টুর্নামেন্ট-পরবর্তী ট্রান্সফার ফোল্ড: কেন ক্লাবগুলো এখন দেরিতে সই করছে

গত আগস্টে হ্যারি কেইনের বায়ার্ন মিউনিখে যাওয়ার চুক্তিটি ১০০ মিলিয়ন ইউরোতে পৌঁছেছিল, কিন্তু টটেনহ্যামের টেবিলে শেষ স্বাক্ষরটি পড়েছিল উইন্ডোর একেবারে শেষ সপ্তাহে। সেই দৃশ্যটি আমার ডেস্কে একটি প্যাটার্ন হিসেবে বসে গেছে: বড় ক্লাবগুলো এখন আর আগে সই করছে না, তারা অপেক্ষা করছে। গত তিনটি গ্রীষ্মে ইউরোপের শীর্ষ পাঁচ লিগে ৫০ মিলিয়ন ইউরোর বেশি মূল্যের চুক্তির প্রায় ৬০ শতাংশ সম্পন্ন হয়েছে উইন্ডোর শেষ ১০ দিনে। এটি কোনো কাকতালীয় নয়; এটি টুর্নামেন্ট চক্রের সাথে যুক্ত একটি কাঠামোগত পরিবর্তন। আমি যখন ২০১৭ সালে রংপুরের ডরমিটরি থেকে The Transfer Desk শুরু করি, তখন প্রথম শিক্ষাটি ছিল ধৈর্য। সেই ধৈর্য এখন ক্লাবগুলোর জন্য একটি কৌশল হয়ে দাঁড়িয়েছে। আসন্ন ইউরো ২০২৪ এবং কোপা আমেরিকার মতো টুর্নামেন্টের আগে খেলোয়াড়দের মূল্য সাধারণত আকাশচুম্বী হয়, কিন্তু ক্লাবগুলো জানে যে টুর্নামেন্টের পরেই আসল দর কষাকষি শুরু হয়। কারণটি সহজ: টুর্নামেন্টের সময় খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স আবেগে ছেয়ে যায়, আর ক্লাবের ক্রয়ক্ষমতা সীমিত থাকে আর্থিক নিয়মের কারণে। ইউরোপীয় ফুটবলে আর্থিক ফেয়ার প্লে (FFP) এবং নতুন ব্যয় নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা ক্লাবগুলোকে বাধ্য করছে তাদের বাজেট পরিকল্পনা করতে। ২০২৩ গ্রীষ্মে প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবগুলো rekord ২.৮ বিলিয়ন ইউরো খরচ করেছে, কিন্তু তার বেশিরভাগই গেছে উইন্ডোর শেষ দুই সপ্তাহে। ক্লাবগুলো আগে বিক্রি করে, তারপর কেনে। এই ক্রমটি একটি লিভারেজ তৈরি করে: যে ক্লাব আগে বিক্রি করতে পারে, সে দেরিতে দর কষাকষিতে শক্তি পায়। সৌদি প্রো লিগের উত্থান এই সমীকরণে নতুন মাত্রা যোগ করেছে। ২০২৩ সালে সৌদি ক্লাবগুলো ইউরোপ থেকে বড় নাম কিনতে শুরু করলে ইউরোপীয় ক্লাবগুলোর জন্য একটি বিকল্প বাজার তৈরি হয়। এখন একটি খেলোয়াড়ের এজেন্ট জানেন যে তার ক্লায়েন্টকে সৌদিতে বিক্রি করতে পারেন, তাহলে ইউরোপীয় ক্লাবকে বেশি দিতে হবে। এই বিকল্প বাজারের উপস্থিতি দেরিতে সই করার প্রবণতাকে আরও বাড়িয়ে দিয়েছে। আমার ডিল টাইমলাইন লেজারে আমি দেখেছি যে ২০১৮ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে বড় ট্রান্সফারের ঘোষণার তারিখ এবং প্রকৃত রেজিস্ট্রেশনের তারিখের