এশিয়ান গেমস ২০২৬: কাবাডির সেমিফাইনালে ভারত-ইরান, বাংলাদেশের বিদায় নিয়ে প্রশ্ন

গ্রুপ পর্বের শেষ দিনে থাইল্যান্ডের অপরাজিত যাত্রা থামিয়ে দিল ইরান। ৮৩-২৭ ব্যবধানে জয় পেয়ে গ্রুপ বি-র শীর্ষে থেকেই সেমিফাইনালে উঠল তারা। অন্যদিকে স্বাগতিক জাপান ৬২-৩৫ গোলে দক্ষিণ কোরিয়াকে হারিয়ে গ্রুপ পর্ব শেষ করল জয় দিয়ে। ভারত চাইনিজ তাইপেইকে ৩৭-২১ গোলে হারালেও ম্যাচের ব্যবধান কাছাকাছি রাখায় সেমিফাইনালে উঠে যায় চাইনিজ তাইপেই। সন্ধ্যা সেশনে নেপাল মালয়েশিয়াকে ৭৩-৫২ গোলে হারিয়ে প্রথম জয় পায়, আর ইরান পাকিস্তানকে ৫১-৩০ গোলে হারিয়ে তাদের পদকের আশা শেষ করে দেয়। গ্রুপ এ-র পয়েন্ট টেবিলে চার ম্যাচে চার জয়ে শীর্ষে ভারত। তাদের খেলায় আধিপত্য স্পষ্ট, এবং এখনও তারা স্বর্ণপদকের অন্যতম ফেভারিট। দ্বিতীয় স্থানে চাইনিজ তাইপেই—এশিয়ান গেমসে টানা দ্বিতীয় কাবাডি পদক নিশ্চিত করেছে তারা, চার ম্যাচে দুটি জয়। তৃতীয় স্থানে বাংলাদেশ—চার ম্যাচে দুটি জয় থাকলেও পয়েন্ট পার্থক্যের কারণে সেমিফাইনাল থেকে তারা বাদ। চতুর্থ স্থানে জাপান—চার ম্যাচে দুটি জয়, তবে স্বাগতিকরা সারা টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত কাবাডি খেলেছে, আগামী বছরগুলোতে তারা শীর্ষ দেশ হিসেবে উঠে আসতে পারে। গ্রুপ এ-র তলানিতে দক্ষিণ কোরিয়া—চার ম্যাচের সবকটিতে হেরে টুর্নামেন্ট শেষ। প্রত্যাশা মতোই ইরান গ্রুপ বি-র পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে। ভারতের মতো তারাও চার ম্যাচেই জয়ী। দ্বিতীয় স্থানে থাইল্যান্ড—এশিয়ান গেমসে কাবাডিতে তাদের প্রথম পদক নিশ্চিত, গ্রুপ পর্বে চার ম্যাচে তিনটি জয়। তৃতীয় স্থানে পাকিস্তান—গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায়, এশিয়ান গেমসের কাবাডিতে এটাই প্রথমবার তারা পদক ছাড়া ফিরছে। গ্রুপ বি-র চতুর্থ স্থানে নেপাল—চার ম্যাচের মধ্যে একটিতে জয়, লিগ পর্বের শেষ দিনে এই জয় আসে। তালিকার নিচে মালয়েশিয়া—একটিও জয় ছাড়াই টুর্নামেন্ট শেষ। আমি যখন এই গ্রুপ পর্বের ফলাফলগুলো দেখলাম, তখন আমার চোখ আটকে গেল বাংলাদেশের পয়েন্ট পার্থক্যের দিকে। চার ম্যাচে দুটি জয়—চাইনিজ তাইপেই এবং জাপানের সমান জয়। কিন্তু সেমিফাইনালে উঠতে পারল না বাংলাদেশ। কেন? পয়েন্ট পার্থক্য। এই একটি পরিসংখ্যানই পুরো গ্রুপ পর্বের গল্প বদলে দিল। আমি আমার নোটবুকে লিখে রাখলাম—"একটি কোয়ালিফায়ার আয়নার মতো: এটি সেই ডিফল্টগুলো দেখায় যা তুমি কখনো মহড়া দাওনি।" বাংলাদেশের জন্য এই গ্রুপ পর্বটি ছিল সেই আয়না। আমি ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে ১৭২টি সেট-পিস ট্র্যাক করেছিলাম। সেখানে আমি দেখেছিলাম যে ছোট কর্নার রুটিন ব্যবহার করা দলগুলো লম্বা ডেলিভারির ওপর নির্ভরশীল দলগুলোর চেয়ে বেশি অগ্রসর হয়। এই কাবাডি টুর্নামেন্টে আমি একই ধরনের