১৭ জনের ক্যাম্প, ১২ স্বর্ণজয়ীর ছায়া: কমনওয়েলথ কাবাডির ঘোষণাপত্রে যা লেখা নেই

অখিল ভারতীয় কাবাডি ফেডারেশনের (এএফকেআই) ক্যাম্প-ঘোষণাপত্রে ১৭টি নাম আছে। যে ১২টি নাম ওই তালিকায় নেই, তারাই কিছুদিন আগে এশিয়ান গেমসে সোনা জিতেছিলেন। কাগজটা পড়তে পড়তে মনে হয়, একটি দল-ঘোষণা আসলে একটি ব্যালান্স শিট: কোন খরচ কমানো হচ্ছে, কোনটা ধরে রাখা হচ্ছে, কোনটা নিঃশব্দে বন্ধ করে দেওয়া হচ্ছে — সব সেখানে সংখ্যায় লেখা থাকে। ১৭ আর ১২-র মাঝখানের ওই ফাঁকটুকুই ২০২৬ সালের উদ্বোধনী কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য, আর সেটাই সবচেয়ে কম আলোচিত।

আমার হাতে আসা ঘোষণাপত্রটির শেষে একটি শিরোনাম ছিল — সব অংশগ্রহণকারী দলের তালিকা। নিচে কোনো তালিকা নেই। সাংবাদিক হিসেবে এটি আমার কাছে ছোট ব্যাপার নয়। গত কয়েক বছর ধরে আমি শিখেছি, ঘোষণাপত্রের শিরোনাম যত বড়, তার হিসাব তত ছোট। ২০১৭ সালে রংপুরের যুব আর্কাইভ শুরু করার সময়ও একই শিক্ষা পেয়েছিলাম — কাগজে লেখা নাম আর মাঠে নামা খেলোয়াড়ের সংখ্যা কখনো মেলে না; মেলাতে গেলে মাঠের খাতা লাগে।

প্রথমে সেই পাঠকদের জন্য, যাঁরা কাবাডি দেখেন না। রেইডার ৩০ সেকেন্ডের মধ্যে প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢোকে, কাউকে ছুঁয়ে নিজের অর্ধে ফিরে এলে পয়েন্ট। ডিফেন্ডাররা মিলে তাকে আটকে দিলে ডিফেন্সের পয়েন্ট। রেইড চলাকালীন কাবাডি-কাবাডি উচ্চারণ ভাঙলে রেইড বাতিল — এই নিয়মটাই বলে দেয়, শ্বাস নিয়ন্ত্রণ কতটা শারীরিক দক্ষতার অংশ। এক পক্ষের সব খেলোয়াড় আউট হলে প্রতিপক্ষ ২ পয়েন্ট পায় এবং পুরো দল ফিরে আসে, যাকে বলা হয় অল আউট। টানা দুই খালি রেইডের পর তৃতীয় রেইড হয় করো-বা-মরো। কমনওয়েলথ চ্যাম্পিয়নশিপ আন্তর্জাতিক ইভেন্ট, তাই এখানে স্ট্যান্ডার্ড স্টাইল, গ্রামীণ সার্কেল স্টাইল নয় — ৭ বনাম ৭, ২০ মিনিট করে দুই অর্ধ।

এই চ্যাম্পিয়নশিপের প্রতিষ্ঠান-পটভূমিই আসল গল্প। এএফকেআই ঘোষণা করেছে, ১৪টি দেশ অংশ নেবে; অস্ট্রেলিয়া নামছে সদ্য চালু দল আউসকাবাডি নিয়ে; ভারত আসছে এশিয়ান গেমসের সোনার হাত ধরে; আর বিপরীত দিকের বড় হুকটি হলো, ২০৩০ সালে আহমেদাবাদে কমনওয়েলথ গেমস হলে সেখানে কাবাডি থাকতে পারে — এই পথটাই ঘোষণাপত্রে ঝুলছে।

এখন সংখ্যাগুলো সাজাই। একটি কাবাডি দল মাঠে নামে ৭ জন নিয়ে, স্কোয়াড সাধারণত ১২ জনের আশপাশে। এএফকেআই ক্যাম্পে ডেকেছে ১৭ জনকে। অর্থাৎ প্রস্তুতি-শিবিরে জায়গার প্রতিযোগিতা খোলা, আর চূড়ান্ত ১২-তে পাঁচজন বাদ পড়বেন। কিন্তু যে ১২ জন এশিয়ান গেমসে সোনা জিতেছিলেন, তাঁদের কেউ ক্যাম্পে নেই। এটি কোনো ছোট বদল নয়; এটি পুরো সাইকেল রিসেটের সংকেত। যে ফেডারেশন গতবারের সব সোনাজয়ীকে ঘরের বাইরে রাখতে পারে, সে আসলে ঘোষণা করছে: এই ইভেন্টটি পরীক্ষাগার, প্রতিযোগিতা নয়।