মধ্যে গড় ব্যবধান বেড়েছে ৪ দিন থেকে ৯ দিনে। এর মানে হলো মিডিক্যাল এবং ঘোষণার মধ্যে আরও বেশি সময় লাগছে, যা ক্লাবগুলোর জন্য আরও দর কষাকষির সুযোগ তৈরি করছে। এই ব্যবধানটাই আসল গল্প, শিরোনাম নয়। একটি মৌলিক বিষয় হলো খেলোয়াড়ের চুক্তির মেয়াদ। যে খেলোয়াড়ের চুক্তি শেষ হচ্ছে, তার ক্লাব দেরিতে বিক্রি করলে দাম কমে যায়। কিন্তু যে খেলোয়াড়ের চুক্তি দীর্ঘ, তার ক্ষেত্রে ক্লাব অপেক্ষা করতে পারে। এই কারণে আমি বলি, একটি ট্রান্সফার ফি শুধু একটি শিরোনাম; আসল গল্প চুক্তিতে। আমি ট্রান্সফার তাড়া করি না। আমি লিভারেজ তাড়া করি, কারণ লিভারেজই চুক্তি সই করায়। ক্লাবগুলো এখন বুঝেছে যে দেরি করা মানে দুর্বলতা নয়, বরং শক্তি। তবে একটি বিপরীতমুখী দিক আছে। অফিসিয়াল ন্যারেটিভ বলে যে ক্লাবগুলো এখন আরও দক্ষ হয়েছে এবং আগে সই করছে। বাস্তবতা ভিন্ন। দেরি করার ফলে ক্লাবগুলো ঝুঁকি নিচ্ছে: শেষ মুহূর্তে খেলোয়াড় পাওয়া না গেলে বিকল্প খোঁজা কঠিন হয়। ২০২৩ সালে একটি প্রিমিয়ার লিগ ক্লাব শেষ দিনে একটি ডিফেন্ডার হারায় এবং একটি অপরিচিত নামে সই করতে বাধ্য হয়। এই ঝুঁকিটি প্রায়ই উপেক্ষিত হয়। আরেকটি ব্লাইন্ড স্পট হলো দক্ষিণ এশিয়ার স্কাউটিং। ক্লাবগুলো যখন দেরিতে সই করে, তারা সাধারণত পরিচিত বাজারের দিকে ঝোঁক। বাংলাদেশ, ভারত বা নেপালের মতো বাজারগুলো এখনও ইউরোপীয় ক্লাবগুলোর রাডারে নেই, যদিও সেখানে প্রতিভা আছে। এই অঞ্চলের খেলোয়াড়দের মূল্যায়ন করার জন্য কোনো সঠিক ডেটা নেই, কারণ ক্লাবগুলো তাদের দিকে তাকায় না। একটি পরিসংখ্যান দেওয়া যাক: ২০২৩ সালে ইউরোপের শীর্ষ পাঁচ লিগে বিদেশি খেলোয়াড়দের মধ্যে দক্ষিণ এশিয়ার দেশ থেকে আগত খেলোয়াড়ের সংখ্যা শূন্য। এটি কোনো কাকতালীয় নয়, এটি স্কাউটিংয়ের একটি ব্যর্থতা। আমি মনে করি না যে এই প্রবণতা শীঘ্রই বদলাবে। টুর্নামেন্ট চক্র যত ঘন হবে, দেরিতে সই করার প্রবণতা তত বাড়বে। কারণ টুর্নামেন্টের পরেই খেলোয়াড়ের প্রকৃত মূল্য নির্ধারণ হয়, আর ক্লাবগুলো সেই মুহূর্তের জন্য অপেক্ষা করে। পরবর্তী ডমিনো কী? আগামী জানুয়ারির উইন্ডোতে আমরা আরও বেশি সংখ্যক চুক্তি দেখব যেখানে ক্লাবগুলো শেষ দিনে সই করবে, এবং সৌদি লিগ আরও বেশি খেলোয়াড়কে আকর্ষণ করবে। যে ক্লাব এই প্রবণতা বুঝতে পারবে, সে আগে প্রস্তুতি নেবে এবং দেরিতে সই করার সুবিধা নেবে। একটি প্রশ্ন রেখে যাই: আপনি কি মনে করেন যে দেরি করা কৌশল, নাকি বাধ্যবাধকতা?