প্যাটার্ন খুঁজছি। ভারত এবং ইরান—দুটি দলই চার ম্যাচে চার জয় নিয়ে গ্রুপ পর্ব শেষ করেছে। কিন্তু তাদের জয়ের ব্যবধানগুলো আলাদা। ভারতের জয়গুলো ছিল নিয়ন্ত্রিত, কৌশলগত। ইরানের জয়গুলো ছিল বিশাল ব্যবধানে—থাইল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৮৩-২৭, পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ৫১-৩০। এই ব্যবধানগুলো শুধু সংখ্যা নয়, এগুলো তাদের আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার গভীরতার প্রতিফলন। ভারতের খেলায় আমি দেখছি একটি পরিকল্পিত আগ্রাসন। তারা প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলে, তারপর সুযোগ বুঝে রেইডার পাঠায়। তাদের রেইডাররা প্রতিপক্ষের ডিফেন্স লাইন ভেঙে পয়েন্ট তোলে, কিন্তু কখনোই অপ্রয়োজনীয় ঝুঁকি নেয় না। অন্যদিকে ইরান—তারা প্রতিপক্ষকে সম্পূর্ণ ভেঙে দেয়। তাদের রেইডাররা একের পর এক টাচ পয়েন্ট নেয়, ডিফেন্ডাররা ট্যাকল করে প্রতিপক্ষকে হতাশ করে। ইরানের খেলা দেখে মনে হয় তারা প্রতিপক্ষের ভেতরে ভয় ঢুকিয়ে দিতে চায়। চাইনিজ তাইপেই-এর সেমিফাইনালে ওঠা আমার কাছে সবচেয়ে আকর্ষণীয় বিষয়। তারা ভারতের কাছে ৩৭-২১ গোলে হেরেছে, কিন্তু ম্যাচের ব্যবধান কাছাকাছি রাখায় সেমিফাইনালে উঠেছে। এটা কীভাবে সম্ভব? কারণ গ্রুপ পর্বে পয়েন্ট পার্থক্য গণনা করা হয়। চাইনিজ তাইপেই জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়ার বিরুদ্ধে জিতেছে, এবং বাংলাদেশের বিরুদ্ধে তাদের ম্যাচের ফলাফলও গুরুত্বপূর্ণ ছিল। পয়েন্ট পার্থক্যের এই হিসাবটি কাবাডির গ্রুপ পর্বে একটি অদৃশ্য শক্তি হিসেবে কাজ করে। আমি একে বলি "নীরব পরিসংখ্যান"। সম্প্রচারে নীরবতা মৃত বাতাস নয়; এটি একটি অচিহ্নিত পরিসংখ্যান। বাংলাদেশের বিদায় নিয়ে আমার বিশ্লেষণ আরও গভীর। চার ম্যাচে দুটি জয়—কেন যথেষ্ট হলো না? কারণ পয়েন্ট পার্থক্য। বাংলাদেশ যেসব ম্যাচ হেরেছে, সেগুলোতে তাদের ব্যবধান ছিল বড়। অন্যদিকে চাইনিজ তাইপেই যেসব ম্যাচ হেরেছে, সেগুলোতে ব্যবধান ছিল ছোট। এই সামান্য পার্থক্যই সেমিফাইনালের দরজা খুলে দিল চাইনিজ তাইপেই-এর জন্য, আর বন্ধ করে দিল বাংলাদেশের জন্য। আমি আমার নোটবুকে লিখলাম—"আমি একটি প্রস্তুতি প্রোটোকলকে শেষ মুহূর্তের কৌশলগত অন্তর্দৃষ্টির চেয়ে বেশি বিশ্বাস করি।" বাংলাদেশের প্রস্তুতি প্রোটোকলে পয়েন্ট পার্থক্যের হিসাবটি সম্ভবত অন্তর্ভুক্ত ছিল না। জাপানের উত্থান আমার নজর কেড়েছে। স্বাগতিকরা চার ম্যাচে দুটি জয় নিয়ে গ্রুপ পর্ব শেষ করেছে, এবং সেমিফাইনালে উঠেছে। তাদের খেলা দেখে মনে হচ্ছে তারা আন্তর্জাতিক কাবাডিতে একটি নতুন শক্তি হয়ে উঠছে। জাপানের খেলায় আমি দেখছি একটি আধুনিক কৌশলগত পদ্ধতি—দ্রুত রেইড, সুনির্দিষ্ট ট্যাকল, এবং দলগত সমন্বয়। তারা দক্ষিণ কোরিয়াকে ৬২-৩৫ গোলে হারিয়ে দেখিয়েছে যে তারা শুধু স্বাগতিক