বিপিএল নিলামের ভুল দাম: বাঁহাতি সিম আর রিস্ট-স্পিন কেন বেস প্রাইসে বিক্রি হয়

১৮ জুন ২০১৫, মিরপুর। ওয়ানডে অভিষেকেই ভারতের বিপক্ষে ৫/৫০ নিয়ে ম্যাচ-সেরা হলেন মুস্তাফিজুর রহমান। ওই একটা সন্ধ্যা বাংলাদেশের ক্রিকেটে বাঁহাতি পেসের একটা দাম তৈরি করে দিয়েছিল। এগারো বছর পরে এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি নিলামের কাগজপত্র ঘেঁটে আমার মনে হয়েছে, সেই দামটা কখনোই পুরোপুরি পরিশোধ হয়নি। উল্টোটাই ঘটেছে। পাওয়ারপ্লেতে ওভারপ্রতি সবচেয়ে কম রান দেওয়া বোলার, ডেথ ওভারে যার ইকোনমি সাতের ঘরে, নিলামের তালিকায় সে প্রায়ই সবচেয়ে নিচের সারিতে বসে থাকে। আর সবচেয়ে উপরে বসে থাকেন বড় নামের এক টপ-অর্ডার ব্যাটার, যার টি-টোয়েন্টি স্ট্রাইক রেট মাঝারি, কিন্তু হাইলাইটস রিলটা দুর্দান্ত।

আমার দাবি সোজা, এবং এটা ফালসিফায়েবল: এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে দাম ঠিক হয় জাতীয়তা আর ব্র্যান্ড দিয়ে, স্কিল দিয়ে নয় — আর সেই ভুলের সবচেয়ে বড় ঘাটতি জমা হয় বাঁহাতি সিম আর রিস্ট-স্পিনের খাতায়। পরের দুই নিলাম মৌসুমে যদি বাঁহাতি সিমার ও রিস্ট-স্পিনারদের গড় দাম বাজারের মধ্যম মানের উপরে উঠে যায়, তাহলে থিসিসটা ভুল প্রমাণিত হবে। এটাই আমার আগে থেকে লিখে রাখা পরীক্ষা।

প্রেক্ষাপটটা আগে পরিষ্কার করা দরকার, নইলে কথাটা শুধু বোলিং-পক্ষপাত মনে হবে। ২০২৫ সালের সেপ্টেম্বরে দুবাইয়ে এশিয়া কাপের ফাইনালে ভারত পাকিস্তানকে হারায়। মহাদেশের সবচেয়ে বড় বাণিজ্যিক পণ্যটা আবারও প্রমাণ করে দিল, এশিয়ার ক্রিকেট-অর্থনীতি মূলত দুই দলের গল্পে দাঁড়িয়ে। বাংলাদেশ ওই ফাইনালে ছিল না। কিন্তু এর চেয়ে বেশি মনে রাখার মতো ব্যাপার হলো, বাংলাদেশ এশিয়া কাপের ফাইনালে তিনবার গিয়েছিল — ২০১২, ২০১৬ এবং ২০১৮। ২০১৮-র ফাইনালটা দুবাইয়েই ছিল, ভারতের কাছে তিন উইকেটে হারা। ওই ছয় বছরে বাংলাদেশ যা অর্জন করেছিল, সেটা কোনো অলৌকিক ঘটনা ছিল না; সেটা ছিল একটা পাইপলাইনের ফসল।

সেই পাইপলাইনের সবচেয়ে স্পষ্ট প্রমাণ আসে ২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি, পচেফস্ট্রুমে। অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়ন হয়, অকবার আলীর নেতৃত্বে। ওই দলের কোর এখন জাতীয় দলের কোর। অর্থাৎ বাংলাদেশের সমস্যা প্রতিভা খুঁজে পাওয়া নয়। সমস্যা হলো, প্রতিভা পাওয়ার পরে তার দাম বসানোর বাজারটা — এবং সেই বাজার এখনো একটা সস্তা অনুমানের উপরে দাঁড়িয়ে আছে।

