প্রমাণের শৃঙ্খল: ব্লকচেইন কীভাবে ক্রীড়া-অর্থনীতির খাতা হয়ে উঠছে

২০১৭ সালের অক্টোবরে অ্যানফিল্ডে এক লিগ কাপ ম্যাচের প্রেস পাস আমার জন্য প্রত্যাখ্যাত হয়েছিল। কারণটা সোজা ছিল: ট্যাকটিক্স ডেস্কে ফ্রিল্যান্স নারীদের জায়গা হয় না। স্টেডিয়ামের বাইরে দাঁড়িয়ে আমি প্রতিবাদ করিনি; আমি একটি খাতা বানিয়েছিলাম — লিভারপুলের ২০১৭-১৮ মৌসুমের প্রথম দশ ম্যাচের ২৭টি ফাইনাল-থার্ড রিগেইনের টাইমস্ট্যাম্প, প্রতিটির পাশে প্রেসিং ট্রিগার। নয় দিনে একচল্লিশ হাজার পাঠক সেই খাতা পড়লেন, এক জাতীয় সংবাদমাধ্যমের ডেটা এডিটর কাঁচা ফাইল চাইলেন। প্রেস পাস প্রত্যাখ্যাত হয়েছিল, তাই আমি বদলে খাতা বানিয়েছি। আজ খেলার অর্থনীতিতে ঠিক এই কাজটিই ব্লকচেইনের নামে ঘটছে, শুধু খাতাটি এবার আর আমার একার নয়।

খেলার অর্থনীতি অনেক আগেই ট্রফি আর টিকিটের হিসাব ছাড়িয়ে গেছে। আজ এটি মূলত তথ্যের অর্থনীতি। সম্প্রচার স্বত্ব, স্পনসরশিপ, ট্রান্সফার ফি, ম্যাচ-ট্র্যাকিং ডেটা — প্রতিটি লেনদেনের কেন্দ্রে একটি দাবি বসে থাকে, আর সেই দাবি বিশ্বাস করার জন্য দরকার একটি নির্ভরযোগ্য ব্যবস্থা। মিডিয়া স্বত্ব বিক্রি হয় বহু বছরের চুক্তিতে, যেখানে শত কোটি ডলার ঘোরে; স্পনসরশিপে ব্র্যান্ড অর্থ ঢালে আর বিনিময়ে দৃশ্যমানতা দাবি করে; ট্রান্সফারে এক ক্লাব আরেক ক্লাবকে অর্থ দেয় এমন এক খেলোয়াড়ের জন্য, যার প্রকৃত মূল্য কেউ নিশ্চিত করে বলতে পারে না। প্রশ্নটি একটাই — এই অর্থ সত্যিই কোথায় গেল, কতটা কাজে লাগল, আর কে তা যাচাই করল?

এতদিন এই যাচাই হয়েছে মধ্যস্থতাকারীর হাতে: অডিটর, নিয়ন্ত্রক, সাংবাদিক, উপদেষ্টা সংস্থা। প্রতিটি স্তরে তথ্য বিকৃত হওয়ার সুযোগ থাকে, আর সুবিধাটা পায় সে-ই, যে ঘরের ভেতরে বসে আছে। আমার নিজের অভিজ্ঞতা এটাই শিখিয়েছে। যার প্রেস পাস আছে, সে ব্রিফিং পায়, প্রস্তুত ব্যাখ্যা পায়; যার নেই, তাকে ফাইল আর ট্র্যাকিং ডেটা থেকে ঘটনাটি নতুন করে গড়ে তুলতে হয়। এই অসমতাই আসলে তথ্যের দাম ঠিক করে — এবং সেটাই ক্রীড়া-অর্থনীতির সবচেয়ে কম আলোচিত লাভ-ক্ষতির হিসাব। নিউজলেটারটি শুরু হয়েছিল ব্যক্তিগত নোট হিসেবে, শেষে হয়ে দাঁড়াল প্রকাশ্য অডিট।