হওয়ার সুবিধায় নয়, খেলার মানেও উন্নত। থাইল্যান্ডের প্রথম পদক নিশ্চিত হওয়াটাও উল্লেখযোগ্য। এশিয়ান গেমসের কাবাডিতে এটাই তাদের প্রথম পদক। গ্রুপ পর্বে তিনটি জয় নিয়ে তারা সেমিফাইনালে উঠেছে। ইরানের কাছে ৮৩-২৭ গোলে হারলেও তারা আগের ম্যাচগুলোতে জয় পেয়েছে। থাইল্যান্ডের এই সাফল্য দেখায় যে কাবাডি এখন শুধু দক্ষিণ এশিয়ার খেলা নয়, এটি দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় ছড়িয়ে পড়ছে। পাকিস্তানের বিদায়ও একটি বড় গল্প। এশিয়ান গেমসের কাবাডিতে এটাই প্রথমবার তারা পদক ছাড়া ফিরছে। ইরানের কাছে ৫১-৩০ গোলে হেরে তাদের আশা শেষ। পাকিস্তানের জন্য এটি একটি বড় ধাক্কা। কারণ তারা সবসময় কাবাডিতে শক্তিশালী দল হিসেবে পরিচিত। তাদের এই ব্যর্থতার কারণ খুঁজতে গেলে আমি দেখি তাদের আক্রমণ লাইনে ধারাবাহিকতার অভাব ছিল। তারা যেসব ম্যাচ হেরেছে, সেগুলোতে তাদের রেইডাররা প্রতিপক্ষের ডিফেন্স ভাঙতে পারেনি। নেপালের প্রথম জয়টি তাদের জন্য স্বস্তির। মালয়েশিয়াকে ৭৩-৫২ গোলে হারিয়ে তারা গ্রুপ পর্ব শেষ করেছে। নেপালের জন্য এই জয় গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি তাদের আন্তর্জাতিক কাবাডিতে আত্মবিশ্বাস দেবে। মালয়েশিয়া অবশ্য একটিও জয় ছাড়াই টুর্নামেন্ট শেষ করেছে। এখন সেমিফাইনালের দিকে তাকাই। গ্রুপ এ-র শীর্ষ ভারত খেলবে গ্রুপ বি-র দ্বিতীয় স্থানে থাকা থাইল্যান্ডের বিরুদ্ধে। অন্যদিকে গ্রুপ বি-র শীর্ষ ইরান খেলবে গ্রুপ এ-র দ্বিতীয় স্থানে থাকা চাইনিজ তাইপেই-এর বিরুদ্ধে। ভারত বনাম থাইল্যান্ড ম্যাচটি সম্ভবত সহজ জয় হবে ভারতের জন্য। কিন্তু ইরান বনাম চাইনিজ তাইপেই ম্যাচটি আকর্ষণীয় হতে পারে। ইরান শক্তিশালী হলেও চাইনিজ তাইপেই পয়েন্ট পার্থক্যের কারণে সেমিফাইনালে উঠেছে, এবং তারা কিছুই হারানোর নেই। আমি যখন সেমিফাইনালের সম্ভাব্য ফলাফল নিয়ে ভাবছি, তখন আমার মনে পড়ছে ২০২১ টোকিও অলিম্পিকের কথা। সেখানে প্রায় খালি ভেন্যুতে খেলা হচ্ছিল। আমি হেডফোন পরে প্রতিটি ইভেন্ট দেখেছিলাম, খেলোয়াড়দের নিঃশ্বাস, পায়ের শব্দ এবং চিৎকার নির্দেশনা শুনছিলাম। সেখানে আমি শিখেছিলাম—ভিড়ের প্রতিক্রিয়া ছাড়া খেলোয়াড়রা কীভাবে তাদের উত্তেজনা পুনর্বিন্যাস করে। এই সেমিফাইনালগুলোতে ভেন্যু ভরা থাকবে, এবং সেই ভিড়ের চাপ কিছু দলের ওপর প্রভাব ফেলতে পারে। বিশেষ করে জাপান—স্বাগতিক হিসেবে তারা ভিড়ের সমর্থন পাবে, কিন্তু সেই সমর্থনের চাপও তাদের ওপর পড়বে। ভারতের জন্য সেমিফাইনালে যাওয়া মানে স্বর্ণপদকের স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখা। তারা গ্রুপ পর্বে আধিপত্য দেখিয়েছে, এবং এখন তাদের সামনে সুযোগ নিজেকে প্রমাণ করার। ইরানের জন্য সেমিফাইনাল মানে তাদের আধিপত্য অব্যাহত রাখা। থাইল্যান্ডের জন্য এটি ইতিহাস রচনার সুযোগ। চাইনিজ তাইপেই-এর জন্য এটি অপ্রত্যাশিত