পাঞ্জাবের স্লট, ঢাকার খাতা: পাকিস্তানের অনুপস্থিতিতে এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে বাংলাদেশের ঢোকার আসল হিসাব

একটি স্লটের দাম কত? ঢাকার হকি সার্কেলে এই প্রশ্নটা এখন ঘুরছে, উত্তরটা অবশ্য কেউ উচ্চারণ করছে না। উত্তর হলো শূন্য টাকা। এশিয়ান হকি ফেডারেশন একটি ইমেইল পাঠিয়েছে বাংলাদেশ হকি ফেডারেশনকে, যেখানে পরিষ্কার লেখা: পাকিস্তান ভারতের পাঞ্জাবে খেলতে যাচ্ছে না, তাদের স্লটটি বাংলাদেশকে দেওয়া হচ্ছে। টুর্নামেন্ট শুরু ২৭ অক্টোবর। কোনো বাছাইপর্ব নেই, কোনো র‍্যাঙ্কিং কাট-অফ নেই, কোনো প্লে-অফ নেই। একটি ফরোয়ার্ড করা মেইল আর একটি খালি চেয়ার—এই দুইয়ের যোগফলেই বাংলাদেশ এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে। ফেডারেশনের যুগ্ম সম্পাদক আরিফুল হক প্রিন্সের বরাতে যে বক্তব্য এসেছে, তার সারমর্মও এটাই: সুযোগটা এসেছে, এখন সিদ্ধান্ত নিতে হবে কে কোচ হবে, কে ক্যাম্প করবে, কবে থেকে।

আমার ফোনে স্টপওয়াচটা এখনো আছে, ব্যাটারি বদলাতে হয় শুধু। ২০১৭ সালে মাওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে হকি এশিয়া কাপে আমি বসে ছিলাম মূলত একটা কাজে—পেনাল্টি কর্নার গোনা। ওই সপ্তাহে ভারত-মালয়েশিয়া ফাইনাল ২-১ হলো, বাংলাদেশ সেমিফাইনালের আগেই বিদায় নিল। স্টেডিয়ামের বাকি সবাই স্কোরবোর্ড দেখছিলেন, আমি ইনজেকশন, ট্র্যাপ আর ড্র্যাগ-ফ্লিকের রিলিজ টাইম করছিলাম, হরমনপ্রীত সিংয়ের রুটিন ফ্রেম ধরে ধরে। রাতে সেই সংখ্যাগুলো টেলিগ্রাম চ্যানেলে তুলে দিলাম, নাইরোবিতে আমার ১৫০০ মিটারের ল্যাপ স্প্লিটের ঠিক পাশে। সম্পাদকরা তখন থেকে আমার কাছে বিশেষণ নয়, সংখ্যা চাইতে শুরু করলেন।

সেই অভিজ্ঞতা একটা কথা শিখিয়েছে, যেটা আজকের খবরে সরাসরি প্রযোজ্য: প্রতিযোগিতায় ঢোকার পথ আর প্রতিযোগিতায় টিকে থাকার পথ এক নয়। ২০১৭ সালে ঢোকাটা এসেছিল আয়োজক হিসেবে, অর্থাৎ মাঠ, আলো, ড্রেসিং রুম আর একটি টিকিট—সবটাই ছিল একটা প্রশাসনিক সিদ্ধান্তের ফসল। ২০২৬-এর এই ঢোকাটাও ঠিক তেমনই, শুধু এবার আয়োজক নয়, বদলি। খাতা এক কথা বলে, ড্র্যাগ-ফ্লিক আরেক কথা। খাতায় লেখা থাকে কে ঢুকল আর কীভাবে ঢুকল; মাঠে লেখা থাকে কে দাঁড়াতে পারল। এই লেখাটা প্রথম খাতাটা নিয়ে, কারণ দ্বিতীয় খাতার জন্য এখনো কোনো উপাদান তৈরি হয়নি।

এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস ট্রফি কী, সেটা ঠিকঠাক বলে নেওয়া দরকার, নইলে স্লটের ওজন ভুল হিসাব হবে। এটি এশিয়ান হকি ফেডারেশন পরিচালিত পুরুষদের জাতীয় দলের একটি মহাদেশীয় প্রতিযোগিতা, ১১ জনের ফিল্ড হকি, চার কোয়ার্টারে ১৫ মিনিট করে, ওয়াটার-বেইজড টার্ফে। এশিয়ান ক্যালেন্ডারে এর অবস্থান এশিয়ান গেমসের নিচে, তবে ওয়ার্ল্ড কাপ বা প্রো লিগের অনেক ওপরে—অর্থাৎ এটি এমন একটা স্তর যেখানে শীর্ষ দলগুলো সিরিয়াসলি আসে, কিন্তু পরীক্ষা-নিরীক্ষার জায়গাও রাখে। ভারত, দক্ষিণ কোরিয়া, মালয়েশিয়া, চীন, জাপান আর বাংলাদেশ—এই ছয়টি নামের তালিকাটাই বলে দেয় টুর্নামেন্টের ভেতরের স্তরবিন্যাস কোথায়। শীর্ষে ভারত, তারপর কোরিয়া-মালয়েশিয়া, তারপর চীন-জাপান, আর সবার নিচে বাংলাদেশ।

এই স্তরবিন্যাসটা কোনো অপমান নয়, এটা একটা হিসাব। হিসাবটা জানা থাকলে প্রস্তুতির ধরনও বদলায়। যে দল ট্রফি জিততে যায়, তারা ক্যাম্প শুরু করে দুই মাস আগে, ফিটনেস ব্লক ভাগ করে, প্রতিপক্ষের ভিডিও সেশন বসায়। যে দল অভিজ্ঞতা নিতে যায়, তারা এক সপ্তাহে ক্যাম্প ডাকে, দুটি প্র্যাকটিস ম্যাচ খেলে, আর মাঠে নেমে নিজেদের সীমা মাপে। বাংলাদেশের ক্ষেত্রে এখন পর্যন্ত দ্বিতীয় ধরনের প্রস্তুতিরই ইঙ্গিত মিলছে, এবং সেই ইঙ্গিতটা আসছে ফেডারেশনের নিজের সময়সূচি থেকে।

পাকিস্তানের অনুপস্থিতিটা এই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় কাঠামোগত তথ্য, এবং সেটা খেলার সাথে সম্পর্কিত নয়। ভারত-পাকিস্তান দ্বিপাক্ষিক উত্তেজনা বহুদিন ধরেই ক্রীড়া ক্যালেন্ডারে ঢুকে পড়েছে; এবার তার ফল হলো পাকিস্তান ভারতের মাটিতে খেলতে যাবে না। এর মানে এই নয় যে পাকিস্তান হকিতে হারিয়ে গেছে—তারা এখনো শীর্ষ স্তরের দল—তবে প্রতিযোগিতামূলক এক্সপোজার থেকে নিজেদের গুটিয়ে নেওয়ার যে ধারা, সেটা দীর্ঘমেয়াদে র‍্যাঙ্কিং আর সিডিংয়ে ক্ষতি করে। আর সেই ক্ষতির সুবিধাভোগী হয় বাংলাদেশ, যারা নিজের উন্নতির কারণে নয়, অন্যের অনুপস্থিতির কারণে ঢুকছে।

হোস্ট ফ্যাক্টরটাও খাতায় তুলে রাখা দরকার। পাঞ্জাবে টুর্নামেন্ট হওয়ার অর্থ, সবচেয়ে শক্তিশালী দলটিই সবচেয়ে পরিচিত পরিবেশে খেলবে—দর্শক, পিচের আচরণ, আম্পায়ারিংয়ের সঙ্গে পরিচিতি, সবই তাদের দিকে হেলে থাকে। বাংলাদেশের জন্য এটা দ্বিগুণ চাপ: অপরিচিত টার্ফ, অপরিচিত আবহাওয়া (উত্তর ভারতে অক্টোবরের শেষে গরম কম, তবে দিন-রাতের তাপমাত্রার পার্থক্য খেলোয়াড়ের রিকভারি রুটিনে প্রভাব ফেলে), আর গ্রুপে সম্ভাব্য কঠিন ড্র। রিজার্ভ এন্ট্রি মানে সাধারণত নিচের সিড, মানে প্রথম দিন থেকেই সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ।

