কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ দশ দলে, কিন্তু 'চ্যাম্পিয়ন্স' শব্দের আড়ালে হরিয়ানার আঞ্চলিক বাস্তবতা

ভারতের হরিয়ানা রাজ্যকে ঘিরে গড়ে ওঠা দ্বিতীয় স্তরের পেশাদার কাবাডি প্রতিযোগিতা 'কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ' (সংক্ষেপে সিকেএল) পরবর্তী মৌসুমে আট দল থেকে দশ দলে সম্প্রসারিত হচ্ছে। নতুন দুই ফ্র্যাঞ্চাইজি হলো ঝাঝঝর জাগুয়ার্স ও কুরুক্ষেত্র নাইটস। একই সঙ্গে নিলামে প্রতি দলের বরাদ্দ বাড়িয়ে পাঁচ কোটি রুপি (আনুমানিক ছয় লাখ মার্কিন ডলার) করা হয়েছে এবং নিলাম পুলে রাখা হয়েছে তিন শতাধিক খেলোয়াড়। প্রথম দেখে এটি ভারতীয় কাবাডির ক্রমবর্ধমান বাণিজ্যিক শক্তির সংকেত মনে হতে পারে। কিন্তু খুঁটিয়ে দেখলে বোঝা যায়, এই সম্প্রসারণ আসলে দেশের শীর্ষ লিগ পিকেএল-এর সম্প্রচার-অধিকার সংকটের ফাঁকে তৈরি হওয়া একটি আঞ্চলিক সুযোগ; এটি জাতীয় বা আন্তর্জাতিক উত্থানের প্রমাণ নয়। যাঁরা কাবাডি দেখেননি, তাঁদের জন্য প্রথমে খেলাটির মূল কাঠামোটা পরিষ্কার করা দরকার। কাবাডি প্রায় চার হাজার বছরের পুরোনো একটি দক্ষিণ এশীয় সংস্পর্শী খেলা, যাকে বাইরের লোকেরা অনেক সময় 'ধরাধরি খেলার সঙ্গে কুস্তির মিশ্রণ' বলে বর্ণনা করেন। কুস্তির সঙ্গে মূল পার্থক্য একটাই: এখানে আক্রমণ ও রক্ষণ সময়ের নিরিখে সম্পূর্ণ আলাদা। প্রতিটি দলের নির্ধারিত আক্রমণকারীকে 'রেইডার' বলা হয়। তিনি প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢুকে ত্রিশ সেকেন্ডের মধ্যে এক বা একাধিক রক্ষণভাগের খেলোয়াড়কে স্পর্শ করে নিরাপদে নিজের অর্ধে ফিরে আসবেন; প্রতিটি সফল স্পর্শে এক পয়েন্ট। এটাই দলের সক্রিয়ভাবে পয়েন্ট পাওয়ার একমাত্র উপায়। রেইড চলাকালীন পুরো সময় ধরে তাঁকে 'কাবাডি, কাবাডি' ধ্বনি উচ্চারণ করতে হয়, যাতে প্রমাণ হয় তিনি শ্বাস নিচ্ছেন না; এই ধ্বনি ভেঙে গেলে রেইড বাতিল হয় এবং রেইডার আউট হয়ে যান। এই নিয়মটিই কাবাডির সবচেয়ে স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্য এবং ফুসফুস পোড়ানো এই সহনশীলতার দাবির উৎস। প্রতিরক্ষার সাত খেলোয়াড় রেইডারকে নিজেদের অর্ধের ভেতরে শারীরিকভাবে আটকে দেন—গোড়ালি বা উরু ধরে, বাধা দিয়ে, কিংবা শিকল তৈরি করে। সফল ট্যাকলে এক পয়েন্ট মেলে এবং