মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের নতুন কোচিং প্যানেল: মালিঙ্গা-বিদায়ের নীরবতা, প্রথমবারের ব্যাটিং কোচ আর IPL ২০২৭ নিয়ে যে প্রশ্নটা কেউ তুলছে না

অফিসিয়াল রিলিজের একটা বাক্য আমি বারবার পড়েছি: “মিচেল ম্যাকক্লেনাগান বোলিং কোচের দায়িত্ব নিচ্ছেন, যিনি লাসিথ মালিঙ্গার কাছ থেকে দায়িত্ব নিচ্ছেন।” বাক্যটা ছোট, ভদ্র, আর অস্বস্তিকরভাবে অসম্পূর্ণ। কারণ লেখা নেই। ধন্যবাদ জানানোর একটা লাইনও নেই। অর্থাৎ ক্লাব তার সবচেয়ে নির্দিষ্ট দক্ষতাটা — ডেথ ওভারের ইয়র্কার-সংস্কৃতি — নীরবে হাতবদল করল, আর বিবৃতিতে তার ব্যাখ্যা বলতে শুধু একটা কমা আছে।

আমি টেপে ফিরে গিয়ে অভিশাপ খুঁজতে চাইনি। আমি খুঁজেছি একটা রোগনির্ণয় — কেন পাঁচবারের আইপিএল চ্যাম্পিয়ন ফ্র্যাঞ্চাইজি তার সবচেয়ে লোভনীয় কোচিং পদের দায়িত্ব দিল এমন একজনকে, যাঁর কোনো কোচিং রেকর্ড কোথাও লেখা নেই, আর যাঁর বিদায়ের কারণও বলা হলো না? মজার ব্যাপার হলো, ক্লাব চুপ থাকলে ভুল প্রশ্নটা সবাই করে। ব্যক্তির বদল আসল ঘটনা নয়। আসল ঘটনা হলো কাঠামোর বদল, আর কাঠামোর বদল মানে ক্লাব কোন সমস্যা সমাধান করতে চাইছে তার একটা সংকেত — যেটা কেউ লিখে দেয়নি।

যেটা লেখা আছে, সেটাই আগে গুছিয়ে নিই। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স IPL ২০২৭-এর জন্য চারটি আলাদা বিশেষজ্ঞ পদ ঘোষণা করেছে। রবিন উথাপ্পা — ব্যাটিং কোচ, যেটা তাঁর আইপিএলে প্রথম বড় কোচিং দায়িত্ব। মিচেল ম্যাকক্লেনাগান — বোলিং কোচ, লাসিথ মালিঙ্গার উত্তরসূরি। ধাওয়াল কুলকার্নি — ডেভেলপমেন্ট বোলিং কোচ, একটা আলাদা, নতুন স্তরের পদ। আর টি দিলীপ — ফিল্ডিং কোচ, যিনি ছিলেন ভারত জাতীয় দলের ফিল্ডিং কোচ। চারজনের তিনজনই এই ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রাক্তন খেলোয়াড়। হেড কোচের নাম কোথাও নেই। অর্থাৎ এই রিলিজটা কেবল নিয়োগের তালিকা নয়, এটা একটা সম্পাদিত নথি — যা যা দেখাতে চাওয়া হয়েছে, আর যা যা এড়িয়ে যাওয়া হয়েছে, দুটোই সমান গুরুত্বপূর্ণ।

প্রসঙ্গটা বোঝা দরকার, কারণ IPL-এর কোচিং বাজার এখন ক্রিকেটের আর সব বাজারের চেয়ে আলাদা আচরণ করছে। ইংলিশ কাউন্টি বা অস্ট্রেলিয়ার স্টেট সিস্টেমে কোচিং একটা সিঁড়ি — সহকারী কোচ, একাডেমি পদ, ন্যাশনাল পাথওয়ে, তারপর বড় দায়িত্ব। IPL সেই সিঁড়িটা মাঝখান থেকে কেটে ফেলেছে। এখানে সম্পদ হলো পরিচিতি, আর পরিচিতির সবচেয়ে সহজ মুদ্রা হলো ফ্র্যাঞ্চাইজির নিজের প্রাক্তন খেলোয়াড়। সেটা সার্চ-কস্ট কমায়, সংস্কৃতি বোঝার সময় বাঁচায়, ড্রেসিংরুমের দরজা খুলতে সাহায্য করে — নিজের এক্স-ফ্যাক্টর আছে। কিন্তু একটা স্টাফরুম যেখানে প্রায় সবাই একই ক্লাবের স্মৃতিতে বাঁধা, সেখানে হারার মরসুমে কঠিন কথাটা কে বলবে?