দুটি পাঠ সম্ভব। এক, ভারী ক্যালেন্ডারের আগে বিশ্রাম ও লোড ম্যানেজমেন্ট — এশিয়ান গেমসের পর শরীর ও মাথা দুটোই ক্লান্ত থাকে, আর গুরুত্বপূর্ণ লড়াই সামনে। দুই, নির্বাচন-বিতর্ক বা ফেডারেশন-নিয়ন্ত্রিত রিসেট। ঘোষণাপত্র কোনওটাই স্পষ্ট করে না, আর এএফকেআই-এর প্রশাসনিক ইতিহাসে নির্বাচন-বিরোধ ও turbulence নতুন কিছু নয়। এই কারণে আমি দ্বিতীয় পাঠটি উড়িয়ে দিচ্ছি না, তবে সেটিকে প্রমাণ হিসেবে ধরছিও না। যেখানে প্রমাণ নেই, সেখানে সন্দেহকে অনুমান হিসেবে চিহ্নিত করে রাখাই নিরাপদ।

কমনওয়েলথ শব্দটির অঙ্কটা আরও গুরুত্বপূর্ণ। কাবাডির সবচেয়ে শক্তিশালী চ্যালেঞ্জারদের কেউ কেউ কমনওয়েলথ কাঠামোর বাইরে — ইরান, দক্ষিণ কোরিয়া, এবং পাকিস্তানের শক্তিশালী সার্কেল-স্টাইল ঘাঁটি সীমান্তের ধারে। ফলে এই আসরে ভারতের একাধিপত্য এশিয়ান গেমসের চেয়েও সহজ হবে বলে ধারণা করা স্বাভাবিক। যে টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই সংখ্যাগত কারণে প্রতিযোগিতার ধার কমিয়ে দেয়, তার সঙ্গে বৈশ্বিক কাবাডি সম্প্রসারণের গল্প মেলানো কঠিন।

১৪ দেশের সংখ্যাটিও আমার খাতায় যাচাই-বাকি। ঘোষণাপত্রে তালিকা নেই, কোনো সূত্র উদ্ধৃত নেই। উদ্বোধনী ইভেন্টের ঘোষণায় আন্তর্জাতিকীকরণের পরিধি সাধারণত ফোলানো হয় — এটি নতুন অভ্যাস নয়। ১৪ যদি সত্যি হয়, তবে এটি অ-এশীয় কাবাডি ইভেন্টের জন্য বড় একটি ফিল্ড; কিন্তু বড় ফিল্ড মানেই বড় মান নয়। এই আসরের প্রতিপত্তি এশিয়ান গেমস ও বিশ্বকাপের নিচে, এবং এখানে গ্রুপ-পর্ব না নকআউট, ফরম্যাট কী — সেটিও কোথাও লেখা নেই।

বাংলাদেশের প্রসঙ্গে ঘোষণাপত্রে একটি শব্দবন্ধ আছে — গুরুতর প্রতিদ্বন্দ্বী। কাবাডি আমাদের জাতীয় খেলা, গ্রামে-গঞ্জে এর শিকড় গভীর, দর্শক-ভিত্তি বিরাট। কিন্তু শিকড় আর পাইপলাইন এক জিনিস নয়। শিকড় হলো সংস্কৃতি, পাইপলাইন হলো কোচ, ক্যাম্প, ম্যাচ-মিনিট আর পুনর্বাসনের হিসাব। আমার খাতার প্রশ্ন: গত দুই বছরে বাংলাদেশ দল কতটি প্রতিযোগিতামূলক আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছে, কতজন অনূর্ধ্ব-১৮ খেলোয়াড় সিনিয়র ক্যাম্পে উন্নীত হয়েছে, আর বছরে কত দিন বৈজ্ঞানিক পুনর্বাসনের সুবিধা পেয়েছে? ঘোষণাপত্রে এই তিনটির কোনও উত্তর নেই। ফলে গুরুতর প্রতিদ্বন্দ্বী কথাটি সাংস্কৃতিকভাবে বিশ্বাসযোগ্য, কিন্তু প্রতিযোগিতামূলকভাবে অযাচাইকৃত।

অস্ট্রেলিয়ার ক্ষেত্রে হিসাবটা আরও পরিষ্কার। আউসকাবাডি প্রবাসী দক্ষিণ এশীয় কমিউনিটির হাত ধরে দাঁড়ানো একটি উদীয়মান দল, খেলোয়াড়-ভিত্তি ছোট। প্রথমবার নামা দল স্বল্পমেয়াদে ভারত বা বাংলাদেশকে ভয় দেখাবে না; এই এন্ট্রির মূল্য প্রতিযোগিতায় নয়, ব্র্যান্ডিংয়ে — কমনওয়েলথ নামটির ভেতরে বৈচিত্র্য দেখানোর কাজে।

আর যে তথ্যগুলো সবচেয়ে বেশি দরকার, সেগুলোই সবচেয়ে কম আছে। স্ট্যান্ডার্ড স্টাইলে ম্যাচের ভাগ্য ঠিক করে রেইড এফিসিয়েন্সি, ট্যাকল সাকসেস রেট, ডু-অর-ডাই কনভার্সন আর সুপার ট্যাকলের সংখ্যা। এই চারটি সংখ্যার একটি বিন্দুও ঘোষণাপত্রে নেই, একজন রেইডারের নামও নেই। যে প্রতিবেদন নিজের শিরোনামে যে তালিকা দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দেয়, শেষ পর্যন্ত সেটি দেয় না, তার বাকি দাবিগুলোও আলাদা করে যাচাই করা দরকার।

