছে হারলে যে বর্ণনা হঠাৎ "পুনরুত্থান" থেকে "চোকিং"-এ বদলে যাবে, সেটি কোনো অনুমান নয়, ভারতীয় হকির পুরনো প্যাটার্ন।

তাই সামনের দিকে তাকিয়ে আমি তিনটি জিনিস ট্র্যাক করব। প্রথমত, শীর্ষমানের ডিফেন্সের বিপক্ষে পেনাল্টি কর্নার রূপান্তরের হর — অর্থাৎ কতটি কর্নার জেতা হচ্ছে, কতটি ঢুকছে। দ্বিতীয়ত, দ্বিতীয় গোলকিপার কত মিনিট পাচ্ছেন। তৃতীয়ত, সেরা দশের কোনো দলের বিপক্ষে ফিল্ড প্লে থেকে গোলের ভাগ কত থাকে। এই তিনটি সংখ্যা না এলে ৩৬ গোলের হিসাব অসম্পূর্ণ থেকে যাবে।

বুধবারের থাইল্যান্ড ম্যাচ একটা পরীক্ষা নয়, একটা রিহার্সাল। আসল খাতা খুলবে নকআউটে, যখন প্রথমবার প্রতিপক্ষ প্রতিরোধ করবে। মৌলানা ভাসানিতে আমি শিখেছিলাম, একটা ট্রান্সফার হলো টাইমস্ট্যাম্পসহ একটা প্রতিশ্রুতি; একটা ক্যাপও তাই। ৩২১ ক্যাপের হিসাব রাখা যায়, রাখা হয়েছে। কিন্তু প্রশ্নটা হলো — ৩২১ ক্যাপের পরে যে গোলকিপার আসবেন, তার হিসাবটা কে রাখছে? আর্কাইভ ভোলে না, সে শুধু সঠিক ট্যাবটি আবার খোলার অপেক্ষায় থাকে।