এখন আসি সেই অংশে, যেখানে এই লেখাটা নিজের সূত্রের ওপরই আস্থা হারাচ্ছে। সূত্রে একটি জায়গায় বলা হয়েছে, বাংলাদেশ এশিয়ান গেমসে ষষ্ঠ স্থান নিশ্চিত করতে ব্যর্থ হয়েছে; অন্য জায়গায় বলা হয়েছে তারা সপ্তম হয়েছে। দুই তথ্যের মধ্যে একটি অবশ্যই ভুল। আরও একটি জায়গায় লেখা আছে “জাপানে এশিয়ান গেমস”—অথচ সর্বশেষ এশিয়ান গেমস হয়েছিল হাংচৌতে, ২০২৩ সালে, চীনে। জাপানে এশিয়ান গেমস সর্বশেষ হয়েছিল ১৯৯৪ সালে হিরোশিমায়। এই দুই অসঙ্গতি একসাথে পড়লে যা বোঝা যায়, তা হলো: প্রতিবেদনটি দ্বিতীয় বা তৃতীয় হাতের সূত্র, টেলিফোনি ভিত্তিক, সম্পাদকীয় ফ্যাক্ট-চেকে যাচাই হয়নি।

যে খাতায় তারিখ আর প্রোটোকল লেখা নেই, সেই খাতা ড্র্যাগ-ফ্লিকের সামনে দাঁড়াতে পারে না। তাই আমার অবস্থান স্পষ্ট: এশিয়ান গেমসের আসল ফল, টুর্নামেন্টের সংস্করণ, ভেন্যু আর বাংলাদেশের র‍্যাঙ্কিং—এসব আমি অফিসিয়াল রেকর্ড দিয়ে যাচাই না করে কোনো সংখ্যা লিখব না। পাঠকের কাছে এটা দুর্বলতা মনে হতে পারে, কিন্তু বিকল্পটা আরও খারাপ: ভুল সংখ্যা দিয়ে গড়া আর্গুমেন্ট, যা তিনদিন পরই ভেঙে পড়ে। একটি সংখ্যা সংশোধন করা যায়, একটি ভুল বয়ান সংশোধন করতে বছরের পর বছর লাগে।

কোচের প্রশ্নটা ঠিক এই কারণে গুরুত্বপূর্ণ। জার্মান কোচ পিটার দেশে ফিরে গেছেন, এবং ফেডারেশনের বক্তব্য—অভিজ্ঞ ও ভালো মানের কোচ দরকার। শনিবারের সভায় সিদ্ধান্ত হবে ক্যাম্প কবে, কোচ কে। এই বাক্যটা পড়লে মনে হয় এটা একটি সাধারণ প্রশাসনিক আপডেট; আসলে এটা প্রস্তুতির সবচেয়ে বড় ঝুঁকির ঘোষণা। টুর্নামেন্ট শুরুর অল্প আগে নতুন কোচ এলে তিনি প্রথমে খেলোয়াড়দের নাম শিখবেন, তারপর সিস্টেম বসাবেন। আন্তর্জাতিক হকিতে নতুন কোচের বেডিং-ইন সময় সাধারণত তিন থেকে ছয় মাস; সেটা না থাকলে কোচ বদলের সুবিধা শূন্য, শুধু ঝুঁকি বাড়ে।

শনিবারের সভাটা আরেকটি কারণে তাৎপর্যপূর্ণ: একই সপ্তাহে ঢাকার ঘরোয়া প্রথম বিভাগ লিগ শুরু হচ্ছে। ক্লাব আর জাতীয় দলের মধ্যে সময়ের এই টানাপোড়েন বাংলাদেশের হকিতে নতুন নয়, এবং প্রতিবারই ফলাফল একই—ক্যাম্প আধা হয়ে যায়, খেলোয়াড় দুই জায়গায় ভাগ হয়, আর প্রস্তুতি হয়ে যায় নামমাত্র। ক্লাবগুলো নিজেদের স্বার্থে ঠিকই কাজ করছে; সমস্যা হলো, জাতীয় দলের ক্যালেন্ডার আগে থেকে লক করা থাকে না বলেই এই সংঘাত প্রতিবার নতুন করে তৈরি হয়।