আর T20-র কাঠামোটা আসলে তিনটা আলাদা খেলার সমষ্টি। পাওয়ারপ্লেতে ফিল্ডিং নিয়ন্ত্রণ থাকে, তাই স্ট্রাইক-রেট ও ফুটওয়ার্ক-ফ্রিডম সবচেয়ে বড় সম্পদ। সপ্তম থেকে পঞ্চদশ ওভারে স্পিন আর ম্যাচআপের রাজত্ব — যেখানে বল প্রতি ের হিসাব করা হয়। আর শেষ পাঁচ ওভারে ইয়র্কার, স্লোয়ার-বল, ব্যাটারের পা সরে যাওয়ার আগে বল পড়ানো — যেখানে একটা মিসফিল্ড বা একটা ছক্কা ম্যাচের চেহারা বদলে দেয়। তাই বোলিং কোচ আর ব্যাটিং কোচ এই দুটো পদ IPL-এ সংখ্যার মতো নিরীহ নয়; এই দুটোইের এগজিট ভ্যালভ, যেখান থেকে সাফল্য বা ব্যর্থতা দুই-তিন মাসের মধ্যে মেপে ফেলা সম্ভব।

এখানেই ম্যাকক্লেনাগানের নিয়োগটা লজিক্যাল কাঠামোর দিক থেকে সবচেয়ে শক্তিশালী। ২০১৫ থেকে ২০২০ — টানা ছয় মৌসুম, চারটে শিরোপা, একই ফ্র্যাঞ্চাইজির ড্রেসিংরুম, একই হোম ভেন্যুর পিচ-আচরণ, একই ম্যাচ-চাপের ভাষা। IPL-এ যেখানে সাপোর্ট স্টাফ প্রতি দুই-তিন বছরে বদলে যায়, সেখানে একই ক্লাবে ছয় বছরের প্রাক্তন-খেলোয়াড় স্মৃতি বিরল পুঁজি। ফ্র্যাঞ্চাইজি যে নিজের বোলিং সংস্কৃতির স্মৃতি ধরে রাখতে চাইছে, এটা তার প্রমাণ।

কিন্তু বোলিং কোচের পদটা কোনো সাধারণ পদ নয়। IPL-এর সিংহভাগ ম্যাচ শেষ পাঁচ ওভারে নির্ণীত। সেখানে একজন বোলিং কোচের কাজ ব্যক্তিগত টেকনিক ঠিক করা, ম্যাচআপ প্লান বানানো, ব্যাটারের সুইং-জোন বুঝে বল বেছে নেওয়া — আর খারাপ দিনে বোলারকে সান্ত্বনা দিয়ে পরের ম্যাচের জন্য মাথা ঠিক রাখা। এখন হিসাব করুন — মালিঙ্গা কী ছিলেন? তিনি ছিলেন মৃত্যু-ওভারের ইয়র্কার-বিশেষজ্ঞ, মৃত ঘোড়াকে সোজা করে দাঁড় করানো সেই কৌশলের প্রতীক। ঠিক সেই কৌশলটাই সবচেয়ে সংক্রমণযোগ্য নয়; ইয়র্কারের নৈপুণ্য একজন থেকে আরেকজনের হাতে সব সময় যাওয়া যায় না, কারণ এটা অনুপ্রবেশের ছন্দ, কনুইর কোণ ও ছাড়ার মুহূর্তের সমন্বয়। ন্যূনতম এখানেই একটা ফাটল তৈরি হয় — মানুষ বদলালেও মেথড কখনও কখনও উঠে যায়।

এবার আসল মজার অংশে আসি। চারটি পদের মধ্যে-অভিজ্ঞতার নিরিখে সবচেয়ে জোরালো নিয়োগটি রিলিজে সবচেয়ে কম গুরুত্ব পেয়েছে। টি দিলীপ ভারত জাতীয় দলের ফিল্ডিং কোচ ছিলেন — ঘরোয়া কোচিং পিরামিডের চূড়া। তাঁর একটাই ক্লজ, আর সেটার পিছনে বিশদ কিছু নেই। অথচ যাঁকে “প্রাক্তন খেলোয়াড় ফিরছেন” ট্যাগে তিন লাইন দেওয়া হয়েছে, তাঁর আইপিএল কোচিং রেকর্ড শূন্য। এটা যোগাযোগের অসমতা: ক্লাব পরিচিতিকে যোগ্যতার চেয়ে বেশি জায়গা দিয়েছে।

