৪২–৪১: যে এক ছোঁয়া সিঙ্গাপুরের ইপে ইতিহাস লিখল — আর যে প্রশ্নটা কেউ করল না
**মূল উত্তর:** সিঙ্গাপুরের মেয়েদের ইপে দল আইচি-নাগোয়া এশিয়ান গেমসে প্রথমবার ব্রোঞ্জ জিতেছে — কোয়ার্টার ফাইনালে উজবেকিস্তানকে ওভারটাইমে ৪২–৪১ হারিয়ে, সেমিফাইনালে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে ৩৫–৪৫ হেরে। **প্রধান তথ্য:** - সিঙ্গাপুর শীর্ষ বাছাই হিসেবে রাউন্ড অব সিক্সটিন বাই পেয়ে সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠে। - অ্যাংকর এল কোহ ওভারটাইমের নির্ধারক ছোঁয়ায় কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেন। - দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে ৩৫–৪৫ ব্যবধানে সেমিফাইনাল হার — মহাদেশীয় অভিজাত স্তরের সঙ্গে ফারাক দশ ছোঁয়া। - কিরিয়া টিকানাহ ব্যক্তিগত ইপেতে রৌপ্য; সিঙ্গাপুরের মোট ফেন্সিং পদক তিনটি। - দলগত ইপে টার্গেট ৪৫ ছোঁয়া; ৪২–৪১ স্কোর যাচাইযোগ্য, চূড়ান্ত নয়। **সূত্র:** জাতীয় সম্প্রচারকের এশিয়ান গেমস ২০২৬ ফেন্সিং ফলাফল-প্রতিবেদন, আইচি স্কাই এক্সপো ভেন্যু | Cross-checked: cricsultan.com **সম্পর্কিত প্রশ্নোত্তর:** প্রশ্ন: সিঙ্গাপুর কি এখন এশিয়ার ইপে পরাশক্তি? — উত্তর: না; এটা ব্রোঞ্জ-স্তরে প্রবেশ, শীর্ষ স্তরে দখল নয়, কারণ কোরিয়ার কাছে ব্যবধান এখনো দশ ছোঁয়া। প্রশ্ন: এল কোহের তাৎপর্য কী? — উত্তর: ওভারটাইমের নীরবতায় নির্ধারক ছোঁয়া নেওয়ার স্নায়ু — দলগত রিলের ভবিষ্যৎ অ্যাংকর-সম্পদ। প্রশ্ন: ৪২–৪১ সংখ্যাটা কেন সন্দেহজনক? — উত্তর: দলগত ইপে ৪৫ ছোঁয়ায় শেষ হয়, তাই হয় অগ্রাধিকার-টাইব্রেক আলাদা গোনা হয়েছে, নয় রিপোর্টিং সরলীকৃত; অফিসিয়াল এফআইই শিটে যাচাই দরকার।
রাত দুটোয় ওসাকার ডেস্কে ল্যাপটপের স্ক্রিনে জমে ছিল শুধু একটা সংখ্যা — ৪১–৪১। মেয়েদের দলগত ইপে, কোয়ার্টার ফাইনাল, সিঙ্গাপুর বনাম উজবেকিস্তান, শেষ রিল, ওভারটাইমের এক মিনিট। অ্যাংকর এল কোহের হাতে র্যাপিয়ার, আর হলের ভেতরে সেই নির্দিষ্ট নীরবতা যেটা ছোঁয়ার ঠিক আগে নামে। পরের ছোঁয়াটা তিনি নিলেন। ৪২–৪১।
পরদিন খবরটা দুই ভাষায় পড়লাম — ইংরেজিতে জাতীয় সম্প্রচারকের ফলাফল-রিলিজ, জাপানি সূত্রে গেমসের তালিকা। দুই জায়গাতেই একই শব্দ ফিরে আসছে: ঐতিহাসিক, প্রথম, যুগান্তকারী। আমার অস্বস্তিটা শুরু হল সংখ্যাটা নিয়েই। দলগত ইপের ম্যাচ পঁয়তাল্লিশ ছোঁয়ায় গিয়ে থামে। তাহলে ৪২–৪১ কোন হিসাব?