টেকনিক্যাল দিক থেকে সৎ উত্তরটা হলো: তথ্য নেই। কেউ বলেনি বাংলাদেশ কোন ফর্মেশনে খেলবে, কতগুলো সার্কেল এন্ট্রি করবে, পেনাল্টি কর্নারে কত শতাংশ সফল হবে। আধুনিক ফিল্ড হকিতে গোলের ৩০ থেকে ৫০ শতাংশ আসে পেনাল্টি কর্নার থেকে; একটি প্রতিবেদন যেখানে পেনাল্টি কর্নারের একটি শব্দও নেই, সেটি টেকনিক্যাল বিশ্লেষণ নয়, লজিস্টিকসের খবর। তাই আমি অনুমান করব, ঘোষণা করব না—প্রতিপক্ষ যদি ভারত, কোরিয়া, মালয়েশিয়া হয়, তবে বাংলাদেশের বাস্তব কৌশলগত অবস্থান হবে গভীর ডিফেন্সিভ ব্লক, দ্রুত কাউন্টার, আর পেনাল্টি কর্নারের ওপর নির্ভরতা। এটা দুর্বল দলের স্বাভাবিক প্রবণতা, এবং এটাই সবচেয়ে বিপজ্জনক, কারণ একমাত্র অস্ত্রটাই যদি পেনাল্টি কর্নার হয়, প্রতিপক্ষ সেটা পড়তে এক কোয়ার্টার লাগে।

প্রতিপক্ষের তালিকাটা আরেকবার দেখি: ভারত, দক্ষিণ কোরিয়া, মালয়েশিয়া, চীন, জাপান। এই পাঁচটির মধ্যে চারটি দল গত কয়েক বছরে কেন্দ্রীয়ভাবে প্রশিক্ষিত দল নিয়ে কাজ করছে। ভারতের ক্ষেত্রে ওডিশা-ভিত্তিক ফান্ডিং মডেল হকিকে পেশাদার অবকাঠামো দিয়েছে, যার ফলে টোকিও ২০২০-র ব্রোঞ্জের পর তারা এশিয়ার অ্যাঙ্কর হয়ে গেছে। কোরিয়ার স্কুল-ভিত্তিক সিস্টেম আর মালয়েশিয়ার লিগ কাঠামো নিজেদের জায়গায় কাজ করছে। বাংলাদেশের ক্ষেত্রে সমতুল্য কোনো কেন্দ্রীয় কর্মসূচির প্রমাণ নেই, আছে একটি লিগ যা নিজেই অনিয়মিত।

লিগের হিসাবটা এখানে আনতে হয়, কারণ এটাই সবচেয়ে বড় লেজার এন্ট্রি। ঢাকার প্রিমিয়ার ডিভিশন ২৭ বছরে মাত্র ১৩টি সংস্করণ শেষ করতে পেরেছে, ২০১৯ থেকে ২০২১ পর্যন্ত পুরোটা vanish করেছে, আর ২০২৩ সালে শেষ হয়েছে একটি বিতর্কিত যৌথ শিরোপায়। যে লিগ বছরে বছরে হয় না, সেখান থেকে জাতীয় দলে নিয়মিত প্রতিযোগিতামূলক মিনিট আসবে কীভাবে? খেলোয়াড়ের ফর্ম নির্ধারিত হয় ম্যাচে, ক্যাম্পে নয়। আর জাতীয় দলের ফর্ম নির্ধারিত হয় লিগের মানে, ফেডারেশনের ইশতেহারে নয়।

