আল আমরাতে ৭৯ বল বাকি থাকতে শেষ: রায়চন্দানির ৯৩-এ আফগানিস্তানকে উড়িয়ে ফাইনালে ভারত

আল আমরাতের মাঠে বলছিল অন্য কথা। ওমানের শুকনো, ধীর পেস — যেখানে স্কোরবোর্ড ধীরে এগোয় আর উদীয়মান ব্যাটাররা হিসেব কষে এগিয়ে যেতে শেখে। ৩৬তম ওভারের পর আফগানিস্তান দাঁড়িয়ে ছিল ১৪৩/৩, দুই ব্যাটার অর্ধশতক পেরিয়ে, স্কোরবোর্ডে বড় সংগ্রহের আশা। forty ওভার পরে সেই সংখ্যাটা দাঁড়াল ২২৭/৮। আট উইকেটের ব্যবধানে ম্যাচ জিতে ভারত ফাইনালে, হাতে তখনো ৭৯টি বল অব্যবহৃত। যেটা আমার নজর কেড়েছে, সেটা ওই পতনের রঙ। আফগানিস্তানের দুই অর্ধশতক — নোমান সালারজাই আর শাহ ফয়সাল রহিমির — প্রায় একই রকম গল্প বলে: বলের সংখ্যা বাড়ছে, রান বাড়ছে, কিন্তু টেম্পো বাড়ছে না। ক্রিকেটের কাগজে এটাকে বলে 'slow fifty'। উনিশ বছরের ক্রিকেটে এই প্যাটার্নটা আরও স্পষ্ট, কারণ সেখানে একজন ব্যাটার সেট হয়ে যাওয়ার পরেও যদি গতি না বাড়াতে পারে, দল তার উপর বড় সংগ্রহের ভার দিতে পারে না। আফগান অধিনায়ক সোহাইল খান শেষের দিকে ৪৪ বলে করলেন ৩৬, স্ট্রাইক রেট ৮২ — ডেথ ওভারের নজির হিসেবে এটা কম। ভারতের ইনিংসটা অন্য ধরনের হিসেব। লাক্ষ্য রায়চন্দানির ৯৩ রান ৯০ বলে — স্ট্রাইক রেট ১০৩। উনিশ বছরের লিস্ট এ ক্রিকেটে স্বাভাবিক স্ট্রাইক রেট যেখানে ৭৫ থেকে ৮৫ এর আশপাশে ঘোরে, সেখানে এই একক ইনিংসটা ম্যাচের ব্যতিক্রম। তবে একটা কথা স্পষ্ট করে বলে রাখি: মূল রিপোর্টে এক জায়গায় লেখা '৯৩ রানে অপরাজিত', অন্য জায়গায় '৯৩ রানে আউট'। দুটো একসাথে সত্যি হতে পারে না। অফিসিয়াল স্কোরকার্ড দেখে মিলিয়ে নেওয়ার আগে পর্যন্ত সঠিক স্ট্যাটাসটা ঝুলে থাকবে — কিন্তু মোট রান ও বলের হিসাবটা নির্ভরযোগ্য। শুরুটা আরও নির্ভরযোগ্য। সেবাগ ৫৭ বলে ৫১, আর রায়চন্দানির সাথে ১১৭ রানের উদ্বোধনী জুটি — মানে ২৩০ রান তাড়া করতে নামা দল ৩৬.৫ ওভারে শেষ করেছে, প্রথম ২০ ওভারেই খেলাটা স্পষ্ট হয়ে গেছে। বিনীত অপরাজিত ৫৭ রানে শেষ করলেন, ছক্কা মেরে। মাঝের ওভারগুলোতে যে চাপটা তৈরি হয়েছিল, সেটার বীজ প্রথম দশ ওভারেই বোনা হয়েছিল। আর যে গল্পটা কেউ বলে না, সেটা বোলিং। ইশান সুদ ৩/৪৩, আর্য সবসানি ২/২৯ — এই দ্বিতীয়জনের পরিসংখ্যানের গল্পটা বেশিক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকে না, কিন্তু ওভারের হিসেব করলে রান প্রতি ওভার প্রায় ২.