ব্লকচেইনের আবির্ভাবে ক্রিকেট স্কাউটিংয়ের নীরব বিপ্লব: পিচের বাইরে যে তথ্য এখন খেলোয়াড়ের ভাগ্য লেখে

প্রতিটি ক্রিকেট ম্যাচ শুরু হয় একটি অ্যান্থেম দিয়ে, আর শেষ হয় একটি স্কোরবোর্ডে। কিন্তু আজকাল স্কোরবোর্ডের বাইরেও একটি খেলা চলছে, যেখানে নেই কোনো দর্শক, নেই কোনো ক্যামেরা, নেই কোনো ধারাভাষ্যকারের কণ্ঠ। এই খেলাটি খেলা হয় সার্ভার রুমে, টেরাবাইট ডেটায়, আর ধীরে ধীরে একটি প্রযুক্তির ওপর ভর করে দাঁড়িয়ে যাচ্ছে, যার নাম ব্লকচেইন। গত কয়েক বছর ধরে ক্রিকেট জগতে একটি নীরব পরিবর্তন ঘটছে। এটি কোনো তারকা খেলোয়াড়ের ব্যাটিং গ্রিপ পরিবর্তন নয়, কোনো দলের কোচিং স্টাফ বদল নয়। এটি হলো খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স ডেটা, চুক্তিপত্র, মালিকানা ও স্কাউটিং রিপোর্ট কীভাবে সংরক্ষণ ও যাচাই করা হবে, সেই প্রশ্নের উত্তর।

আমি বহু বছর ধরে স্টেডিয়ামের প্রেস বক্সে বসে ম্যাচ দেখেছি। দেখেছি কীভাবে একজন তরুণ খেলোয়াড়ের একটি ইনিংস তাকে রাতারাতি তারকা বানিয়ে দেয়, আবার দেখেছি কীভাবে একই খেলোয়াড়ের নাম কোনো রেকর্ডে ভুলভাবে লেখা থেকে যায়, আর সেই ভুল তথ্য বছরের পর বছর তার ক্যারিয়ারকে তাড়া করে। এই অভিজ্ঞতা থেকেই আমি বুঝেছি, ক্রিকেটে সত্যিকারের সংকট কখনো কেবল ব্যাট-বলের সংকট নয়; কখনো তা তথ্যের সংকট।

ব্লকচেইন প্রযুক্তি ক্রিকেটে প্রথম ঢোকে মূলত ভক্তদের টোকেন, ফ্যান টোকেন আর নন-ফাঞ্জিবল টোকেনের (NFT) মাধ্যমে। অনেক ফ্র্যাঞ্চাইজি ও লিগ এই পথে হেঁটেছে। কিন্তু আসল পরিবর্তন ঘটছে তার চেয়ে অনেক গভীরে। একটি খেলোয়াড়ের ক্যারিয়ার জুড়ে তৈরি হয় বিপুল পরিমাণ তথ্য — ঘরোয়া ক্রিকেটের স্কোর, ফিটনেস টেস্টের ফল, বোলিং অ্যাকশনের বায়োমেকানিক্যাল রিপোর্ট, চোটের ইতিহাস, চুক্তির শর্ত, এমনকি অনুমোদন ও এনওসি সংক্রান্ত নথিপত্র। এই তথ্যগুলো এখন ছড়িয়ে থাকে বিভিন্ন বোর্ড, লিগ, ফ্র্যাঞ্চাইজি আর এজেন্সির আলাদা আলাদা সিস্টেমে। ফলে একটি প্রশ্নের উত্তর পেতে মাস লেগে যেতে পারে, আর সেই উত্তরের নির্ভরযোগ্যতা নিয়ে সন্দেহ থেকেই যায়।

এখানেই ব্লকচেইনের মূল আকর্ষণ: এটি একটি অপটিক্যাল ইলিউশন নয়, এটি একটি অপরিবর্তনীয় খতিয়ান — যেখানে একটি এন্ট্রি একবার লেখা হলে তা মুছে ফেলা যায় না, কেবল নতুন এন্ট্রি যোগ করা যায়। ক্রিকেটের মতো একটি খেলার জন্য এটি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ ক্রিকেটের ইতিহাসেই তথ্য বিকৃতির অভিযোগ কম নেই। বয়স যাচাই নিয়ে বিতর্ক, ঘরোয়া ম্যাচের স্কোর নিয়ে অসঙ্গতি, এমনকি খেলোয়াড়ের নিবন্ধন সংক্রান্ত জটিলতা — এসব সমস্যা বহু বছর ধরে চলছে। একটি ডিসেন্ট্রালাইজড খতিয়ান সেই সমস্যার প্রতিটি স্তরে স্বচ্ছতা আনতে পারে। তবে শুধু স্বচ্ছতা নয়, ব্লকচেইন স্কাউটিংয়ের ক্ষেত্রে আরও একটি বড় সুবিধা দিতে পারে।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে স্কাউটিং এখনো অনেকাংশে ব্যক্তিগত পর্যবেক্ষণ ও পুরনো সম্পর্কের ওপর নির্ভরশীল। একজন স্কাউট একটি ঘরোয়া ম্যাচ দেখে একটি প্রতিবেদন লেখেন, সেই প্রতিবেদন জমা হয় কোথাও, তারপর তা হারিয়ে যায় বা কেউ সেটি দেখেন না। ব্লকচেইনভিত্তিক স্কাউটিং প্ল্যাটফর্মে সেই প্রতিবেদন একটি সময়স stampsহীন, যাচাইযোগ্য এন্ট্রি হয়ে যায়। ফলে একজন তরুণ খেলোয়াড়ের প্রতিভা কেবল তার নিজের বোর্ডের নয়, বরং একটি উন্মুক্ত খতিয়ানের অংশ হয়ে যায়। এটি ছোট ক্রিকেট দেশগুলোর জন্য বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ, যাদের স্কাউটিং নেটওয়ার্ক সীমিত এবং যাদের খেলোয়াড়রা প্রায়ই বড় লিগের রাডারে আসতে দেরি হয়ে যায়।