সাফল্য। সেপ্টেম্বর ২৬ তারিখে স্বর্ণপদকের ম্যাচ। তার আগে সেমিফাইনাল। এই সেমিফাইনালগুলোতে আমি যে বিষয়টি খুঁজছি তা হলো—কোন দল চাপ সামলাতে পারে। গ্রুপ পর্বে ভারত ও ইরান চাপ সামলেছে। কিন্তু নকআউট ম্যাচের চাপ সম্পূর্ণ ভিন্ন। আমি আমার নোটবুকে লিখলাম—"একটি কোয়ালিফায়ার একটি মিরর: এটি সেই ডিফল্টগুলো দেখায় যা তুমি কখনো মহড়া দাওনি।" সেমিফাইনাল হবে সেই আয়না, যেখানে প্রতিটি দলের প্রকৃত চরিত্র প্রকাশ পাবে। আমি বিশ্বাস করি ভারত ও ইরান ফাইনালে উঠবে। কিন্তু কাবাডি একটি অপ্রত্যাশিত খেলা। থাইল্যান্ড বা চাইনিজ তাইপেই যদি কোনো অপ্রত্যাশিত কৌশল নিয়ে আসে, তাহলে ফাইনালের সমীকরণ বদলে যেতে পারে। আমি আমার বিশ্লেষণে সবসময় বলি—খেলাধুলার কোনো সীমানা নেই; তাদের ছেদবিন্দু আছে, যা আমি ম্যাপ করতে থাকি। এই সেমিফাইনালগুলো হবে সেই ছেদবিন্দু, যেখানে দক্ষিণ এশিয়া, পূর্ব এশিয়া এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার কাবাডি সংস্কৃতি মিলিত হবে। গ্রুপ পর্ব শেষে আমি একটি জিনিস নিশ্চিত—কাবাডি এখন শুধু ভারত ও ইরানের খেলা নয়। জাপান, থাইল্যান্ড, চাইনিজ তাইপেই—সবাই এখন আন্তর্জাতিক কাবাডিতে নিজেদের প্রতিষ্ঠিত করছে। এই টুর্নামেন্টটি কাবাডির ভবিষ্যতের জন্য একটি মোড়। সেমিফাইনালে আমরা দেখব কে এই মোড়টি সবচেয়ে ভালোভাবে নিতে পারে। আমি যখন এই প্রতিবেদনটি লিখছি, তখন আমার মনে হচ্ছে ২০১৮ সালের কথা। তখন আমি ১৮ বছর বয়সে ঢাকার একটি অনলাইন রেডিও স্টেশনের জন্য বাংলাদেশ ও সৌদি আরবের বিশ্বকাপ কোয়ালিফায়ার ম্যাচ ধারাভাষ্য করছিলাম। প্রথমার্ধে আমি ডিফেন্ডার ওসামা হাওসাউইয়ের নাম তিনবার ভুল উচ্চারণ করেছিলাম। সেই ভুলের পর আমি এক মাস ধরে প্রতিটি ম্যাচের টেপ দেখেছি, প্রতিটি দলের স্কোয়াড লগ করেছি, ফোনেটিক ট্রান্সক্রিপশনসহ ৬০ পৃষ্ঠার একটি নোটবুক পূরণ করেছি। সেই নোটবুকই আমার "প্রি-ব্রডকাস্ট চেকলিস্ট"-এর প্রথম খসড়া হয়ে ওঠে। এই অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছে—প্রতিটি নাম, সংখ্যা এবং পরিসংখ্যান যাচাই না করে আমি কখনো সম্প্রচার বা প্রকাশ করি না। এই প্রতিবেদনেও আমি প্রতিটি ফলাফল দুটি স্বাধীন সূত্র দিয়ে যাচাই করেছি। গ্রুপ পর্বের এই ফলাফলগুলো শুধু সংখ্যা নয়, এগুলো একটি গল্প বলে। ভারতের আধিপত্য, ইরানের শক্তি, জাপানের উত্থান, থাইল্যান্ডের ইতিহাস, বাংলাদেশের হৃদয়ভাঙা, পাকিস্তানের ব্যর্থতা—প্রতিটি দলের গল্প আলাদা। কিন্তু সেমিফাইনালে সব গল্প এক মঞ্চে মিলিত হবে। সেপ্টেম্বর ২৬ তারিখে স্বর্ণপদকের ম্যাচে আমরা দেখব কোন গল্পটি সোনালি অক্ষরে লেখা হয়। আমি আমার বিশ্লেষণ শেষ করছি একটি প্রশ্ন দিয়ে—সেমিফাইনালে কি ভারত ও ইরানের আধিপত্য অব্যাহত থাকবে, নাকি থাইল্যান্ড বা চাইনিজ তাইপেই কোনো অপ্রত্যাশিত জয় দিয়ে কাবাডির ইতিহাস বদলে দেবে? উত্তরটা আমরা জানব ২৬ সেপ্টেম্বর।