খরচের দিকটাও এখানে বসিয়ে দিই, কারণ এটা ছাড়া দক্ষিণ এশিয়ার হকির বাস্তবতা বোঝা যায় না। তাহির জামানের দেওয়া হিসাবে একটি ভালো মানের স্টিকের দাম প্রায় ৩০০ ডলার, আর একটি পূর্ণ গোলকিপার কিট ৫ হাজার ডলার পর্যন্ত। ফুটবলে গ্রাসরুটের জন্য একটি বলই যথেষ্ট; হকিতে ঢোকার আগেই অভিভাবককে কয়েকশো ডলারের হিসাব কষতে হয়। ১৭ কোটি মানুষের দেশে আন্তর্জাতিক মানের টার্ফ একটিই—মাওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়াম। এই দুই তথ্য একসাথে রাখলে বোঝা যায়, বাংলাদেশের হকি সমস্যা প্রতিভার অভাব নয়, প্রবেশমূল্যের অভাব।

তবু হকি বাংলাদেশে মরেনি, এবং সেটা প্রমাণ হয়েছে দুই জায়গায়। এক, জুনিয়র পর্যবেক্ষণে বাংলাদেশের ফলাফল—জুনিয়র এশিয়া কাপ ও জুনিয়র এশিয়ান হকি ফেডারেশন কাপে ধারাবাহিক উপস্থিতি, এবং জুনিয়র বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো যোগ্যতা অর্জন—যা বলে দেয় খেলোয়াড়ের পুল আছে। দুই, ২০২২ সালের ফ্র্যাঞ্চাইজি ভিত্তিক টুর্নামেন্ট, যেখানে দেখা গেল স্পনসর আসে যদি পণ্যটি ক্রিকেটের মতো প্যাকেজ করা হয়। প্রশ্নটা তাই এই নয় যে হকিতে টাকা নেই; প্রশ্নটা হলো, প্যাকেজিংটা কেন এত দেরিতে এল।

সম্প্রচার আর বাণিজ্যের দিক থেকে এই এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস ট্রফি উপস্থিতি বড় কিছু বদলাবে না। এটা একবারের স্পন্দন, কাঠামোগত উন্নতি নয়। বরং যেটা বদলাতে পারে, তা হলো ঘরোয়া বোঝাপড়া: জাতীয় দল যদি পাঞ্জাবে ভালো খেলে, ফেডারেশনের হাতে লিগের ক্যালেন্ডার নিয়ে কথা বলার যুক্তি তৈরি হয়। আর যদি খারাপ খেলে, যুক্তিটা উল্টো দিকে যায়—ক্লাবগুলো বলবে, জাতীয় দলের জন্য লিগ থামানোর কোনো মানে নেই।

১৯৮৫ সালের এশিয়া কাপের কথা এখনো ঢাকার হকিপাড়ায় শোনা যায়, পাকিস্তানের কাছে ১-০ হারের স্মৃতি। চলতি বছর নভেম্বরে ঘরের মাঠে পাকিস্তানের কাছে ০-৩ হারও সংবাদপত্রের প্রথম পাতায় জায়গা পেয়েছে। এই দুই ফলাফলের মধ্যে ৪০ বছরের দূরত্ব আছে, কিন্তু দুটোই একই জায়গায় দাঁড়িয়ে আছে—স্মৃতি হিসেবে, প্ল্যাটফর্ম হিসেবে নয়। যে ম্যাচ ফ্রন্ট পেজে যায় কিন্তু পাইপলাইনে কিছু যোগ করে না, সেটি খবর, ইতিহাস নয়।

এখন সেই অংশে যাই, যেখানে এই লেখাটা নিজের প্রথম বাক্যটাকে চ্যালেঞ্জ করবে। আমি শুরুতে বলেছি স্লটটির দাম শূন্য। হিসাবের খাতায় সেটা ঠিক—কেউ এর জন্য একটি টাকাও দেয়নি, একটি ম্যাচও জেতেনি। কিন্তু বিকল্প খরচের হিসাবটা ভিন্ন কথা বলে। বাংলাদেশের হকিতে এমন মহাদেশীয় প্ল্যাটফর্ম বছরে একবারও আসে না। একটি স্লটের book value শূন্য হতে পারে, option value শূন্য নয়। জুনিয়র বিশ্বকাপে যাওয়ার পর যে খেলোয়াড়রা ফিরে এসে ঘরোয়া লিগে খেলতে পারেনি, তাদের জন্য এই ধরনের একটি টুর্নামেন্ট হলো একমাত্র আন্তর্জাতিক মাপকাঠি।