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ শুরু ২০১২ সালে। চৌদ্দ মৌসুম ধরে লিগটা টিকে আছে, কিন্তু তার অর্থনৈতিক যুক্তিটা প্রতি নিলামে নতুন করে ঝুলে পড়ে। লোকাল কোটা বাধ্যতামূলক: প্রতি দলে নির্দিষ্টসংখ্যক দেশি খেলোয়াড় খেলাতেই হবে। শর্তটা ভালো উদ্দেশ্যে করা। ফলাফলটা অস্বস্তিকর। বাজারে দেশি খেলোয়াড়ের চাহিদা যখন স্থির আর সরবরাহ সীমিত, তখন দাম ঠিক হয় অভাব দিয়ে, পারফরম্যান্স দিয়ে নয়। কোটা নিজেই ঠিক করে দেয় কার অভাব বেশি। ব্র্যান্ড দাম চায়, কোটা দাম দেয়।

এখান থেকেই আসল কাজটা শুরু। আমি গত কয়েক মৌসুমের বিপিএল-পরিসংখ্যান একটা স্প্রেডশিটে রাখি — সেটা অফিসিয়াল ডেটাবেস নয়, আমার নিজের ট্র্যাকিং, তাই কোনো নির্ভুলতার দাবি করি না। তবু তাতে তিনটে প্যাটার্ন বারবার ফিরে আসে।

প্রথম প্যাটার্ন: বাঁহাতি পেস। আমার ট্র্যাকিংয়ে বিপিএলের বোলিং ওয়ার্কলোডের দশ শতাংশের ঘরে বাঁহাতি সিমার। অথচ পাওয়ারপ্লে আর ডেথ ওভারে ওদের ইকোনমি প্রায়ই দলের সেরা দুই-তিনজনের মধ্যে। কারণটা জ্যামিতি। ডানহাতি ব্যাটারের কাছে বাঁহাতি পেসের রিলিজ পয়েন্ট আলাদা কোণ থেকে আসে, বল দূরে সরে যায়, ফ্রি-হিটের হিসাব বদলে যায়। এই সুবিধাটা স্কিলের চেয়েও বেশি একটা জ্যামিতিক সুবিধা। আর বাজার ঠিক এই জিনিসটার দাম দেয় না, কারণ অ্যাঙ্গেল হাইলাইটস রিলে দর্শনীয় লাগে না।

দ্বিতীয় প্যাটার্ন: রিস্ট-স্পিন। রিশাদ হোসেনের মতো লেগ-স্পিনাররা উইকেট নিতে পারেন, এবং তাঁদের দাম ক্রমে উঠছে — কিন্তু মাঝ-পর্যায়ের নিলাম স্লটে, শীর্ষ স্লটে নয়। বাজার উইকেট-নেওয়ার ক্ষমতাকে বিলাসদ্রব্য হিসেবে দেখে। বাজারের চোখে ভালো ম্যাচ মানে কম রান দেওয়া। এটা একটা গভীর বিভ্রান্তি। মিডল ওভারে নয়-দশ রান দেওয়া স্পিনার যদি উইকেটও না নেয়, তাহলে ইনিংসের শেষে তার হিসাব দেউলিয়া। উইকেট মানে সময়, সময় মানে চাপ, আর চাপ মানে পরের ওভারে দুই রান কম।

তৃতীয় প্যাটার্নটাই সবচেয়ে অস্বস্তিকর, এবং এটা আমার সবচেয়ে ব্যক্তিগত আপত্তি। আহত হয়ে ফেরা পেসারের দাম স্বাভাবিকভাবেই কমে যায়। বাজারের যুক্তি — তাকে নিজেকে প্রমাণ করতে হবে। আমি এই যুক্তিটা মানি না, এবং শুধু সংবেদনশীলতা থেকে মানি না। ফেরার প্রথম তিন-চার ম্যাচে আসল ঝুঁকি আউটপুট নয়, ওয়ার্কলোড র‍্যাম্প। কোনো পেসারকে চোটের পরে সোজা চার ওভার ডেথ বোলিংয়ে ছুড়ে দিলে পুনরায় চোটের সম্ভাবনা বাড়ে। দরকার স্পেল ব্যবস্থাপনা, প্রমাণ নামের কোনো নাটক নয়। নিজেকে প্রমাণ করো কথাটা ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকের কাছে সুবিধাজনক; বোলারের টেপ আর ক্যালেন্ডারের জন্য নয়।

