স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে পাঁচ মিনিট: একটি ওন গোল কীভাবে ডাবলিনের হিসাব বদলে দিল

স্ট্যামফোর্ড ব্রিজের ম্যাচ শেষে টানেলের দিকে হাঁটা লুসি ব্রোঞ্জের পিঠটা আমি কল্পনা করতে পারি, কারণ আমি ওই জায়গাটা চিনি। ২০১৭ সালে রংপুরে গেইলের ওই ১৪৬* দেখার সময়ও আমি শিখেছিলাম — একটা ম্যাচের পুরো গল্প কখনো স্কোরবোর্ডে লেখা থাকে না, লেখা থাকে একজনের মুখে, একজনের নিঃশ্বাসে। শনিবার নভেম্বরের সন্ধ্যায় লন্ডনে যা ঘটল, তার আসল নাটক ২৮ আর ৩৩ মিনিটের ওই পাঁচ মিনিটে। আগে হিসাবটা সাফ করে নিই। ম্যানচেস্টার সিটি ওয়েস্ট হ্যামকে ৫-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে। খাদিজা শ'বানি শ-এর হ্যাট্রিক, সাথে আওবা ফুজিনো ও ইমান বেনির একটি করে গোল। এই নিয়ে নয় ম্যাচে সিটির পয়েন্ট ২৫, প্রতি ম্যাচে ২.৭৮। চেলসি স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে এভারটনের সঙ্গে ১-১ ড্র করেছে, পয়েন্ট ২৩, প্রতি ম্যাচে ২.৫৬। টেবিলে তফাত দুই পয়েন্ট। তৃতীয় স্থানে থাকা লন্ডন সিটি লায়োনেসের পয়েন্ট ১৬। এখানেই থামা দরকার, কারণ এই নিবন্ধটি যে টেলিভিশন রিপোর্টের ওপর দাঁড়িয়ে, সেটি পাঁচ-ছয়টি প্যারাগ্রাফ আর ছবির ক্যাপশনে গড়া। কোনও কোচের নাম নেই। এক্সজি নেই, প্রেসিং ডেটা নেই, ফরমেশন নেই, দর্শকসংখ্যা নেই। তাই আমি যা বলব, সবই ঘটনার স্তরে, ট্যাকটিক্সের স্তরে দাবি করব না। সত্যি কথা বলতে, এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে বড় খবর কী জানেন? এটা লেখা হয়েছে স্কোরবোর্ড আর ফটো ডেস্ক থেকে, প্রেস কনফারেন্স থেকে নয়। চেলসির গোলটাই ব্রোঞ্জ বানিয়েছিলেন। ২৮ মিনিটে উঁচু বলে হেডার ফিরিয়ে দিয়ে গোলমুখে। পাঁচ মিনিট পরে, ৩৩ মিনিটে, নিজের ক্লিয়ারেন্সের চেষ্টা তার própriো গোলে ঢুকে গেল। এই জোড়াটাই আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। একটা ৩৫ বছর বয়সী ডিফেন্ডারের ক্ষেত্রে গোল বানানোর পর পাঁচ মিনিটে মনোযোগ হারানো কৌশলগত দুর্বলতা নয়, এটা ক্লান্তি বা রিসেটের সমস্যা। আমি বহু ডিফেন্ডারের সঙ্গে কথা বলেছি — ওরা নিজেরাই বলে, অ্যাসিস্টের পরেও মাথা ফেরে না ফেরে সেটাই পরীক্ষা। তবু চেলসির এই পয়েন্ট হারানো কোনও কাঠামোগত ধস নয়। সাত জয়, দুই ড্র, শূন্য হার — এটা শিরোপা-জয়ী গতির হিসাব, দুর্বলতার নয়। যে দল নয় ম্যাচে ২৩ পয়েন্ট নেয়, তারা শিরোপা দৌড়ে থাকে। শুধু সিটি একটু বেশি গতিতে চলছে। এই পার্থক্যটা সাধারণত ম্যাচ রিপোর্টে