রেইডার মাঠ ছাড়েন। পয়েন্টের হিসাবে আরও কয়েকটি নিয়ম আছে, যেগুলো খেলার গতি নির্ধারণ করে। এক দলের সব খেলোয়াড় একসঙ্গে আউট হলে প্রতিপক্ষ পায় দুই বোনাস পয়েন্ট, আর আউট হওয়া পুরো দল জীবিত হয়ে মাঠে ফেরে—এই 'অল আউট' নিয়মই কাবাডিকে দ্রুত পালাবদলের খেলা বানিয়েছে। পরপর দুটি 'খালি রেইড' অর্থাৎ পয়েন্টহীন রেইডের পর তৃতীয় রেইড হয়ে যায় বাধ্যতামূলক স্কোরিং; ব্যর্থ হলে রেইডার স্বয়ংক্রিয়ভাবে আউট। এছাড়া প্রতিপক্ষের অর্ধে গভীরে আঁকা 'বোনাস লাইন' অতিক্রম করলে, মাঠে ছয় বা তার বেশি রক্ষণভাগের খেলোয়াড় থাকা অবস্থায়, মেলে এক পয়েন্ট—যা সাহসী রেইডারদের গভীরে আক্রমণে উৎসাহ দেয়। এই নিয়মগুলোই কাবাডিকে টেলিভিশনের জন্য নির্মিত একটি পণ্যে পরিণত করেছে; ভারতের শীর্ষ লিগ প্রথম মৌসুমেই ক্রিকেট-বহির্ভূত অনুষ্ঠানগুলোর মধ্যে দর্শকসংখ্যায় অনেককে ছাড়িয়ে গিয়েছিল। সিকেএল মূলত ওই প্রমাণিত ফরম্যাটেরই অনুকরণ করছে। তবে এখানেই প্রথম বড় ফাঁক: প্রতিবেদনে কোথাও স্পষ্ট করা হয়নি সিকেএল কোন নিয়মাবলি অনুসরণ করে। এটি স্ট্যান্ডার্ড স্টাইল (ম্যাটে, সাত বনাম সাত) হবে—এটাই সবচেয়ে সম্ভাব্য, কারণ লিগটি পিকেএলের আশপাশের খেলোয়াড়দের Recruitment করে। কিন্তু গ্রামীণ পাঞ্জাবের বৃত্তাকার মাঠে খেলা 'সার্কেল স্টাইল' হলে ছবিটা সম্পূর্ণ বদলে যেত। কৌশলগতভাবে এটি আলাদা খেলা এবং এটি 'জাতীয় দলের পাইপলাইন' নয়, বরং 'গ্রামীণ বিনোদন' অবস্থানের সংকেত দিত। এছাড়া খেলোয়াড় বদল, টেকনিক্যাল টাইমআউট বা ভিডিও রিভিউর মতো প্রযুক্তিগত নিয়মও উল্লেখ নেই। একটি পেশাদার লিগ সম্প্রসারণের ঘোষণায় এই ধরনের মৌলিক তথ্যের অনুপস্থিতি নিজেই একটি তথ্য-মানের সংকেত। ভূগোলের দিকটি সবচেয়ে স্পষ্ট। দশটি ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রত্যেকটির নামই হরিয়ানার কোনো শহরকে ঘিরে—ঝাঝঝর, কুরুক্ষেত্র, ভিওয়ানি, রোহতক, কারনাল, গুরুগ্ৰাম, সোনিপত, পানিপত, ফরিদাবাদ ও হিসার। অর্থাৎ কার্যত এটি একটি আন্তঃরাজ্য হরিয়ানা প্রতিযোগিতা, জাতীয় লিগ নয়। হরিয়ানা ভারতের সত্যিকারের কাবাডি হৃদভূমিগুলোর একটি, তাই প্রতিযোগিতার মান বাস্তব; কিন্তু 'চ্যাম্পিয়ন্স লিগ' নামটি ভৌগোলিক পরিধিকে অতিরঞ্জিত করে। সব দল এক রাজ্যে হওয়ার অর্থ হলো লিগটির