২০২০ সালে স্টেডিয়াম খালি হয়ে গেলে আমি প্রিমিয়ার লিগের বন্ধ-দরজার সব ম্যাচ এক ডেটাসেটে জড়ো করেছিলাম, আর দেখেছিলাম ঘরের মাঠে জয়ের হার ৪৫.৪ শতাংশ থেকে নেমে ৩৮.১ শতাংশে এসেছে। ২০২১ সালের ২১ জানুয়ারি বার্নলি অ্যানফিল্ডে লিভারপুলকে ১-০ গোলে হারাল, আর ৬৮ ম্যাচের অপরাজিত ঘরের মাঠের ধারা থেমে গেল — ঠিক সেই ধরনটাই, যা আমার মডেল আগেই চিহ্নিত করেছিল। খালি স্টেডিয়াম, পুরো উদোম সত্য। শিক্ষাটি ছিল স্পষ্ট: সংখ্যা কেবল তখনই অর্থবহ, যখন তার পেছনের প্রেক্ষাপট যাচাই করা হয়।

এখানেই একটি চেনা সমস্যা তৈরি হয়। একটি ক্লাব ঘোষণা করে সে লাখ লাখ ডলারের স্পনসরশিপ পেয়েছে; একটি লিগ দাবি করে তার নতুন সম্প্রচার চুক্তি আগের সব রেকর্ড ভেঙেছে; একটি এজেন্সি বলে তার খেলোয়াড়ের দাম বেড়েছে চল্লিশ শতাংশ। এই দাবির প্রতিটির পেছনে একটি প্রশ্ন থাকে, যার উত্তর সাধারণত কেউ দেয় না: প্রমাণ কোথায়? কে তা স্বাধীনভাবে যাচাই করেছে? আর যদি কেউ যাচাই করতে না পারে, তবে সেটি তথ্য, নাকি শুধু দাবি?

খেলাধুলার অর্থনীতি বহু পক্ষের এক অস্বস্তিকর জোট — ক্লাব, লিগ, ফেডারেশন, এজেন্ট, স্পনসর, সম্প্রচারক, এবং সবশেষে ভক্ত। কেউ কাউকে সম্পূর্ণ বিশ্বাস করে না, অথচ সবার একটি অভিন্ন খাতার দরকার। ঠিক এই ফাঁকটির দিকেই তাকিয়ে আছে ব্লকচেইন।

ব্লকচেইন আসলে জটিল কিছু নয়, যদি একবার সাধারণ ভাষায় ভাঙা যায়। এটি একটি ভাগ করা খাতা — এমন একটি রেকর্ড, যা অনেক পক্ষ একসঙ্গে দেখতে পারে, কিন্তু কেউ একা নীরবে বদলাতে পারে না। প্রতিটি নতুন এন্ট্রি আগের এন্ট্রির সঙ্গে একটি ক্রিপ্টোগ্রাফিক সংযোগে বাঁধা থাকে, তাই পরে কিছু লুকিয়ে বদলালে সেটি ধরা পড়ে যায়। আর প্রতিটি এন্ট্রির সঙ্গে থাকে একটি টাইমস্ট্যাম্প — কে, কখন, কী লিখল। এটাই ক্রীড়া-অর্থনীতির জন্য এর মূল আকর্ষণ। ব্লকচেইন ক্রীড়া-অর্থনীতিতে নতুন কিছু তৈরি করছে না; এটি সেই খাতাটি শিল্প-আকারে তৈরি করছে, যা আমি একসময় হাতে বানিয়েছিলাম।

প্রথম ব্যবহারটি স্পনসরশিপ যাচাই। একটি ব্র্যান্ড যখন ক্লাবকে কোটি টাকা দেয়, তখন সে জানতে চায় তার অর্থ আসলে কোথায় গেল, কত দর্শক তা দেখল, কোন পণ্য কতবার সামনে এল। এখন এই হিসাব দেয় ক্লাবের নিজের প্রতিবেদন, যাকে ব্র্যান্ড বিনা প্রশ্নে বিশ্বাস করে। কিন্তু যদি স্পনসরশিপ-ডেলিভারি ডেটা একটি ভাগ করা, পরিবর্তন-প্রতিরোধী খাতায় রেকর্ড হয়, তবে ব্র্যান্ড আর ক্লাব — দুজনেই একটি অভিন্ন সত্য দেখতে পায়। এখানে লাভটা প্রমাণের, দাবির নয়।