তাই আমার সংশোধন এক লাইনেই: স্লটের দাম শূন্য নয়, স্লটের দাম ঠিক ততটুকু, যতটা ফেডারেশন সেটাকে কাজে লাগাতে পারে। আর ঠিক এখানেই আসল সমস্যাটা বেরিয়ে আসে—সমস্যাটা স্লট নয়, সমস্যাটা ক্যালেন্ডার। শনিবারের সভা যেখানে লিগের উদ্বোধনের সাথে একই দিনে পড়েছে, সেখানে ফেডারেশনের সিরিয়াসনেস মাপার একমাত্র মাপকাঠি হলো: তারা ক্যাম্পের জন্য লিগের সূচি সরাতে পারে কি না। কোচের নাম যেটাই হোক, ক্যাম্প না হলে সেটা কাগজে থাকবে।

এখানেই একটা প্রতিকূল যুক্তি দাঁড় করানো দরকার, কারণ এটা না করলে লেখাটা প্রচারমুখী হয়ে যাবে। কেউ বলতে পারেন, রিজার্ভ স্লটে ঢোকা আসলে বাংলাদেশের জন্য ভালো—প্রত্যাশা কম থাকে, হারলে কেউ দোষ দেয় না, জিতলে বোনাস। এই যুক্তি আংশিক সত্য, কিন্তু এর একটি লুকানো খরচ আছে। বারবার বদলি হিসেবে ঢুকলে আন্তর্জাতিক সার্কেলে একটি “গেট-ক্র্যাশার” ভাবমূর্তি তৈরি হয়, যা পরবর্তী সিডিং ও আমন্ত্রণে প্রভাব ফেলে। ছোট হলেও এটা একটা ব্যয়, এবং সেটা কেউ খাতায় লেখে না।

দ্বিতীয় প্রতিকূল যুক্তিটা আরও অস্বস্তিকর। ধরা যাক, ফেডারেশন শেষ মুহূর্তে একজন অভিজ্ঞ বিদেশি কোচ নিয়োগ দিল। ভালো খবর মনে হলেও, প্রক্রিয়াটি আসলে একই সমস্যার পুনরাবৃত্তি—প্রতিবার সংকটের মুখে বাইরে থেকে সমাধান খোঁজা, নিজের কোচিং পাইপলাইন তৈরি না করা। জার্মান কোচের আগমন ও প্রস্থান এশিয়ায় নতুন কিছু নয়; ইউরোপীয় কোচিং জ্ঞান ছড়িয়ে পড়া একটি বৈশ্বিক ধারা। প্রশ্ন হলো, সেই জ্ঞান দেশে থেকে যায় কি না। পিটার চলে গেলে তাঁর সিস্টেমের কোন অংশ ঢাকায় রইল—এই প্রশ্নের উত্তর কেউ দেয়নি।

পাবলিক ন্যারেটিভের ঝুঁকিটাও এখানে স্পষ্ট। ঘরোয়া সংবাদমাধ্যমে এই প্রবেশকে “যোগ্যতা অর্জন” বলে চালানোর temptation প্রবল থাকবে, কারণ শিরোনামে সেটা ভালো শোনায়। কিন্তু বাস্তবতা হলো প্রশাসনিক বরাদ্দ। দুইয়ের পার্থক্য বুঝিয়ে না দিলে পরবর্তী ধাপে প্রত্যাশা ও ফলাফলের ফাঁক বড় হবে, আর সেই ফাঁকটা ভরে দেবে হকিবিরোধী আলোচনা—যেখানে বলা হবে হকিতে টাকা ঢালা বৃথা। অথচ আসল শিক্ষা হবে ভিন্ন: প্রত্যাশা ব্যবস্থাপনাও প্রস্তুতির অংশ।