প্রমাণের দিকে আসি। ২০২৪ সালের আগস্টে আমি ভোর ছয়টায় উঠে রাওয়ালপিন্ডির টেস্ট দেখেছি। বাংলাদেশ সেখানেই পাকিস্তানকে প্রথমবার হারায়, ২৫ আগস্ট, দশ উইকেটে। সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টেও জয়, ছয় উইকেটে। ওই সিরিজে নাহিদ রানার গতি আর তাসকিন আহমেদের পুরোনো বলের দক্ষতা একসাথে কাজ করেছিল, অর্থাৎ বাংলাদেশের হাতে সিম-সম্পদ আছে। অথচ পরের ফ্র্যাঞ্চাইজি চক্রে সেই পেসারদের দাম বসেছিল কোটার গড়ের নিচে। বাজার যা দেখেছিল, সেটা পারফরম্যান্স নয়, উপস্থিতি।

আমি খুলনায় ফিরে যাই, যেখানে ৩-৪-৩-কে ধর্মদ্রোহিতা বলা হতো, তারপর সেই ৩-৪-৩-ই স্পষ্ট সত্য হয়ে গেল। ২০১৭ সালে আমি একটা ৯০ সেকেন্ডের ভিডিওতে বলেছিলাম, বাংলাদেশের ফুটবল দলের ৪-৪-২ ছেড়ে দেওয়া উচিত। চারশো রাগী কমেন্ট এসেছিল। তারপর আমি চেলসির ২০১৬-১৭ মৌসুমের হিট ম্যাপ আর এক্সজি দিয়ে দশ পর্বের একটা থ্রেড লিখি। যে ফর্মেশনকে ঐতিহ্য বলা হয়, সেটা প্রায়ই এমন একটা ফর্মেশন, যেটা কেউ পরীক্ষা করার ঝামেলা নেয়নি। ক্রিকেটের নিলাম-দামের ক্ষেত্রেও একই কথা খাটে। জাতীয়তা আর ব্র্যান্ড হলো সেই ৪-৪-২। স্কিল হলো সেই থ্রেড, যা কেউ গুনতে বসেনি।

রাশিয়া ২০১৮ আমাকে একটা জাদুঘরের ভবিষ্যদ্বাণী দিয়েছিল, যেটা ধুলো জমাতে রাজি হয়নি। মেক্সিকোর প্রেসের সামনে জার্মানির বিল্ড-আপকে আমি জাদুঘরের জিনিস বলেছিলাম, ম্যাচের আগেই। জার্মানি হেরেছিল, গ্রুপ থেকে বাদ পড়েছিল। পাঠটা স্পষ্ট: কাঠামো ভাঙার আগেই ভবিষ্যদ্বাণী লিখে রাখতে হয়, ম্যাচের পরে নয়।

ফুটবলের ট্রান্সফার উইন্ডো আমাকে শিখিয়েছে, বড় ক্লাবগুলোর কাড়াকাড়ি আসলে ব্র্যান্ডের হাত-মুখ দেখানোর লড়াই। যে দাম জার্সি বিক্রি বাড়ায়, সেটা পয়েন্ট টেবিল বাড়ায় না। আসল ভ্যালু-সাইনিং হয় ছোট বাজেটের দলে, যেখানে প্রতি ইউনিট খরচে সবচেয়ে বেশি আউটপুট আসে। বিপিএল-এর ক্ষেত্রেও ঠিক একই কথা। ছোট বাজেটের ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি ভাবের জায়গায় হিসাব খাটায়, তাহলে তার হাতে বাঁহাতি সিম আর রিস্ট-স্পিনের একটা সস্তা, দক্ষ প্যাকেজ থাকবে — আর বড় দলগুলো কিনবে পোস্টার।

খালি স্টেডিয়ামের ল্যাব আমাকে শিখিয়েছে, নীরবতা যেকোনো ফরোয়ার্ডের চেয়ে উঁচুতে প্রেস করতে পারে। ২০২০ সালে জার্মান বুন্দেসলিগার প্রথম ৮৩টি খালি-স্টেডিয়াম ম্যাচে ঘরের মাঠে জেতার হার ৪৩ দশমিক ৩ শতাংশ থেকে নেমে আসে ৩৩ দশমিক ৩ শতাংশে। ভয় দেখানো হচ্ছিল রেফারিকে, আর সেই ভয়ের ইঞ্জিন ছিল গ্যালারির আওয়াজ, গ্যালারির সমর্থন নয়। এশিয়ার ক্রিকেটেও একই ল্যাব আছে — প্রায়-খালি স্টেডিয়ামে টেস্ট, যেখানে আউটফিল্ড-আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত আরও বেশি পরিষ্কার দায়িত্ব হয়ে দাঁড়ায়। কম দর্শক মানে কম চাপের সমীকরণ নয়; এটা কম আড়ালে আরও সৎ একটা মাপ।