সেই অসমতা দ্বিতীয় আরও নির্দিষ্ট জায়গায় দেখা যায়। রিলিজ বলছে, উথাপ্পা, ম্যাকক্লেনাগান আর কুলকার্নি “আবার সেই ফ্র্যাঞ্চাইজিতে ফিরছেন যেটার প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন” — একটাই বাক্যে তিনজনকে একসমান চেনার ভাঁজে মোড়া হয়েছে। কিন্তু সংখ্যাগুলো এক নয়। ম্যাকক্লেনাগান ছয় মৌসুম, চারটি শিরোপা। কুলকার্নি একাধিকবার এসেছেন, ২০১৩ ও ২০২০-এর শিরোপলে ছিলেন। উথাপ্পার ক্লাব-রেকর্ড বলতে ২০০৮ সালের উদ্বোধনী মৌসুম — আজ থেকে আঠারো বছর আগের এক মরসুম। “ফিরে আসা” শব্দটা ধার্মিকভাবে ব্যবহার করলে তিন জনে কাজ করে; হিসাবের কাগজে তিন জন ।

যেটা সবচেয়ে কম আলোচিত কিন্তু সবচেয়ে দীর্ঘমেয়াদি সিদ্ধান্ত, সেটা হলো কুলকার্নির পদ। সাধারণ বোলিং কোচ থাকতেই পারেন; আলাদা করে “ডেভেলপমেন্ট বোলিং কোচ” তৈরি করা মানে ক্লাব আনক্যাপড বা অল্প-পরিচিত ভারতীয় পেসারের জন্য একটা ফর্মাল পাইপলাইন বানাচ্ছে — যার রিটার্ন এক মৌসুমে আসে না, দু-তিন মৌসুমে আসে। IPL-এ এই ধরনের পদ তৈরি হয় তখন, যখন পারফরম্যান্স ডিপার্টমেন্টের বাজেট প্রথম একাদশের প্রয়োজনের বাইরেও ছড়ানো সম্ভব। ফুটবল বা আমেরিকান স্পোর্টসের দ্বিতীয় স্তরের দল যেভাবে খেলোয়াড় তৈরি করে, IPL ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো নীরবে সেই দিকে হাঁটছে। একটাই ডেটা-পয়েন্টে সামনে এগোনো যায় না, তাই সাবধানতা জরুরি — কিন্তু ফাটলের বদলে চ্যানেল বানানোর পথটায় যেটা পছন্দের, তার একটা ছোট প্রমাণ এটা।

এখানে একটা নিজের অভিজ্ঞতা বলি। ২০১৭-র অক্টোবরে কলকাতার সল্টলেক স্টেডিয়ামে বসে আই-১৭ বিশ্বকাপ ফাইনাল টুইট করছিলাম, ইংল্যান্ড ৫-২ গোলে স্পেনকে হারাচ্ছিল। গোলের হিসাব নয়, আমি ওই ম্যাচে দেখছিলাম একটা সিদ্ধান্তের ব্যবস্থা — ইংরেজ ফুটবল একাডেমিগুলোর ত্রুটি আর সুবিধা ोটা কোথায় দাঁড়িয়ে আছে। সেদিন থেকে আমার একটা মহল্লায়া অভ্যাস বাকি আছে: নিয়োগের ঘোষণা পড়লে আমি টাইমলাইনে জানতে যাই, তার বদলে নির্ধারিত কাজটা কার দিকে যাচ্ছে এবং পেছনে কার কাজ বন্ধ হলো। সেই অভ্যাসেই বুঝেছি — মালিঙ্গার বিদায় একটা বদল নয়, একটা প্রশ্ন, শুধু উত্তর দিতে কেউ রাজি নয়।

আর এই জায়গাটাই কাগজে সবচেয়ে বড় ঘাটতি। যে কেউ এই রিলিজটা পড়লে জানতে পারবে না, ক্লাব এখানে কোন সমস্যা সমাধান করতে চাইছে। ডেথ ওভারের রান খেয়েছে? স্পিনের বিরুদ্ধে মাঝ-ওভারে আটকে যাচ্ছিল? পাওয়ারপ্লেতে স্ট্রাইক-রেট কমছিল? কিছুই বলা হয়নি। রোগনির্ণয় ছাড়া চিকিৎসকের নাম ঘোষণা করলে সেটা ক্রিকেট-সংবাদ হয় না, সেটা ফ্র্যাঞ্চাইজি-ব্র্যান্ডিং হয়।