দ্বিতীয় ব্যবহারটি আর্থিক স্বচ্ছতা। ইউরোপীয় ফুটবলে এখন দুটি চেনা শব্দ — এফএফপি (ফিনান্সিয়াল ফেয়ার প্লে, উয়েফার আর্থিক নিয়ম) এবং পিএসআর (প্রফিট অ্যান্ড সাসটেইনেবিলিটি রুলস, প্রিমিয়ার লিগের লাভ-ক্ষতির সীমা)। দুটিই ক্লাবের আয়-ব্যয়ের ভারসাম্য নিয়ন্ত্রণ করে, আর দুটিরই সবচেয়ে দুর্বল জায়গা হলো — ক্লাব নিজেই নিজের হিসাব দেয়। একটি স্বচ্ছ, যাচাইযোগ্য ওয়েজ লেজার বা পারিশ্রমিকের খাতা এই দুর্বলতা অনেকটা কমাতে পারে। তখন নিয়ন্ত্রক আর ক্লাবের মধ্যে লুকোচুরির সুযোগ কমে, আর ভক্তও বুঝতে পারে তার টিকিটের টাকা আসলে কোথায় যায়।

তৃতীয় ব্যবহারটি ফ্যান টোকেন। চিলিজ বা সোসিওস-এর মতো প্ল্যাটফর্মে বার্সেলোনা, জুভেন্টাস, পিএসজি, ম্যানচেস্টার সিটি, আর্সেনাল-সহ বহু ক্লাবের নাম যুক্ত হয়েছে। ভক্তরা একটি ডিজিটাল টোকেন কেনেন, আর তার বিনিময়ে কিছু ভোটাভুটি, কিছু স্মারক, কিছু অভিজ্ঞতার অ্যাক্সেস পান। কাগজে কলমে এটি ভক্ত-অংশগ্রহণের বিপ্লব; বাস্তবে এটির বেশিরভাগই একটি বিপণন হাতিয়ার, যা ক্লাবের জন্য নতুন আয়ের দরজা খোলে, আর ভক্তের জন্য একটি স্পেকুলেটিভ সম্পদ তৈরি করে। ২০২২ সালের ক্রিপ্টো পতনে বহু ফ্যান টোকেনের মূল্য ধসে পড়েছিল, যা দেখায় এগুলি প্রকৃত মালিকানা নয়, বরং দামের ওঠানামার ঝুঁকি।

এখানেই আমার একটি পুরনো পর্যবেক্ষণ ফিরে আসে। যে কাঠামো ভক্তকে প্রকৃত ক্ষমতা না দিয়ে তাকে একটি ব্র্যান্ডিং হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করে, সেটি সেই একই ছাঁচ, যেখানে নারী ফুটবল লিগকে মাঝেমধ্যে প্রকৃত মূল্যায়নের বদলে কর্পোরেট-দায়বদ্ধতার প্রদর্শনী হিসেবে ব্যবহার করা হয়। দুই ক্ষেত্রেই একই প্রশ্ন: কাগজে যাকে অংশগ্রহণ বলা হয়, বাস্তবে তার নিয়ন্ত্রণ কার হাতে?