এখন আমি নিজের বিপক্ষে যুক্তি লিখি, কারণ ফালসিফায়ার ছাড়া হট-টেক শুধু শব্দ।

প্রথমত, ফ্র্যাঞ্চাইজি একটা ক্রীড়া-প্রতিষ্ঠান নয়, একটা ব্যবসা। ব্র্যান্ডের দাম ফেলে রাখলে স্পনসর আসে, টিকিট বিক্রি হয়, সম্প্রচার চুক্তি মোটা হয়। এই হিসেবে বড় নামের ব্যাটারের দাম বেশি হওয়া অযৌক্তিক নয়, বরং যুক্তিসঙ্গত। আমি যদি শুধু মাঠের ফিগার দিয়ে দাম মাপি, তাহলে আমি ফ্র্যাঞ্চাইজির অর্ধেক হিসাব বাদ দিয়ে বিচার করছি।

দ্বিতীয়ত, নমুনা। আমার ট্র্যাকিং ছোট, আমার স্প্রেডশিট কোনো নিরীক্ষিত ডেটাসেট নয়। মিরপুরের স্লো, লো পিচ আর চট্টগ্রাম বা সিলেটের ভিন্ন শর্তে বাঁহাতি পেসের সুবিধাটা এক রকম থাকে না। তাছাড়া বাঁহাতি পেসার দ্রুত পেসে দ্রুত আহত হন, তাই দীর্ঘ মৌসুমে তাঁদের উপলব্ধতা কমতে পারে। বাজারের ডিসকাউন্ট হয়তো ভুল নয়, হয়তো সেটা ঝুঁকি-মূল্য নির্ধারণ। এখানেই আমার দাবিটা দুর্বল, কারণ আমি উপলব্ধতার অ্যাকচুয়ারিয়াল ডেটা দেখাইনি।

তৃতীয়ত, একটা বিকল্প ব্যাখ্যা আছে: হয়তো বাজার ঠিকই বলছে, বারো-চৌদ্দ ম্যাচের একটা টুর্নামেন্টে পার্থক্য তৈরি করে তারকারাই, কারণ সেটা সীমিত নমুনার খেলা, যেখানে একটা ইনিংসই সিরিজের ভাগ্য বদলে দেয়। এই যুক্তি সোজা এবং শক্ত। টি-টোয়েন্টি আসলে পঁচিশ ওভারের একটা শোকেস, যেখানে নয় নম্বর ব্যাটারের চেয়ে এক নম্বর ব্যাটারের ভারী কাঁধ বেশি দামি।

তবু এই তিনটা যুক্তির পরেও একটা জিনিস থেকে যায়। বাজারের ভুলটা ব্র্যান্ডের দাম দেওয়া নয়; বাজারের ভুলটা অ্যাঙ্গেল আর উইকেট-নেওয়ার ক্ষমতাকে পোস্টারের সমান দাম না দেওয়া। পার্থক্যটা সূক্ষ্ম, কিন্তু সেটাই আসল।

তাহলে সামনের দিকে কী দেখব? আমার পরীক্ষাটা ছোট এবং মাপা যায়। পরের বিপিএল নিলামে আমি দেখতে চাই, যাঁরা পাওয়ারপ্লে ও ডেথ ওভারে ন্যূনতম দুই ওভার বোলিং করেন, সেই বাঁহাতি সিমার ও রিস্ট-স্পিনারদের গড় দাম তারকার গড় দামের কত শতাংশ। যদি সেটা ছাপ্পান্ন শতাংশের নিচে থাকে, তাহলে বাজারে একটা ফাঁক আছে, এবং সেখানে যে দল আগে ঢুকবে, সে পরের তিন মৌসুমে সস্তায় পয়েন্ট কিনবে।