২০২০ সালে আমি মুম্বাই থেকে বুন্দেসলিগা কভার করেছি, ফাঁকা স্টেডিয়ামে। যারা ভেবেছিল ক্যামেরা সবটুকু দেখায়, তাদের জন্য সেই মে মাসে একটা শিক্ষা অপেক্ষা করছিল। দর্শক না থাকলে ভয়েস-ওভার সরে যাচ্ছিল, আর তার নীচের স্তরগুলো শোনা যাচ্ছিল — ডিফেন্সিভ লাইন মেলানোর নির্দেশ, প্রেস ট্রিগারের ভাষা, বিকল্পের অভাবে কে কোথায় হাত বাড়াচ্ছে। একই যুক্তি এখানে খাটে: ম্যাচের গোলমাল বন্ধ হলে ব্রডকাস্ট সাইডে কথা বলার সুযোগ নেয় রিপোর্টিংয়ের চেয়ে বেশি। এবং যেখানে সাইড হেডকো এক্সের নাম, সেখানে শুনতে পাওয়া যায় কোনো কোচিং বান্ধব্রে ফেটে পড়ছে কি না। লেখালেখির সেরা কিছু উপাদান সেখানেই থাকে, কিন্তু করে আইপিএল-এর চারিদিকে অফিসিয়াল বিবৃতি এখন নিজেই একটা প্রোডাক্ট।

বাজেট-পাশটা আরও ভালোভাবে দেখুন। বেতন-স্লিপ এক হলো না, ফ্র্যাঞ্চাইজি-পরিমাণও দেখানো হলো না। পরিবেশে ছোট্ট একটা সাংকেতিক ছাপ পাওয়া যাচ্ছে: চার স্পেশালিস্টের একটা সিনিয়র-প্লাস-ডেভেলপমেন্ট স্তর। কিন্তু এটা হলো এক-দুটো থানে সাবান বুঝে ধোয়ার সমান। Gulf থেকে কেউ যেন কাগজে নয়, বাস্তবে ভরসা না রাখে। এ ধরনের সিদ্ধান্ত কাগজে মূল্য বোঝায় না, দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনায় ক্যাশ-আউটের সেই যান্ত্রিক মুহূর্তে বোঝায় — সাধারণত নতুন মৌসুমের পঞ্চদশ ম্যাচের পর, যখন নেট বোলারা ইতিমধ্যে ঘরোয়া গুটিয়ে ফেলেছে।

কিন্তু আমি যেখানে নিজের সংখ্যাগুলোকে চাপ দিতে চাই, অন্যরা সেখানে চুপ থাকে। আর IPL-এর মজাটা এখানেই: ছোট ছোট বাক্যের মধ্যে কখনো পুরো একটা মৌসুমের ভবিষ্যৎ লুকিয়ে থাকে। তেমনি একটা বাক্য হলো “প্রথম বড় আইপিএল কোচিং দায়িত্ব।” রিলিজটাই স্বীকার করছে, এটা অভিজ্ঞতার দিক থেকে একটা যুয়াল; আর এটি বসেছে এমন এক ভূমিকায়, যার উদাহরণ মাপতে বাকি সব জায়গায় রাখা থাকে — পাওয়ারপ্লের স্ট্রাইক-রেট, সপ্তম থেকে পঞ্চদশ ওভারে স্পিনের বিরুদ্ধে স্কোরিং, ছক্কার পরিসংখ্যান। তাই বাংলায় বললে, ক্লাব একটা জায়গা বাঁচিয়ে ফেলেছে, আর সেটা হলো বয়স। খেলোয়াড়-পদক আর কোচ-পদক কখনো এক নয়; একটা আরেকটার থেকে এখানে পৃথক সত্তা।

একইভাবে, ঘোষণাটি এল যে সপ্তাহে, সেটার তারিখ কত? রিলিজে শুধু “শুক্রবার” লেখা, আইপিএল ২০২৭-এর কোচিং প্যানেল অথচ ২০২৭ এখনো বহু সাইকেল দূরে। যদি সেটা সত্যিই ২০২৭ হয়, তাহলে ফ্র্যাঞ্চাইজি অস্বাভাবিক আগেই দল গুছিয়ে ফেলছে — হয় দীর্ঘ সংস্কারের ম্যান্ডেট আছে, নয়তো প্রতিদ্বন্দ্বীদের আগেই স্টাফ লক করার চেষ্টা। আর যদি বছরটা ট্রান্সক্রিপশন-ভুল হয়, তাহলে এই বিশ্লেষণের পুরো “তাড়াহুড়ো” পাঠটাই ভুল হয়ে যায়। এই একটা শব্দ যাচাই না করে গোটা লেখায় ভরসা রাখা যায় না — তাই আমি উত্তর নয়, পতাকা তুলে রাখলাম।

