সিলেটের ঘাস আর তাইজুলের ফর্ম: বাংলাদেশের হোম-স্পিন মিথ ভেঙে পড়ার মুখে

সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের পিচে চার মিলিমিটার ঘাস। আকাশ মেঘে ঢাকা, গরম থাকলেও সেই গরম পিচকে 'পুড়িয়ে' ফাটাতে পারছে না। আমি যখন এই তথ্যগুলো পড়লাম, তখন আমার মনে হলো—বাংলাদেশ দল একটি ফাঁদে পা দিয়েছে, যে ফাঁদ তারা নিজেরাই তৈরি করেছে। কন্ডিশন যদি এমন হয়, তবে হোম-স্পিনের সেই পরিচিত গল্পটা কোথায়? বাংলাদেশের টেস্ট ক্রিকেটের পরিচয় গত এক দশকে দাঁড়িয়ে গেছে স্পিন-নির্ভর হোম পিচে। মিরপুরে টার্নিং ট্র্যাক, তাইজুল-শাকিবের জোড়া, প্রতিপক্ষকে চেপে ধরে সেশন ধরে ধরে খাটিয়ে খাটিয়ে হারানো—এটাই ছিল প্রত্যয়। কিন্তু মিরপুরে শেষ টেস্টে সেই প্রত্যয় প্রথম আঘাত পেল। এরপর সিলেটে আসা। বাংলাদেশ ম্যানেজমেন্ট স্পষ্টভাবে টার্নিং ট্র্যাক চেয়েছিল—এটা রিপোর্টে স্পষ্ট। কিন্তু আকাশের মেঘ আর বৃষ্টির শঙ্কা সেই ইচ্ছাকে ভাসিয়ে দিয়েছে। চার মিলিমিটার ঘাস রয়ে গেছে, আর পিচ প্রস্তুতির চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত এখনো নেওয়া হয়নি। আমি ৩৫ বছর ধরে ক্রিকেট দেখছি, প্রথমে বাংলাদেশে বসে, পরে অস্ট্রেলিয়া থেকে। আমি শিখেছি, পিচ নিয়ে ঘোষণা শুধু ঘোষণা—আসল সত্যিটা বের হয় প্রথম দিনের প্রথম সেশন থেকে। ওভারকাস্ট কন্ডিশনে নতুন বলে সুইং আর সিম মুভমেন্ট—এটা ব্যাটসম্যানের জন্য সবচেয়ে নির্মম পরীক্ষা। বাংলাদেশের ব্যাটিং অর্ডার আবার এইমাত্র পুনর্গঠন হয়েছে। মমিনুলের অনুপস্থিতিতে শান্তকে তিন নম্বরে পাঠানো হয়েছে, মুশফিক আর হৃদয়কে নামানো হয়েছে নিচে। প্রশ্ন হলো—নতুন বলে কেমার রোচের মুখোমুখি হয়ে সিলেটের সবুজ পিচে শান্তর পা কতটা স্থির থাকবে? তার সাম্প্রতিক ফর্ম নিয়ে প্রতিবেদনে কিছুই বলা নেই। এটাই সবচেয়ে বড় অজানা। আমি মনে করি, এই ম্যাচের আসল যুদ্ধ পিচে নয়, ব্যাটিং ইউনিটের মাথায়। যে দল ৩৫০ রান তুলতে পারে না, তারা স্পিন পিচ পেলেও জিততে পারে না। মিরপুরে হারের পর এই সত্যটা আরও স্পষ্ট হয়েছে। বাংলাদেশের কোচ সিমন্স নিজেই বলেছেন—উদ্বেগ পিচ নিয়ে নয়, ব্যাটিং নিয়ে। এই একটি বাক্যই এই সিরিজের মূল সূত্র। হোম অ্যাডভান্টেজ তখনই কাজে লাগে যখন আপনি প্রথম ইনিংসে বড় স্কোর দাঁড় করাতে পারেন। ২৫০-এর কম রানে অলআউট হলে স্পিনাররা চাপে পড়ে যান, আর প্রতিপক্ষ সুবিধা নেয়। তাইজুল ইসলামের পরিসংখ্যানটা আমার মাথায় ঘুরপাক খাচ্ছে। শেষ চার টেস্টে পাঁচ উইকেট। একজন সিনিয়র স্পিনার হিসেবে এটা মামুলি নয়, উদ্বেগজনক। সিমন্স প্রকাশ্যে এই ফর্ম নিয়ে কথা বলেছেন—কোচ সাধারণত প্রধান বোলারের ফর্ম নিয়ে প্রকাশ্যে প্রশ্ন তোলেন না, যদি না সেটি বাস্তব একটা সিদ্ধান্তের দিকে ইঙ্গিত না করে। আমার মনে হয়, তাইজুলের জায়গা এখন ঝুঁকিতে। আর যদি তাইজুল বাদ পড়েন, তাহলে বাংলাদেশ তিন পেসার খেলানোর সম্ভাবনার দিকে যাবে। কিন্তু সেটাই বা কতটা যুক্তিসঙ্গত? পিচ যদি প্রথম দুই দিন সিম-বান্ধব থাকে, তিন পেসার যুক্তিসঙ্গত। কিন্তু চতুর্থ-পঞ্চম দিনে পিচ শুকিয়ে ফাটলে স্পিনার ছাড়া কী হবে? এটাই সেই ক্লাসিক ফাঁদ—প্রথম দিনের জন্য দল সাজানো, কিন্তু পঞ্চম দিনের কথা ভুলে যাওয়া। লিটন দাসের টেনিস এলবো আমার কাছে সবচেয়ে বড় সতর্কসংকেত। উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যানের জন্য কনুইয়ের এই ইনজুরি দ্বিগুণ ঝুঁকি তৈরি করে। এক, গ্লাভওয়ার্কে গ্রিপ ও নমনীয়তা কমে যায়। দুই, ব্যাটিংয়ে পাওয়ার ও গ্রিপ প্রভাবিত হয়। আর পাঁচ দিন ধরে কিপিং করার ভার সেই ইনজুরিকে আরও বাড়িয়ে দিতে পারে। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে—ফিট থাকলে সে জায়গা ধরে রাখবে। কিন্তু 'ফিট থাকলে' শব্দবন্ধটা যে কতটা অনিশ্চয়তা বহন করে, সেটা আমরা সবাই জানি। প্র্যাকটিসে কিছুক্ষণ কিপিং করে মাঠ ছাড়া—এটা সাধারণত ফিটনেস পরীক্ষায় পুরোপুরি পাস না করার লক্ষণ। আমি এই ম্যাচে বাংলাদেশের হোম-অ্যাডভান্টেজকে স্বয়ংক্রিয়ভাবে ধরে নিচ্ছি না। বরং উল্টোটা ভাবছি। ভারতীয় দল স্যামি স্যামির নেতৃত্বে সুষম স্কোয়াড নিয়ে এসেছে—তারা যেন জানে পিচ কী হতে পারে। স্যামি বলেছেন, 'যা কিছু হতে পারে' ভেবে দল সাজানো হয়েছে। এটাই পেশাদারি প্রস্তুতি। বিপরীতে বাংলাদেশের নির্বাচনী অনিশ্চয়তা—সংমিশ্রণ প্রকাশ না করা, তাইজুলের ফর্ম নিয়ে প্রকাশ্য প্রশ্ন—এসবই এই ইঙ্গিত দেয় যে দল নিজের সেরা একাদশ নিয়ে আত্মবিশ্বাসী নয়। টেস্ট ক্রিকেটে এই ধরনের অনিশ্চয়তা সাধারণত খারাপ ফলাফলের সঙ্গে correlate করে। আমি বলছি না বাংলাদেশ হারবেই। আমি বলছি, এই ম্যাচের চরিত্র নির্ধারণ করবে দুটি জিনিস—প্রথম ইনিংসে বাংলাদেশের স্কোর এবং লিটন দাস খেলছে কি না। পিচ নয়। ঘাস আর মেঘ শুধু মঞ্চ; নাটকের আসল চরিত্র ব্যাটসম্যান আর কিপার। এখন আসি সেই প্রশ্নে, যেটা কেউ তুলতে চায় না। যদি বাংলাদেশ এই ম্যাচে তিন পেসার নিয়ে খেলে এবং হারে, তাহলে পরবর্তী আলোচনা কী হবে? স্পিন-প্রথম লবি বলবে—'আমরা আমাদের পরিচয় হারিয়েছি'। আর যদি স্পিনার নিয়ে খেলে এবং প্রথম দিনেই ১৫০ রানে গুটিয়ে যায়? তখন আলোচনা হবে পিচ নিয়ে, নির্বাচন নিয়ে, ব্যাটিং কোচ নিয়ে। অর্থাৎ, যে পথেই যাক, ব্যর্থতার দায় চাপবে ব্যাটসম্যানদের ঘাড়ে—কারণ কন্ডিশন যেমনই হোক, রান করতে হয় ব্যাট দিয়েই। আমি ২০১৮ সালে জার্মানির গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায়ের ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলাম মেক্সিকোর কাছে হারের পর। তখন সবাই বলেছিল, তাড়াহুড়ো করছি। পরে রিপ্লে আমাকে সত্য প্রমাণ করেছিল। এবার আমি তেমন কোনো নাটকীয় ভবিষ্যদ্বাণী করছি না। বরং বলছি—সিলেটের এই ম্যাচটা বাংলাদেশের জন্য একটি আয়না। এই আয়নায় দেখা যাবে, তাদের হোম-স্পিন পরিচয় আসলে কতটা পরিকল্পনা আর কতটা অভ্যাস। মিরপুরের পর যদি ব্যাটিং poprawা না হয়, তাহলে পিচ নিয়ে যতই কথা হোক, ফলাফল একই থাকবে। আর যদি ব্যাটিং দাঁড়িয়ে যায়, তাহলে ঘাস আর মেঘও বাংলাদেশকে হারাতে পারবে না। আমার একটাই অনুরোধ—ম্যাচ শুরুর আগে চূড়ান্ত একাদশটা দেখে নিন। লিটন কিপিং করছে কি না, তিন পেসার খেলছে কি না, তাইজুল আছে কি না। এই তিনটি প্রশ্নের উত্তরই বলে দেবে, বাংলাদেশ এই ম্যাচে আত্মবিশ্বাসী নাকি আত্মরক্ষার মোডে। সিলেটের মেঘ হয়তো কেটে যাবে, কিন্তু ব্যাটিংয়ের কালো মেঘ কাটবে কী দিয়ে?