ভ্রমণব্যয় কম, স্থানীয় দর্শক ও পৃষ্ঠপোষকতায় নির্ভরশীলতা বেশি এবং জাতীয় স্পনসরশিপের আকর্ষণ সীমিত। নিলামের সংখ্যাগুলো বিশ্লেষণ করলে একটি গুরুত্বপূর্ণ অসঙ্গতি চোখে পড়ে। সবচেয়ে দামি খেলোয়াড় আয়ান লোচাব, ১৭ দশমিক ৪ লাখ রুপিতে ঝাঝঝর জাগুয়ার্সে যোগ দিয়েছেন। এরপর ভারত হুদা ১৬ দশমিক ৬ লাখে কারনাল কিংসে, নবীন গোয়াত ১৫ দশমিক ২ লাখে কুরুক্ষেত্র নাইটসে, সিঙ্গরোহা ১১ লাখে এবং সুনীল মালিক ১০ লাখে ফরিদাবাদ ফাইটার্সে। এখানে হিসাবটা খেয়াল করার মতো: একজন দলের বরাদ্দ পাঁচ কোটি রুপি, অথচ সর্বোচ্চ দাম মাত্র ১৭ দশমিক ৪ লাখ রুপি। অর্থাৎ দলগুলো যদি বরাদ্দ পুরোটা খরচ করত, তাহলে প্রায় প্রত্যেক খেলোয়াড়কেই সর্বোচ্চ দামের কাছাকাছি অর্থ পেতে হতো—যা ঘটেনি। বাস্তব অর্থে নিলামের মোট ব্যয় বরাদ্দের অনেক কম, এবং তিন শতাধিক খেলোয়াড়ের বিশাল পুলের বড় অংশ সামান্যই আয় করবেন। এটি একটি আধা-পেশাদার শ্রমবাজারের চিত্র। দ্বিতীয় অসঙ্গতি সুনীল মালিককে ঘিরে। প্রতিবেদনে তাঁকে 'ভারতের এশিয়ান গেমস দলের অধিনায়ক' হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে, অথচ তাঁর দাম মাত্র ১০ লাখ রুপি—শীর্ষ দামের চেয়ে কম, এমনকি আরও তিনজনের চেয়েও কম। যদি জাতীয় দলের অধিনায়ক হন, তাহলে এই দাম তিনটি সম্ভাবনার দিকে ইঙ্গিত করে: হয় তিনি এমন এক প্রতিরক্ষামূলক বা ইউটিলিটি ভূমিকার খেলোয়াড় যাঁর মূল্য পিকেএল-ধাঁচের বাজারে কম ধরা হয়; নয় বয়স বা ফর্মের অবনতি ঘটেছে; নয়তো 'এশিয়ান গেমস অধিনায়ক' পদবিটি বর্তমান সিনিয়র দলের নয়, বরং কোনো নির্দিষ্ট সময় বা উপগোষ্ঠীর। প্রতিবেদন এই অসঙ্গতিটি চিহ্নিত করেনি, শুধু নিরপেক্ষ তথ্য হিসেবে উপস্থাপন করেছে। এখানে একটি সতর্কতা জরুরি: এই দাবিটি যাচাই-বাকি তথ্য হিসেবে ধরাই ভালো। লিগের সম্প্রসারণের কৌশলগত কারণ বুঝতে হলে পিকেএলের দিকে তাকাতে হবে। ভারতের একমাত্র বাণিজ্যিকভাবে প্রমাণিত কাবাডি পণ্য প্রো কাবাডি লিগের তেরোতম মৌসুম সম্প্রচার-অধিকার চুক্তি শেষ হয়ে যাওয়া এবং নতুন মিডিয়া অংশীদার না মেলায় ২০২৭ সালের জুন-জুলাই পর্যন্ত পিছিয়ে গেছে। এই শূন্যস্থানই সিকেএলের সুযোগ। অন্য কথায়, ছোট লিগটির বৃদ্ধি আসলে শীর্ষ স্তরের অস্থিরতার উপসর্গ—দ্বিতীয় স্তরের প্রাণবন্ততার প্রমাণ নয়। এটি সুযোগসন্ধানী