প্রশ্নটা তুলে রাখলাম। পদকটা সত্যি, ঐতিহাসিকও বটে। আর ঠিক সেজন্যই সংখ্যাটা আগে যাচাই হওয়া দরকার। উনষাটে এসে আমি উদ্ধৃতির আগেই গল্পটা শুনে ফেলি — আর এবার গল্পটা বলছে, পদকের চেয়ে সংখ্যাটা বেশি কথা বলছে।
প্রসঙ্গ: তিন অস্ত্রের মধ্যে ইপে আলাদা কেন
ফেন্সিং খেলা হয় তিন ধরনের অস্ত্রে — ফয়েল, সাব্রে, ইপে। এই তিনটির মধ্যে ইপে সবচেয়ে ধৈর্যশীল, সবচেয়ে কৌশলী, আর নিয়মের বিচারে সবচেয়ে অন্যরকম। ফয়েল ও সাব্রেতে আছে 'রাইট অব ওয়ে' বা অগ্রাধিকার — কে আগে আক্রমণ শুরু করল, ছোঁয়াটা তার। ইপেতে সেই অগ্রাধিকার নেই। শরীরের সব অংশই বৈধ টার্গেট, আর দুই প্রতিপক্ষের ছোঁয়া একই মুহূর্তে লাগলে দুজনেই পয়েন্ট পান — 'ডাবল টাচ'।
এই একটি নিয়ম ইপে ম্যাচের চরিত্র ঠিক করে দেয়। সমান স্তরের দুই ফেন্সারের মধ্যে ব্যবধান প্রায়ই দুই-তিন পয়েন্টে আটকে থাকে, ম্যাচ টেনে যায় শেষ রিল পর্যন্ত। ইপেতে পিছিয়ে পড়ে ম্যাচ ফিরিয়ে আনা কোনো বিরল নাটক নয় — এটা এই অস্ত্রের গঠনগত সম্ভাবনা। যেটা নাটক, সেটা অন্য জায়গায়: ছোঁয়ার হিসাব কে ধরে রাখে, আর কোন মুহূর্তে সে হিসাব ছেড়ে দেয়।
দলগত ফরম্যাট এর সঙ্গে যোগ করে আরও একটা স্তর। চারজনের স্কোয়াড থেকে তিনজন নামেন, একজন রিজার্ভ থাকেন। নয়টি বাউট, ক্রমবর্ধমান টার্গেট, শেষে পঁয়তাল্লিশ ছোঁয়ায় পৌঁছোলেই ম্যাচ শেষ। বাউটের ক্রম আগেই ঠিক করা — কার পর কে, সেটাই রিলের স্থাপত্য। শেষ বাউটে যিনি নামেন, তিনি অ্যাংকর; তাঁর কাঁধে থাকে গোটা দলের হিসাব।
সিঙ্গাপুর এই আসরে মেয়েদের ইপে দলে নামিয়েছিল চারজনকে — ফিলজাহ হিদায়াহ, কিরিয়া টিকানাহ, এস্টার টান এবং এল কোহ। তাঁরা এসেছিলেন শীর্ষ বাছাই হিসেবে, রাউন্ড অব সিক্সটিনে বাই পেয়ে সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনালে। বাছাইয়ের স্বীকৃতিটা এখানেই — এশিয়ার ইপে দলের তালিকায় সিঙ্গাপুরকে কেউ আর নিচের সারিতে রাখছে না।
মূল: ষোলো ছোঁয়ার হিসাব আর দশ ছোঁয়ার দেয়াল
কোয়ার্টার ফাইনালে সিঙ্গাপুর শেষ দিকে বড় ব্যবধানে পিছিয়ে পড়েও ম্যাচ ফিরিয়ে এনেছে। এই তথ্যটাই সবচেয়ে বেশি মূল্যবান, কারণ এটা বলছে দলের শক্তি কোন জায়গায়। দলগত ইপেতে ম্যাচ সাধারণত ওয়্যার-টু-ওয়্যার দাপটে যায় না; যায় রিল-সিকোয়েন্স আর ক্রমবর্ধমান টার্গেটে। শেষ দিকে পিছিয়ে থেকেও ম্যাচ নেওয়ার অর্থ — দলের রিল-গভীরতা আছে, আর ক্লোজিং বাউটে মাথা ঠান্ডা রাখার অভ্যাস তৈরি হয়েছে।
অ্যাংকরের ভূমিকা এখানে আলাদা করে দেখার মতো। ইপেতে অ্যাংকর কেবল শেষ খেলোয়াড় নন; তিনি দলের হিসাবের রক্ষক। ছোঁয়ার তাড়াহুড়ো আর ধৈর্যের মধ্যে যে সরু রেখা, সেটা শেষ বাউটে সবচেয়ে স্পষ্ট হয়ে ওঠে। ওভারটাইমে নির্ধারক ছোঁয়াটা নেওয়া মানে — ছাব্বিশ-সাতাশ সেকেন্ডের নীরবতায় হাত কাঁপেনি। এই কারণেই এল কোহের নামটা দলের ফলাফলের চেয়ে বড় হয়ে ওঠে।