এখন সেই অংশ, যেখানে কেউ নিজের থিসিসের বিরুদ্ধে দাঁড়ায়। আমি থেমে গিয়ে ফাইলটা উল্টে দেখলাম, এবং আমার যুক্তিগুলোই প্রশ্ন তোলার যোগ্য।

প্রথমত, আমি “কোচিং আর প্রাক্তন-খেলোয়াড়” মডেলটা একপাক্ষিকভাবে পড়েছি কিনা। IPL-এর বাজার এমন যে ভালো ও স্বনামধন্য কোচ পাওয়া যায় না, কারণ প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজি একই জনপ্রিয় নামদের পিছনে ছুটছে। পরিচিত লোক নিয়োগের মানে ব্যর্থ করে দেওয়ার নীতি নয় — এর মধ্যে বাজার-খরচ কমানো, ড্রেসিংরুমের দরজা খোলা রাখার কৌশলও রয়েছে। একটা প্রতিদ্বন্দ্বী দল যদি সাত বছরে তিনবার হেডকো বদলায়, আর আপনি স্থিতিশীলতা ধরে রাখেন, তাহলে ওই স্থিতিশীলতা নিজেই স্বতন্ত্র প্রতিযোগিতা সুবিধা।

দ্বিতীয়ত, আমি “পদনাম” পড়ে অনেক কিছু ধরে নিয়েছি। “ডেভেলপমেন্ট বোলিং কোচ” শুনে ধরে নিলাম এটা আনক্যাপড বোলারদের জন্য দীর্ঘ পাইপলাইন। কিন্তু হতে পারে এটা এক বছরের মধ্যে ভেন্যুর অনুশীলনী শিল্পে, নেট বোলারদের হাতে যোগ্যতা দেওয়ার পদের নাম মাত্র। নতুন নাম মানেই নতুন কাজ নয়; কখনো কখনো পুরোনো দায়িত্বকে নতুন ফ্রেমে সাজানো হয়। একইভাবে হেড কোচের অনুপস্থিতি মানে পরিবর্তন আসছে না — হতে পারে সেই পদটি স্থিত এবং বিবৃতির ভাষায় তার উল্লেখ জরুরি মনে হয়নি।

তৃতীয়ত, মালিঙ্গার বিদায়। আমি “ধন্যবাদ নেই” থেকে একটা আখ্যান দাঁড় করাচ্ছি। কিন্তু সত্যি সত্যিই হতে পারে বিদায়টা পারস্পরিক, সুশীল, এবং কোনো কারণে বিবৃতিতে ঢোকানো হয়নি। একটি শৈলীগত পর্যবেক্ষণকে আমি সংগঠনগত সংকটে উঁচু করে ফেলেছি কিনা, সেটা ভাবা দরকার। ক্লাব ইন্ডাস্ট্রির রীতিতে কোচিং স্টাফের প্রতি কৃতজ্ঞতা সাধারণভাবে দেখায়, কিন্তু এটাই কোনো লিখিত নিয়ম নয়।

চতুর্থত, প্রেস রিলিজের দাঁড় করানো নিজেই একটা দুর্বল ভিত্তি। IPL-এ কোচিং পরিবর্তন ম্যাচের ফল বদলে দেয় কি? সৎ উত্তর — খানিকটা, আর সেটাও ধীরে। খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্সের ৮০ শতাংশ জনশক্তি, ব্যক্তিগত প্রতিভা ও ড্রেসিংরুমের রসায়ন এই রিলিজে আছে কিনা কেউ জানে না। আগামী সিজনের এই দল যদি সেরা ছয়েও না ওঠে, সেটা কোচিং প্যানেলের ব্যর্থতা হবে কি? আমার সন্দেহ, না। কারণ ফ্র্যাঞ্চাইজি কোচিং বিনিয়োগের রিটার্ন আইএল-এর পয়েন্ট-টেবিলে নয়, তিন-চার মৌসুম পরে বোঝা যায়।