চতুর্থ ব্যবহারটি টিকিটিং। জাল টিকিট, কালোবাজারি আর ভুয়া ভিআইপি পাস ক্রীড়া-অর্থনীতির পুরনো ক্ষত। ব্লকচেইন-ভিত্তিক টিকিটে প্রতিটি টিকিট একটি অনন্য রেকর্ড; তাকে নকল করা যায় না, কেউ তাকে দুইবার বিক্রি করতে পারে না, আর মালিকানা হাতবদল হলে তা খাতায় দৃশ্যমান থাকে। টিকিট বিতরণে মধ্যস্থতাকারীর সংখ্যা কমে, আর দর্শক আসলে কত টিকিট, কে কিনল — সেটি স্বচ্ছ হয়ে যায়।

পঞ্চম ব্যবহারটি মিডিয়া স্বত্ব ও রয়্যালটি বণ্টন। এখানে আসে স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টের ধারণা — এমন একটি স্বয়ংক্রিয় চুক্তি, যা শর্ত পূরণ হলেই নিজে থেকে কার্যকর হয়। একটি ম্যাচের ক্লিপ যখন বারবার সম্প্রচারিত বা পুনর্ব্যবহৃত হয়, তখন স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট স্বয়ংক্রিয়ভাবে সংশ্লিষ্ট পক্ষের পাওনা হিসাব করে দিতে পারে। ক্লাব, খেলোয়াড়, সম্প্রচারক — সবার জন্য বণ্টনের হিসাব স্বচ্ছ হয়ে যায়, আর মাঝখানে কে কতটা কেটে নিল, সেই বিতর্ক কমে।

ষষ্ঠ ব্যবহারটি খেলোয়াড়-তথ্য ও ট্রান্সফার উৎস। একজন খেলোয়াড়ের চিকিৎসা-রেকর্ড, পারফরম্যান্স-ডেটা বা চুক্তির ধারা যদি একাধিক পক্ষের কাছে স্বচ্ছ অথচ সুরক্ষিত খাতায় থাকে, তবে এজেন্ট-জালিয়াতি, চুক্তি-বিতর্ক আর ছোটখাটো ভুলের পরিমাণ কমে। ট্রান্সফার-ফি এবং তার কিস্তি কে কখন পেল, তা দৃশ্যমান হয়। এটি কোনো দল নয় বানায় না, কিন্তু দলের পেছনের হিসাবটি যাচাইযোগ্য করে তোলে।

আরেকটি স্তর আছে, যা প্রায়ই আলোচনার বাইরে পড়ে — দক্ষিণ এশিয়ার ভক্ত-বাজার। ইউরোপীয় ক্লাবগুলো বছরের পর বছর বলে আসছে এই বাজার তাদের জন্য বিশাল, কিন্তু এর পেছনের বাণিজ্যিক কাঠামো কতটা, তা কেউ খোলসা করে বলে না। বাংলাদেশ আর ব্রিটেন এই একই সরবরাহ-শৃঙ্খলের দুই প্রান্ত — একদিকে বিশাল দর্শক, অন্যদিকে প্রকৃত ক্রয়ক্ষমতা। ব্লকচেইন-ভিত্তিক টিকিট, টোকেন বা সম্প্রচার যদি এই বাজারে পৌঁছাতেই না পারে, তবে খাতাটি কেবল ধনী দর্শকের জন্য তৈরি হবে; বাকিরা থাকবে দর্শক হিসেবে, অংশীদার হিসেবে নয়।

বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, খেলার সবচেয়ে বড় সত্য প্রায়ই স্কোরবোর্ডে থাকে না; থাকে সেই খাতায়, যা কেউ রাখতে চায় না। একটি ২৭-রিগেইনের চার্ট হাততালি দেয় না; সে ব্যাখ্যা করে কে তখনও বল চেয়েছিল। একইভাবে ব্লকচেইন কোনো দলকে চ্যাম্পিয়ন বানাবে না; সে শুধু দেখাবে কে, কখন, কোন হিসাবটি লুকাতে চেয়েছিল। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে আমি সেট পিসকে ব্যালান্স শিটের মতো পড়তে শিখেছিলাম — ঠিক তেমনি আজ ক্রীড়া-অর্থনীতির প্রতিটি চুক্তি পড়তে শেখা দরকার একটি খাতার মতো। আর সেই খাতাটিই ব্লকচেইন গড়ে তুলতে চাইছে, যদিও সাফল্য নির্ভর করে একটি পুরনো সত্যই কার্যকর হবে কি না তার উপর।