গত বছর আমি একটি আন্তর্জাতিক আসরের সব ম্যাচ ফ্রেম ধরে দেখেছিলাম, প্রতিটি রেইড শেষে রেইডারকে ফিরে আসার পথে কে কোথায় দাঁড়িয়েছিল, সেটি টুকে রেখেছিলাম। যে দলগুলোর ভিডিও নেই, তাদের বিচার কেবল স্কোরলাইনে করা যায় না। এএফকেআই কেবল সংখ্যা দিয়েছে, ছবি দেয়নি — তাই এই আসর নিয়ে আমার সিদ্ধান্তও আপাতত আংশিক।

এখন বিপরীত দিকের কথাটি। সবাই ভাবছে এই চ্যাম্পিয়নশিপ কাবাডির বৈশ্বিক বিস্তারের গল্প। আমার হিসাবে এই আসরের আসল পণ্য কাবাডি নয়, একটি বিড দস্তাবেজ। ২০৩০ সালের আহমেদাবাদ কমনওয়েলথ গেমসে কাবাডিকে ঢোকানোর জন্য আন্তর্জাতিক উপস্থিতির প্রমাণ দরকার; একটি কমনওয়েলথ ব্র্যান্ডের আসর সেই প্রমাণ হিসেবে ব্যবহারযোগ্য। এই কারণেই ১৪ দেশের সংখ্যাটি এত জোরে বলা হচ্ছে — এটি প্রতিযোগিতার তথ্য, প্রচারের তথ্যও। সবচেয়ে বড় ঝুঁকি ভারতের জেতা নয়; ঝুঁকি হলো, প্রথম রেইড শুরু হওয়ার আগেই এই আসরটি ফেডারেশন-নোটে মীমাংসা হয়ে গেছে — এবং মাঠে সেটি প্রমাণ করার মতো প্রতিদ্বন্দ্বী নেই।

দ্বিতীয় বিপরীত কথা হলো<｜place▁holder▁no▁64｜> কাবাডি প্রচারকদের বিবৃতি। রংপুরের খাতায় আমি দেখেছি, কত খেলোয়াড় স্বপ্ন নিয়ে ঢোকে আর কতজন তিন বছরে নাম লিখিয়ে বেরিয়ে যায়। পাইপলাইনের হিসাব বিজ্ঞাপনের ভাষায় লেখা যায় না। এই আসরে ভারতের ১২ স্বর্ণজয়ী নেই — আন্তর্জাতিক দর্শক যাঁদের দেখতে আশা করবেন, তাঁরা মাঠে থাকবেন না। এখান থেকে তৈরি হবে একটি প্রত্যাশা-ফাঁক, আর সেই ফাঁকেই জন্ম নেবে এমন প্রশ্ন: ‘তাহলে তারারা কোথায়?’ এই প্রশ্নের উত্তর ফেডারেশনের কাছে থাকা দরকার, নইলে সেটি দুর্বল একটি সাংবাদিক সম্মেলনে পরিণত হবে।

আমার সিদ্ধান্ত এই: এই চ্যাম্পিয়নশিপ আয়োজিত হবে, ভারত ফেভারিট, দর্শক কম, আর প্রথম সংস্করণে এর প্রতিপত্তি মাঝারি থেকে নিচু। বাংলাদেশের সেমিফাইনালে পৌঁছানোর সম্ভাবনা বাস্তব, কিন্তু গুরুতর প্রতিদ্বন্দ্বী তকমা এখনও পর্যন্ত একটি ঘোষণা, একটি ফলাফল নয়।

সামনের দিকে আমার খাতায় তিনটি লাইন লিখে রাখলাম। এক, ১৭ জন থেকে চূড়ান্ত ১২ কে হবেন — কতজন নতুন মুখ, কতজন পুরনো ফিরছেন। দুই, বাদ পড়া ১২ স্বর্ণজয়ী পরের সাইকেলে ফেরেন কি না; না ফিরলে সেটি নির্বাচন-বিরোধ, ফিরলে সেটি ছিল বিশ্রাম। তিন, ২০৩০ আহমেদাবাদ পথটি কমনওয়েলথ গেমস ফেডারেশনের ক্যালেন্ডারে টিকে থাকে কি না। এই তিনটি লাইন মিলে গেলে কাবাডির আন্তর্জাতিক ভবিষ্যৎ সত্যিই কিছুটা বদলাবে; না মিললে ২০২৬-এর এই আসরটি আর্কাইভে একটি স্ট্র্যাটিগ্রাফি হিসেবে থেকে যাবে — যেখানে ভবিষ্যৎ প্রজন্ম পড়ে দেখবে, ঘোষণার শিরোনাম বড় ছিল, তালিকা ছিল না।