হারিয়ে যায়, আর সেটাই আমার সবচেয়ে বড় আপত্তি। সিটির পাঁচ গোল তিনজন আলাদা স্কোরারের কাছ থেকে আসা একটা ইতিবাচক সংকেত। কিন্তু একটা কথা ভাবুন — শ-এর হ্যাট্রিকই বলে দেয়, আক্রমণের শেষ ঠিকানাটা এখনও একজনের পায়ে। তিনিই মূল ফিনিশিং নোড। তিনি ৩০ বছরের, জামাইকার হয়ে ভারী আন্তর্জাতিক বোঝাও টানেন। শীতের ব্যস্ত সময়ে তিনি দু'ম্যাচ বাদ পড়লে সিটির এই বহুমুখী আক্রমণের গল্পটা আসল পরীক্ষায় পড়বে। ফুজিনো ও বেনির গোলগুলো তাই পরিকল্পনা বি-এর প্রমাণ হিসেবে জমা রাখতে হবে, শুধু উৎসবের রঙ হিসেবে নয়। এভারটনের প্রসঙ্গে একটা কথা বলি। স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে এসে শিরোপা প্রতিদ্বন্দ্বীর সঙ্গে পয়েন্ট নিয়ে ফেরা মানে ওরা সমতা ফেরানোর পর ইচ্ছাকৃতভাবে মাঠ ছেড়ে দিয়ে গভীর কে বসে থেকেছে। এই নিচু ব্লকটা এই লিগে কাজ করছে, আর ওরা এটা জানে। আমার মনে হয়, এই ফলটা আগামী সপ্তাহগুলোতে অন্য মাঝারি দলগুলোর জন্য নকশা হয়ে উঠবে — চেলসি ও সিটির বিরুদ্ধে ওরা এই ছবিটাই দেখবে। এখন আসি সেই জায়গায় যেখানে সবাই ভুল পড়ছে। শিরোনাম বলছে 'সিটি শীর্ষে, চেলসি হোঁচট'। কিন্তু টেবিলের সবচেয়ে টেকসই তথ্যটা এই দুই পয়েন্ট নয়। সবচেয়ে টেকসই তথ্য হলো দ্বিতীয় ও তৃতীয়ের মধ্যেকার সাত পয়েন্টের ফাঁক। নয় রাউন্ড শেষে লিগটা কার্যত দুই দলের মধ্যে সীমাবদ্ধ হয়ে গেছে। এই কথাটা রিপোর্টে গৌণ, অথচ এটাই আসল গঠনত খবর। ব্রোঞ্জকে নিয়ে একটা সতর্কতা রাখি। একটা ভুল নয় ম্যাচে একটা ভুল, এর থেকে 'অবনতি'র গল্প তৈরি করা সহজ, কিন্তু অন্যায়। আমি দেখেছি কীভাবে একটাই ক্যাপশন একজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ের কেরিয়ারের গল্প পাল্টে দেয়। তিনি পরের ম্যাচে বিশ্রাম পেতে পারেন, সেটা লোড ম্যানেজমেন্ট, শাস্তি নয়। আগামী সপ্তাহে চেলসির ম্যাচটা তাই শুধু তিন পয়েন্টের নয়। আরেকটা হোঁচট মানে দুই পয়েন্টের ঘাটতি একটা মানসিক মোড়ে পরিণত হবে। আর সিটি-চেলসির মুখোমুখি লড়াইগুলোতেই এই শিরোপার ভাগ্য ঠিক হবে বলে আমার ধারণা। নভেম্বরের একটা সন্ধ্যা শিরোপা নির্ধারণ করে না। কিন্তু ব্রোঞ্জের সেই পাঁচ মিনিট আমাদের শেখায়, এই লিগে এখন প্রতি মিনিটই হিসাবে রাখা হচ্ছে। ৬৬ বছর বয়সে রংপুর থেকে বসে এটা দেখতে দেখতে আমার একটা কথা মনে হয় — যে দল নিজের ভুলের গল্প সবার আগে নিজের ঘরে বলে ফেলতে পারে, সেই দলই পরে মাঠে নিরিবিলি থাকে। চেলসির ড্রেসিংরুমে কাল সকালে কোন গল্পটা বলা হবে, সেটাই জানতে চাই আমি।