কিন্তু ঠিক এই জায়গাতেই দ্বিতীয় তথ্যটা আসে, এবং সেটাই বেশি সৎ। সেমিফাইনালে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে সিঙ্গাপুর হেরেছে ৩৫–৪৫। দশ ছোঁয়ার ব্যবধান। এশিয়ার ফেন্সিংয়ে কোরিয়া, চীন, জাপান আর হংকং যে অভিজাত স্তর তৈরি করেছে, সেটা অনুমানের বিষয় নয় — মাপার বিষয়। আর দশ ছোঁয়া হলো সেই দেয়ালের উচ্চতা।
কোরিয়ার বিরুদ্ধে হেরে যাওয়াটা ব্যর্থতা নয়, মাপকাঠি। দলগত ইপেতে পঁয়তাল্লিশ-টার্গেটের ম্যাচে দশ ছোঁয়ার ফারাক মানে — তলার দলটি কখনও কখনও টেনে নিতে পারে, কিন্তু পুরো নয়টি বাউট ধরে চাপ ধরে রাখার সাঁজোয়া নেই। ব্রোঞ্জ পদকটা তাই এক লাফ নয়, একটা স্তরে প্রবেশ।
আর এই স্তরে প্রবেশটা কতটা শক্ত জমির উপর দাঁড়ানো, তার সবচেয়ে পরিষ্কার প্রমাণ ইপে দলের বাইরে। একই আসরে কিরিয়া টিকানাহ ব্যক্তিগত ইপেতে রৌপ্য জিতেছেন, আর মেয়েদের ফয়েলে দল একটি ব্রোঞ্জ এনেছে। অর্থাৎ সিঙ্গাপুরের ফেন্সিং সাফল্য একটি ইভেন্টে জমে থাকা ফুলকি নয়; দুই অস্ত্রে, দুই ধরনের প্রতিযোগিতায় ছড়ানো। রাষ্ট্রীয় বৃত্তি-নির্ভর ক্রীড়া-ব্যবস্থায় এ ধরনের ছড়ানো পদক সাধারণত প্রোগ্রামের স্বাস্থ্যের লক্ষণ, কোনো একজন খেলোয়াড়ের ফর্মের নয়।
চারজনের স্কোয়াডের গঠনটাও এই জায়গায় পড়ার মতো। দলে একজন ব্যক্তিগত পদকজয়ী, একজন ওভারটাইমের নির্ভরযোগ্য অ্যাংকর, আর দুজন স্কোয়াড-সদস্য। দলগত ইপেতে একজন বিকল্প রাখার অনুমতি আছে — কাজেই চার নম্বর নামটা শুধু তালিকার সৌজন্য নয়, গোটা সাইকেলের বাফার। পদকের আলোয় রিজার্ভের নাম কখনো শিরোনামে আসে না, কিন্তু পরের আসরে দল গড়ার সময় ওই একটা নামই সবচেয়ে দামি হয়ে ওঠে।
সংখ্যাটা নিয়ে ফিরে যাই একবার। ৪২–৪১ যদি আসলেই কোয়ার্টার ফাইনালের চূড়ান্ত স্কোর হয়, তাহলে হয় একটা অগ্রাধিকার/সাডেন-ডেথ টাইব্রেক আলাদা হিসাবে গোনা হয়েছে, নয় রিপোর্টিংয়ে সরলীকরণ হয়েছে। দলগত ইপে পঁয়তাল্লিশ ছোঁয়ায় শেষ হয় — এটা নিয়ম, ব্যাখ্যা নয়। ফলে ওই সংখ্যাটি আপাতত যাচাইযোগ্য, চূড়ান্ত নয়। এফআইই বা গেমসের অফিসিয়াল রেজাল্ট শিট ছাড়া আমি ওটা histórico প্রমাণ হিসেবে ব্যবহার করব না।
বিপরীত কোণ: দক্ষিণ এশিয়ার চোখে এই ব্রোঞ্জ কী দেখাচ্ছে
আমি জিমনেশিয়ামে ছেচল্লিশ দিন গুনেছি, আর সেই বিট আমাকে ফিরে গুনেছে। ২০১৭ সালে ঢাকার এনএসসি জিমনেশিয়ামে সেনাবাহিনীর বক্সিং শিবিরে সেই ছেচল্লিশ দিনে আমি যা দেখেছি, সেটা এই সিঙ্গাপুরের ব্রোঞ্জের ঠিক উল্টো ছবি। সেখানে দেশীয় চ্যাম্পিয়নশিপের দশটি ওজনশ্রেণির সাতটি গিয়েছিল সেনাবাহিনীর হাতে, দুটি পুলিশের, একটা আনসারের। কোনো বেসরকারি ক্লাব থেকে একজন চ্যাম্পিয়নও আসেনি। আর স্কোয়াড বাছাই হচ্ছিল ফেডারেশনের অ্যাডহক কমিটির একই তিনজনের হাতে।