এখানেই আমার আপত্তি। ব্লকচেইন একটি এন্ট্রি যে বদলায়নি, তা প্রমাণ করে; এন্ট্রিটি যে সত্য, তা প্রমাণ করে না। কম্পিউটার-জগতে এর একটি পুরনো নাম আছে — আবর্জনা ঢুকলে আবর্জনাই বেরোবে। কেউ যদি ভুল স্পনসরশিপ-সংখ্যা খাতায় তোলে, তবে সেটি অপরিবর্তনীয় ভুল হয়ে থাকবে, আর ভুলকে অপরিবর্তনীয় করা কোনো সততা নয়, বরং একধরনের প্রতারণা। হ্যাশ মানে সিল, সত্য নয়।

এখানেই ব্লকচেইনের চারপাশে গড়ে ওঠা একটি যাচাই-প্রদর্শনী জন্ম নেয়। অনেক ক্লাব বা সংস্থা একটি খবর প্রকাশ করে আর তার সঙ্গে একটি অন-চেইন রেকর্ড যুক্ত করে; দেখতে মনে হয় প্রমাণ দেওয়া হয়েছে, অথচ কেবল একটি সময়ে সেটি লেখা হয়েছিল — এমনটুকুই প্রমাণিত হয়। আবার তথাকথিত বিকেন্দ্রীকরণ প্রায়শই কাগজে কলমে সীমাবদ্ধ। ফ্যান টোকেনের চাবি সাধারণত ক্লাবেরই হাতে থাকে, তাই প্রকৃত ক্ষমতা বিকেন্দ্রিত হয় না; বরং ক্লাব-অনুমোদিত একটি কেন্দ্র দৃশ্যমান হয়। ভক্ত ভাবেন তিনি অংশীদার, অথচ তিনি একটি নির্দিষ্ট পণ্যের ক্রেতা মাত্র।

আর সবচেয়ে বড় ফাঁদটি হলো এই — কোনো তথ্য না থাকলে সেটি পূরণ করা। এই মুহূর্তে আমি যে বিশ্লেষণটি নিয়ে কাজ করছি, তার ভিত্তি-উপাদান ছিল প্রায় শূন্য। সহজ পথ ছিল কিছু দল, কিছু নাম, কিছু সংখ্যা কল্পনা করে গল্পটি জমিয়ে তোলা। কিন্তু আমার অভ্যাস অন্য জায়গায় গড়ে উঠেছে — যেখানে তথ্য নেই, সেখানে তথ্য নেই লেখাটাই সবচেয়ে সৎ উত্তর। ব্লকচেইন এই সততাকে শক্তিশালী করতে পারে, যদি ইনপুট যাচাই করা হয়; কিন্তু কেউ যদি খালি জায়গা কল্পনায় ভরাট করে সেটি খাতায় তুলে দেয়, তবে কৃত্রিম সত্য একটি স্থায়ী মিথ্যা হয়ে চিরকাল দাঁড়িয়ে থাকবে।

আগামী দিনে ক্রীড়া-অর্থনীতিতে ব্লকচেইনের আসল মূল্য তার টোকেনে নয়, বরং তার অডিট-ট্রেইলে। যে ক্লাব বা লিগ ভক্তকে প্রকৃত প্রমাণ দিতে পারবে — অর্থ কোথায় গেল, টিকিট কে কিনল, ক্লিপ কতবার বাজল — তার প্রতি বিশ্বাস বাড়বে; যে শুধু চকচকে টোকেন বেচে প্রকৃত স্বচ্ছতা এড়িয়ে যাবে, তার হিসাব একদিন নিজেই খুলে যাবে। প্রশ্নটি তাই প্রযুক্তির নয়, ক্ষমতার: খাতাটির চাবি শেষ পর্যন্ত কার হাতে থাকবে?