কিন্তু এখানেই আমার সন্দেহ শুরু। প্রযুক্তি যত সুন্দরই হোক, ক্রিকেট কখনো কেবল ডেটার খেলা নয়। আমি বহুবার দেখেছি, হিটম্যাপ আর গ্রাফের ভিড়ে খেলোয়াড়ের আসল ভূমিকা ঢাকা পড়ে যায়। একজন ব্যাটসম্যানের গড় যতই ভালো হোক, যদি সে ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে ব্যর্থ হয়, সেই গড় কোনো কাজে আসে না। ব্লকচেইন সেই সীমাবদ্ধতা দূর করে না; বরং এটি আরও একটি স্তর যোগ করে, যেখানে সংখ্যা আরও সংগঠিত হয়, কিন্তু সংখyar পেছনের গল্পটা একই রকম অদৃশ্য থেকে যায়।

এর চেয়ে বড় উদ্বেগের বিষয় হলো মালিকানা ও নিয়ন্ত্রণ। কে এই ব্লকচেইনের নোড চালাবে? কে ঠিক করবে কোন তথ্য সত্য, কোন তথ্য যাচাইযোগ্য? যদি একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি বা একটি বোর্ড সেই নিয়ন্ত্রণ হাতে নেয়, তাহলে বিকেন্দ্রীকরণের নামে নতুন একটি কেন্দ্রীয় শক্তি তৈরি হবে, যা আরও বেশি অদৃশ্য হবে কারণ এটি প্রযুক্তির আড়ালে থাকবে। ক্রিকেটের ইতিহাসে ক্ষমতার ভারসাম্য সবসময়ই সূক্ষ্ম। বোর্ড, লিগ, সম্প্রচারক ও খেলোয়াড়দের সংগঠনের মধ্যে যে টানাপোড়েন তা ব্লকচেইনে গিয়ে যদি আরও অস্বচ্ছ হয়ে ওঠে, তাহলে প্রযুক্তির সুবিধা আর ক্ষতির হিসাব নতুন করে করতে হবে।

আরেকটি দিক হলো গোপনীয়তা। একজন খেলোয়াড়ের চোটের ইতিহাস, মানসিক স্বাস্থ্য সংক্রান্ত তথ্য, এমনকি চুক্তির আর্থিক শর্ত — এসব যদি অনিবার্যভাবে একটি পাবলিক বা আধা-পাবলিক খতিয়ানে ঢুকে পড়ে, তাহলে সেই খেলোয়াড়ের ব্যক্তিগত অধিকার কোথায় থাকে? আমি ২০২১ সালে বুখায়ো সাকার পেনাল্টি মিস আর সিমোন বাইলসের প্রত্যাহারের ঘটনার পর থেকে এই প্রশ্নটি নিয়ে ভাবি। খেলোয়াড়রা কেবল পারফর্মার নয়, তারা মানুষ। কোনো প্রযুক্তি যদি সেই মানবিকতা বিস্মৃত হয়, তাহলে তার মূল্য কেবল কার্যকারিতায় মাপা যায় না।

তবুও আমি এই পরিবর্তনকে থামানোর পক্ষে নই। ক্রিকেটের ইতিহাসে প্রযুক্তি এসেছে আর খেলা বদলেছে — ডিআরএস, হক-আই, স্নিকো, এমনকি ঘাসের নিচে সেন্সর। প্রতিটির শুরুতে বিতর্ক হয়েছে, পরে তা খেলার অংশ হয়ে গেছে। ব্লকচেইনও এই পথেই হাঁটবে। প্রশ্ন হলো, কে সেই পথের মানচিত্র তৈরি করবে। যদি খেলোয়াড়দের প্রতিনিধিত্বকারী সংগঠন, বোর্ড আর স্বাধীন বিশেষজ্ঞরা মিলে একটি যৌথ কাঠামো তৈরি করে, তাহলে এই প্রযুক্তি সত্যিই স্কাউটিংকে আরও ন্যায্য করতে পারে। আর যদি কেবল বাণিজ্যিক কয়েকটি গোষ্ঠী এটি নিয়ন্ত্রণ করে, তাহলে সেটি ক্রিকেটের আরেকটি স্তরবিন্যাস তৈরি করবে।

আমার প্রজন্মের ক্রিকেট ভক্তরা স্কোরবোর্ডের ওপর ভরসা করে বড় হয়েছেন। নতুন প্রজন্ম হয়তো স্কোরবোর্ডের পাশে আরেকটি পর্দা দেখবে, যেখানে প্রতিটি রান, প্রতিটি বল, প্রতিটি সিদ্ধান্তের পেছনের তথ্য যাচাই করা যাবে। কিন্তু ক্রিকেটের আসল সৌন্দর্য কোথাও কি সেই যাচাইয়ের বাইরে থেকে যায় না? শেষ বলের পর যখন স্টেডিয়াম খালি হয়ে যায়, যখন আলো নিভে যায়, তখন যে অনুভূতিটা থাকে — সেটি কোনো ব্লকেইনে রেকর্ড হয় না, তা কেবল মানুষের স্মৃতিতে থাকে। প্রযুক্তি সেখানে পৌঁছাতে পারবে না, এবং পারা উচিতও নয়।