৯। ৩৬তম ওভারের পর যেখানে আফগানিস্তানের ভরসা ছিল দুইজন সেট ব্যাটার, সেখানে সবসানির সেই ওভারে পরপর দুই উইকেট (হামজা আর সারওয়ারি) গিয়ে ম্যাচের গতি ঘুরিয়ে দেয়। আল আমরাতের পিচ যদি ধীর থাকে, এই ধরনের স্পিন-নিয়ন্ত্রিত, মাঝের ওভারের পরিকল্পনা অনেক বেশি কাজে দেয়। এখন এই পতনটা আসলে কি আফগানিস্তানের ব্যাটিং ব্যর্থতা, নাকি ভারতের পরিকল্পনার জয়? আমার পড়ায় দুইয়ের মিশেল, তবে বাঁকটা ভারতের দিকে। আফগানিস্তান ১৪৩/৩ থেকে ২২৭/৮ এ পৌঁছেছে, মানে শেষ ১৪ ওভারে তারা কমবেশি ৮৪ রান তুলেছে চার উইকেট হারিয়ে — এটা সেই দলের লক্ষণ, যারা শেষ দিকে আক্রমণ চালানোর পুঁজি জমায়নি। উনিশ বছরের ক্রিকেটে অনেক সময় সেট ব্যাটারকে 'রিসোর্স' ধরে নেওয়া হয়; আসলে যে সেট ব্যাটার গতি আনতে পারে না, সে শেষ ১০ ওভারে দলের সবচেয়ে বড় ঋণ। যেটা নিয়ে সাবধান থাকতে হবে, সেটা হলো ফাইনালের বর্ণনা আর ভারত-পাকিস্তান এই দুই শব্দের টান। গতবারের ফাইনাল পাকিস্তান জিতেছিল, তাই এই ম্যাচটা 'প্রতিশোধ'র গল্প হয়ে উঠবে — বাজার ও মিডিয়ায় এটাই বিক্রি হবে। কিন্তু প্রতিশোধ একটা আবেগ, প্রমাণ নয়। টুর্নামেন্টের কাগজে আগের ফাইনালের ফল এই ফাইনালের টিম-ব্যালান্স বদলে দেয় না। একটা জিনিস আমি বারবার মনে করাই — এটা উনিশ বছরের ক্রিকেট। রায়চন্দানির ৯৩ এখানে একটা বড় ইনিংস, কিন্তু উনিশ বছরের পারফরম্যান্স সিনিয়র ক্রিকেটে রূপান্তরিত হওয়ার হার ঐতিহাসিকভাবে কম। এক ম্যাচের ভিত্তিতে 'নতুন তারকার জন্ম' লেখা যায় না, বিশেষ করে তখন যখন স্কোরকার্ডেই একই ইনিংসের দুই রকম বর্ণনা আছে। আমার কাছেই সবচেয়ে বড় তথ্য হলো ৭৯টি অব্যবহৃত বল। ওই খালি ওভারগুলোই বলে দেয় ম্যাচটা কতটা একপাক্ষিক ছিল — আর ম্যাচটা কতটা একপাক্ষিক ছিল না সেটা বলে দেয় প্রথম ৩৬ ওভার। এই দুই সত্য একসাথে রাখাটাই আসল কাজ। ফাইনালে নজর রাখার কথা: আল আমরাতের পিচ যদি একই রকম ধীর থাকে, ভারতের এই মাঝের ওভারের নিয়ন্ত্রণ পাকিস্তানের ব্যাটিং লাইনআপের সামনে আরও ধারালো হয়ে উঠতে পারে। আর যদি রায়চন্দানি ফাইনালেও ৫০ পেরোয়, তাহলে ওই আলোচনা আর গুজবের দরজা খুলে যাবে — সে আলোচনা ক্রিকেটের নয়, বাজারের। আজকের ম্যাচের স্কোরবোর্ড যতটা স্পষ্ট, ফাইনালকে ঘিরে আবেগ ততটা নয়।