কৌশল, এবং পিকেএল ২০২৭ সালে নতুন সম্প্রচার অংশীদার পেলে সিকেএলের কৌশলগত যুক্তি অনেকটাই দুর্বল হয়ে পড়তে পারে। তৃণমূলের দিকটি এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য ইতিবাচক সংকেত। সোনিপতে কেন্দ্রীয় ট্রায়ালে ছয় হাজার ৪০০ এবং রোহতকে ৬৫০টি নিবন্ধন জমা পড়েছে। নিঃসন্দেহে এটি আগ্রহের বড় প্রমাণ, তবে নিবন্ধন আর বাছাই করা প্রতিভা এক নয়। এটি 'তৃণমূলের চাহিদা'র সংকেত, 'প্রতিভা পাইপলাইনের মান'-এর প্রমাণ নয়। তবুও মিডিয়ার দাবির চেয়ে এই সংখ্যাটি অনেক বেশি ওজন বহন করে, কারণ এটি হরিয়ানার বাস্তব সাংস্কৃতিক চাহিদাকে প্রতিফলিত করে। সাংস্কৃতিকভাবে হরিয়ানা কাবাডির হৃদভূমি। কুস্তি ও ঐতিহ্যবাহী কাদামাটির আখাড়ার সংস্কৃতির সঙ্গে মিলে এই অঞ্চল দীর্ঘদিন ধরে শীর্ষ লিগের খেলোয়াড় সরবরাহ করেছে। গ্রামীণ দরিদ্র পরিবারের জন্য কাবাডি ও কুস্তি সামাজিক গতিশীলতার পথ—রেল, পুলিশ ও সেনাবাহিনীতে চাকরির কোটা এবং পেশাদার চুক্তি। সিকেএলের দশটি হরিয়ানা ফ্র্যাঞ্চাইজি সরাসরি এই সামাজিক ভিত্তির ওপর দাঁড়িয়ে। ফলে কম খরচে বিপুল সংখ্যক খেলোয়াড় পাওয়া সম্ভব হচ্ছে—সংস্কৃতিই লিগের অর্থনীতিকে ভর্তুকি দিচ্ছে। তবে ঝুঁকির তালিকাও দীর্ঘ। সম্প্রচার বা স্পনসরশিপ আয়ের কোনো তথ্য নেই; লিগ কার, কোন সংস্থা পরিচালনা করছে, ভারতীয় কাবাডি ফেডারেশন বা আন্তর্জাতিক কাবাডি ফেডারেশনের অনুমোদন আছে কি না—কিছুই স্পষ্ট নয়। তিন শতাধিক খেলোয়াড়ের একটি পুলে, যাঁদের অনেকেই গ্রামীণ ও দর-কষাকষির ক্ষমতায় দুর্বল, চুক্তি, বীমা ও আঘাত-সুরক্ষার নিশ্চয়তা না থাকলে শ্রমমান নিয়ে প্রশ্ন ওঠে। এছাড়া লিগের টেকসইত্ব পুরোপুরি পিকেএলের সময়সূচির ওপর নির্ভরশীল হওয়া একটি কাঠামোগত দুর্বলতা। সব মিলিয়ে সিদ্ধান্তটি স্পষ্ট: কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ একটি বাস্তব তৃণমূল phenomenon, কিন্তু ভৌগোলিকভাবে সংকুচিত এবং বাণিজ্যিকভাবে অপরীক্ষিত। এর সম্প্রসারণ আট থেকে দশে যাওয়া সত্য, বরাদ্দ বৃদ্ধিও সত্য; কিন্তু এগুলোকে জাতীয় বা আন্তর্জাতিক কাবাডির উত্থান হিসেবে পড়া ভুল হবে। যেকোনো প্রতিবেদনে এই সতর্কতা রাখা দরকার: আঞ্চলিক দ্বিতীয় স্তরের লিগকে জাতীয় পেশাদার লিগ হিসেবে উপস্থাপন করা মানে পাঠককে ভুল বার্তা দেওয়া।