ঝুঁকির হিসাবটা সংক্ষেপে সাজালে এটা দাঁড়ায় মাঝারি থেকে উঁচুতে, তবে সেটা মাঠের ফলাফলের কারণে নয়। প্রতিপক্ষ শক্তিশালী, হারের সম্ভাবনা বেশি, কিন্তু সেটা আগেই জানা। আসল ঝুঁকি তিনটি: কোচহীনতা বা দেরিতে কোচ নিয়োগ, লিগ-ক্যাম্প সংঘাত, এবং প্রস্তুতির সময়সূচি নিয়ে অনিশ্চয়তা। এই তিনটি একসাথে থাকলে একটি “শেখার টুর্নামেন্ট” সহজেই একটি হতাশাজনক অভিযানে পরিণত হতে পারে, এবং সেখান থেকে ফেরার পথ দীর্ঘ।

একটা কাঠামোগত প্রশ্নও তোলা দরকার, কারণ এটা বাংলাদেশের হাতের বাইরে কিন্তু প্রভাব বাংলাদেশের ওপরেই পড়ে। এশিয়ান হকি ফেডারেশনের রিজার্ভ এন্ট্রির কোনো প্রকাশিত নিয়ম আছে কি? এই বরাদ্দটা কি স্বয়ংক্রিয়, নাকি বিবেচনাভিত্তিক? যদি বিবেচনাভিত্তিক হয়, তবে ভবিষ্যতে কোন দেশ কখন সুযোগ পাবে সেটা নির্ভর করবে অন্য দেশের রাজনৈতিক সিদ্ধান্তের ওপর। এই অনিশ্চয়তা একটা ক্রীড়া কর্মসূচির জন্য সুস্থ অবস্থা নয়, এবং এশিয়ান হকির বাণিজ্যিক ব্র্যান্ডের জন্যও নয়।

ভারতের অবস্থানের কথাটা শেষ করতে হয় বাস্তবতা মেনে। পাঞ্জাবে টুর্নামেন্ট মানে, মহাদেশীয় হকির বাণিজ্যিক ও প্রতিযোগিতামূলক অভিকর্ষ কেন্দ্র এক দেশেই জমা হচ্ছে। এই কেন্দ্রীভবন ভারতের জন্য ভালো, কিন্তু এশিয়ান হকির সামগ্রিক বিকাশের জন্য একমুখী। বাংলাদেশের মতো দলগুলোর জন্য এর অর্থ হলো, তাদের নিজেদের ঘরোয়া পণ্য তৈরি করতে হবে, কারণ আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডার তাদের জন্য কখনোই বাড়তি সুযোগ তৈরি করবে না।

শেষ পর্যন্ত তিনটি প্রশ্নে সবকিছু দাঁড়িয়ে আছে। এক, ২৭ অক্টোবরের আগে বাংলাদেশের কোচ কে—সেটা কি টুর্নামেন্ট শুরুর দুই সপ্তাহ আগে ঘোষণা হবে, নাকি তারও পরে? দুই, ঘরোয়া লিগের সূচি ক্যাম্পের জন্য সরানো হবে কি না—এবং সরালে সেটা কি লিখিতভাবে ঘোষণা করা হবে, নাকি মৌখিক বোঝাপড়ায়? তিন, এই রিজার্ভ স্লটের অভিজ্ঞতা থেকে ফেডারেশন কি একটি প্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষা নেবে, নাকি এটাও ১৯৮৫ আর ২০২৫-এর মতো স্মৃতির তাকে উঠে যাবে?

যে খাতায় এন্ট্রি নেই, সে খাতায় চ্যাম্পিয়নও নেই। বাংলাদেশের হকির খাতায় এখন পর্যন্ত যা লেখা, তার বড় অংশ জুড়ে আছে অনুপস্থিতি—অনুপস্থিত লিগ, অনুপস্থিত কোচ, অনুপস্থিত টার্ফ। পাঞ্জাবে এই সপ্তাহে সেই খাতায় একটি নতুন লাইন যোগ হচ্ছে, এবং লাইনটি যোগ হচ্ছে অন্য এক দেশের সিদ্ধান্তে। প্রশ্নটা এখন এই: লাইনটি কি কেউ পড়বে, নাকি সেটাও খাতা বন্ধ করে রাখার অপেক্ষায় থাকবে?