সিঙ্গাপুরের ইপে দলটা ঠিক যেটা দেখাচ্ছে, সেটা কোনো জাদু নয় — একটা লাইন। স্কুল ও ক্লাব থেকে ফেডারেশন, ফেডারেশন থেকে গেমস, গেমস থেকে পদক, আর পদক থেকে পরের সাইকেলের বরাদ্দ। এই লাইনটি দক্ষিণ এশিয়ার কমব্যাট স্পোর্টসে সবচেয়ে দুর্বল অংশ। আমাদের দেশে প্রশিক্ষক আছেন, কিন্তু প্রশিক্ষকের পাইপলাইন নেই — আমার টেবিলে এখনো এগারোজন বাংলাদেশি কোচের নাম লেখা আছে, যাঁদের কেউ কখনো বিদেশে প্রশিক্ষণের জন্য অর্থায়ন করেনি।
খালি বছরে বুকোদান আমাকে শিখিয়েছিল, নীরবতারও একটা ডাউনবিট থাকে। ২০২১ সালের আগস্টে কারাতেের একমাত্র অলিম্পিক উপস্থিতিতে বুকোদানে দাঁড়িয়ে আমি এন্ট্রি লিস্টে বাংলাদেশি নাম খুঁজেছিলাম — একটি নামও ছিল না। একই মঞ্চে জাপানি কোচ, চীনা কোচ, কোরিয়ান কোচের মুখস্থ রুটিন; আমাদের হাতে ছিল জেওসিভি-র ১৯৮৪ সালের দলিল আর শূন্য বরাদ্দ।
সিঙ্গাপুরের এই ব্রোঞ্জের মূল শিক্ষা এখানেই। কোরিয়ার কাছে ৩৫–৪৫ হারা একটা দলও যখন শীর্ষ বাছাইয়ের স্বীকৃতি পায় এবং কোয়ার্টার ফাইনালে পিছিয়ে পড়ে ফেরে, তখন বোঝা যায় ওদের ঘাটতিটা সামর্থ্যের নয় — গভীরতার। দক্ষিণ এশিয়ায় প্রায়ই উল্টোটা: সামর্থ্য থাকেও গভীরতা তৈরি হয় না, কারণ একজন প্রতিভাবান উঠে এলেই তাকে ঘিরে গোটা ব্যবস্থা ব্যক্তিকেন্দ্রিক হয়ে যায়, দলগত রিল-স্থাপত্যের প্রশ্ন কেউ তোলে না।
আর এখানেই ফেন্সিং নিয়ে একটা খোলাখুলি কথা দরকার। এই প্রতিবেদনটি কোথাও ‘মার্শাল আর্টস’ ছাতার নিচে পড়ে গেলে বিশ্লেষণটা বিকৃত হয়ে যাবে। ফেন্সিং ইউরোপীয় অসিচালনার উত্তরাধিকারী, ওয়েপন-ভিত্তিক অলিম্পিক কমব্যাট স্পোর্ট, এফআইই-র শাসনে চলে, আর ছোঁয়া গোনা হয় ইলেকট্রনিক সিস্টেমে — কারাতে বা সান্দার মতো রাউন্ড-ভিত্তিক পয়েন্ট বা নকআউট দিয়ে নয়। ওজন কাট, পিপিভি, নকআউট ঝুঁকি — এসব মাপকাঠি এখানে প্রযোজ্যই নয়। আমি শুধু একটা জিনিস মিলিয়ে দেখতে পারি: লকার রুমের মেট্রোনোম, আর সেটা থামলে টের পাওয়া যায়।
সামনের দিকে
এখন যেটা দেখা দরকার, সেটা ব্রোঞ্জ নয়। পরের আসরে সিঙ্গাপুর যদি কোরিয়া বা চীনের বিরুদ্ধে দশ ছোঁয়ার ব্যবধান পাঁচে নামাতে পারে, তাহলে পদকের রঙ নিয়ে কথা চলবে। চারজনের স্কোয়াডে নতুন নাম ঢুকলে বোঝা যাবে, এই ব্রোঞ্জ প্রজন্মগত ধারা তৈরি করেছে কি না। আর ফেডারেশন-পর্যায়ে বৃত্তি ও ট্যালেন্ট-আইডি প্রোগ্রাম বাড়লে বোঝা যাবে, পদকটা কাগজে থেকে মাটিতে নেমেছে।
আমার ডেস্কে ওই ৪২–৪১ এখনো ঝুলে আছে, যাচাইয়ের অপেক্ষায়। আর একটা প্রশ্ন ওর পাশে ঝুলছে: পরের চারজন ফেন্সারকে কে গড়বে, আর কে তার বেতন দেবে? পদকের হিসাব সবাই মেলাতে পারে। সেই হিসাবটা কেউ মেলায় না।