পঞ্চম, এবং সবচেয়ে জরুরি — আমার সবচেয়ে বড় তথ্য-অভাব হলো খেলোয়াড়-প্যানেল। IPL-এর আসল গল্প ট্রেড এবং নিলামের। “কোন কোচ” প্রশ্নটা প্রায়ই সাইড-শো, আর “কোন খেলোয়াড়, কোন ফর্ম, কোন ইনজুরি” হলো মূল আখ্যান। একটা কোচ নিয়োগের রিলিজ থেকে সিজন-প্রজেকশন বের করা যায় না; সেটা সহজে “জানলাম না” বলার মতো একটা ক্ষেত্রে।

তাহলে শেষ করতে গিয়ে আমি কী বলছি?

ইংরেজিতে একটা লাইন আছে যা আমি পঁয়তাল্লিশ বছর ধরে ফিরে ফিরে পড়ি: “I went back to the tape expecting a curse and found a system that had expired.” সেই বাক্যটাই এখানে খাটে, শুধু বদল একটাই — এখানে দেখতে পাই না কোন সিস্টেম শেষ, দেখতে পাই কোন সিস্টেম বদলাচ্ছে। ম্যাকক্লেনাগান আর কুলকার্নির যুগল পদের নাম দুটোই বলছে সেটা; কেবল কেউ সেটা জোরে বলছে না।

তাই আমার প্রতিটি পরীক্ষা করতে পারে এমন একটা ভবিষ্যদ্বাণী। আগামী মৌসুমের প্রথম দশ ম্যাচে দুটো জিনিস দেখুন — পাওয়ারপ্লেতে মুম্বাইয়ের স্ট্রাইক-রেট, আর সপ্তম থেকে পঞ্চদশ ওভারে স্পিনের বিরুদ্ধে রান-রেট। যদি এই দুটি সংখ্যা আগের মৌসুমের মতোই থেকে যায়, তাহলে এই প্যানেল পরিবর্তনটা ছিল পোশাকের, শরীরের নয়। আর যদি একটা প্রশ্ন থাকে যা সময়ের সঙ্গে উত্তর দেবে, সেটা এই: প্যানেলের পঞ্চম ঘরটা — হেড কোচের বাঁ দিকের চেয়ারটি — কে দখল করবে, নিজের পরিচিত লোকেরা, নাকি বাইরের কেউ যিনি অস্বস্তিকর প্রশ্নটা করতে পারে? কারণ শিরোপা জেতানো কোচিং নয়; শিরোপার পরে টিকে থাকা কোচিং।

আর একটা কথা না বললেই নয়। যখন একটা রিলিজ “প্রাক্তন খেলোয়াড়দের ফিরে আসা”র নাটক দিয়ে importância ভরিয়ে দেয়, তখন সেটা মাঠের বাইরের নস্টালজিয়ার আবর্জনা সরাতে আগুনের আর্জি নয়। কে জানে, জ্ঞানটা উপরে থাকলে নিচের স্তরটা কতটা মজবুত হয়, সেটাই একমাত্র প্রশ্ন। হ্যাঁ, কে জানে, আগামী কটা মৌসুমে এই ফাইভ-সিস-minus-এক মডেল যে কোনো একটি ম্যাচে পরাজয়ের কারণ হবে না — বড় কথা, এটি খেলাটার মস্তিষ্কটাকে রক্ষা করবে কি না।

তবে একটা জিনিস: যখন ঘরোয়া ষড়যন্ত্র আর আন্তর্জাতিক রীতির সীমানা সরে যায়, তখন NBA-র কর্তারা যেভাবে অফিসের দ্বিতীয় সারির ক্লাবদের জন্য ভাঁজ করে ফেলেন, IPL-এর ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোও দেখে দেখে শিখছে। আজকের কলমাশীলরা যখন এতটাই তাড়াহুড়োয় ক্ষমা চাইবেন, এটা বুঝতে হবে — অফিসিয়াল বিবৃতির চেয়ে চুপ থাকা এখন কঠিন, কারণ বিবৃতিটাই একর্তে এক ধরনের খেলা, আর নীরবতা সেখানে ভিন্ন একটা খেলা। আর এই সবকিছুর কেন্দ্রে থাকা মানুষগুলো নামটা আমি এখনই লিখে রাখছি: একজন প্রথমবারের ব্যাটিং কোচ, আর একজন প্রাক্তন ইয়র্কার-শিল্পী যাঁর বিদায়ের জন্য কেউ বাক্য ব্যয় করেনি।